Дело о мифических обезьянах - Эрл Стенли Гарднер

Они нашли Келтона в кемпинге «Пайн-Глен».

– Мы не могли бы проехать к тому коттеджу? – спросил Мейсон,когда Пол представил их друг другу.

– Конечно, – ответил Келтон. – Только на моем джипе. Вашамашина тоже довольно устойчивая, но для тех мест джип куда надежнее.

– Хорошо, – согласился Мейсон. – А как обстоят дела сполицией?

– Уже уехали, – ответил Келтон. – Сняли все отпечатки,которые только могли найти, нащелкали несколько десятков фотографий и к тремчасам все закончили.

Они пересели в машину Келтона и, не теряя времени, поехали.

– Бензина много? – спросил Мейсон.

– Бак почти полный. Хватит.

Дрейк ухмыльнулся:

– Что отличает моих людей, Перри, так это то, что они всегдаотправляются на задание с полным баком.

– А как же иначе? – запальчиво произнес Келтон. – Бакивсегда должны быть наполнены, а то в самый решающий момент в какой-нибудь дыре,где бензин ни за какие деньги не купишь, у тебя заглохнет мотор, ты упустишьклиента и провалишь всю операцию!

– До коттеджа далеко? – осведомился Мейсон.

– Да нет. Мили полторы.

Мейсон замолчал и закрыл глаза. Судя по всему, он о чем-тонапряженно раздумывал.

Келтон переключил скорость, и машина резво началакарабкаться по довольно крутой горной дороге. Вел он машину очень искусно ирешительно, тормозил в редких случаях, не снижая скорости даже на довольнокрутых поворотах.

– Вы уже, наверное, натренировались на горных дорогах? –неожиданно сказал Мейсон, внимательно посмотрев на него.

– Вы угадали, – ответил тот. – И мне нравятся такие поездки.

– А где вам доводилось ездить? – спросила Делла.

– В Айдахо и Монтане.

На какое-то время все замолчали, потом Келтон резко повернулналево и сказал:

– Машину удобнее всего оставить здесь. Тут уже много следов.Сам коттедж приблизительно в ста пятидесяти ярдах вверх по дороге. Земля ещесовершенно не просохла, мисс Стрит наверняка запачкает свою обувь.

– Делла, тебе, я думаю, лучше подождать в машине, – сказалМейсон.

– Ни за что, даже если мне придется покупать новые туфли, –сердито возразила девушка. – Она распахнула дверцу машины и спрыгнула на землю.– Пойдемте, и не думайте, прошу вас, о моей обуви!

У Келтона был маленький карманный фонарик, он включил его иосветил дорогу.

Небо было чистым, ярко блестели звезды. Дорога оказаласьсуше, чем они предполагали, а о недавней буре напоминал только шум вздувшегосяручья на дне каньона.

Наконец они подошли к коттеджу.

– Вот здесь, с южной стороны, можно влезть в окно, – сказалКелтон. – Это окно спальни, где нашли труп.

– Не знаю, Перри, стоит ли? – спросил Дрейк. – У нас ведьнет никакого права сюда вламываться.

– Конечно, нет, – согласился Мейсон. – А кому принадлежитэтот коттедж?

– По данным полиции, его кто-то арендовал, но фактическиздесь никто не живет. Кровати, правда, заправлены, на подушках – наволочки.Судя по всему, это был дом свиданий.

– Интимных? – уточнил Мейсон.

– Трудно сказать, – задумчиво ответил Келтон. – Во всякомслучае, полиция не удовлетворена результатами обыска. Но они надеются, чтомногое прояснится, когда будет опознан труп. Видимо, убитый все же проводил вэтом коттедже какое-то время. На полках довольно много посуды, продукты, восновном не портящиеся: кофе, сахар, консервы, галеты – одним словом, все то,что может понадобиться во время уик-энда.

– Ну, а как насчет отпечатков пальцев?

– По-моему, скудный улов. Ни одного хорошего, четкогоотпечатка они не нашли.

– А на пустых бутылках или чашках? – поинтересовался Дрейк.

– Бутылок вообще не было. Видимо, их отвезли в кемпинг ибросили в контейнер для мусора… Короче говоря, эта история по-прежнему остаетсязагадкой. Но полиция продолжает расследование. Они надеются, что скоро узнаютчто-нибудь новенькое.

– В таком случае, принимая во внимание все обстоятельства, ядумаю, что мы все же можем заглянуть внутрь, – решил Мейсон. – Ведь япредставляю интересы молодой женщины, обвиняемой в убийстве, совершенном в этомдоме. Возможно, я перехожу дозволенные границы, но… Короче, я хочу здеськое-что осмотреть.

– Как ты собираешься туда проникнуть? – спросил Дрейк.

– Через окно спальни, – снова сказал Келтон. – Окно незаперто, а всего лишь прикрыто. Его достаточно приподнять и чем-нибудьподпереть.

– Если будет чем, – сказал Мейсон.

– Помнится, тут где-то валялась палка, – ответил Келтон. –Под самым окном. Подождите минуточку… Ага, вот и она.

Он приподнял раму и подложил под нее палку.

– Как на заказ, – заметил он. – Ну что, полезем?

– Я первый, – сказал Мейсон. – Помогите мне зацепиться заподоконник.

Он пролез в окно. Делла нервно хихикнула.

– Дай-ка мне руку, шеф, а Пол пусть меня подсадит. Одна яздесь не останусь.

Вскоре все очутились в спальне.

– Зажечь свет? – спросил Келтон у Мейсона.

– Может, фонариком обойдемся? Батарейки новые?

– Новые, и, кроме того, у меня с собой запасные.

– Замечательно. Будем пользоваться фонариком. Верхний светзажигать не стоит.