Современный российский детектив - Анна Майская

– В Москве безопасно.

– Издеваешься? – осведомился Илья. – Там хуже, чем в Чикаго.

– Здесь, в общем, тоже не сонная Швейцария, – просветил я его.

– Это ты про Жоржа? – нисколько не испугался Демин.

– Я про Ростопчина.

– Ты его видел? – заинтересовался Илья.

– Нет. И думаю, что лучше бы мне его не видеть вовсе. Тут совершенно страшная история, Илья. Ты, может быть, опять мне скажешь, что я жутко впечатлительный. Но я, когда понял, что тут на самом деле происходит, сильно занервничал, честное слово. Веронику Лапто действительно убили, Илья. Теперь никаких сомнений.

– «Теперь» – это после чего? – спросил Демин.

– Ко мне приходили соседи, – я указал направление, давая понять, с какой стороны пришли гости.

– Дипломат? – догадался Илья.

– Никакой он не дипломат. Нищий интеллигент, по наивности понадеявшийся заработать быстро и легко и в итоге сильно лопухнувшийся.

– Дяденьку поставили на счетчик? – мгновенно сообразил многоопытный Илья. – Он горбатится, отрабатывает долги?

– Где-то его подловили, – сказал я. – Нагнали страху, многое отняли. А потом, когда он уже был обложен со всех сторон и ему деваться было некуда, его задействовали в заговоре против Вероники.

– Кто?

– Ростопчин и его люди. Я не знаю всего в подробностях, Илья. Но там одно из двух. Либо Ростопчин разработал план, а уж потом он подключил этого, как ты говоришь, дипломата, чтобы Андрей Михайлович помог им подступиться к Веронике. Либо люди из шайки Ростопчина потребовали у Андрея Михайловича большую сумму денег, настолько большую, что он понял, что не сможет столько заплатить, и тогда он подсказал, где деньгами можно разжиться – у Вероники. То есть банально ее сдал. И опять же он подсказывал, как можно бедной Веронике запудрить мозги. Я думаю, у них была любовь.

– У Вероники – с кем?

– С Андреем Михайловичем. Сначала. Он читал ей стихи. Она слушала. Ей нравились прогулки под луной. И совсем не нравился бизнес. Ее отец – чиновник. Был в силе. Многое мог. Но очень боялся засветиться. Осторожничал. Землицу, допустим, записывал на дочку. Думал, что будущее ее обеспечивает. А оно ей даром было не нужно. Не из нашего времени девушка. Ей бы в прошлое. Туда, где графья. И они ей подсунули графа. Наверняка это сам Андрей Михайлович и придумал. Просто воспользовались тем, что фамилия молодого человека была Ростопчин. Наплели ей, что будто бы он – тот самый. Наследник. И втянули девушку в игру. Андрей Михайлович передал бедняжку с рук на руки молодому Ростопчину. И уж тот все сделал, как им было нужно. Там еще земля была. Монастырская бывшая. И как-то так Ростопчин все устроил, что эту землю уже записали не на Веронику, а на него. То есть на его фирму.

– Ну, это чепуха, – сказал Илья. – Вот в это я не верю.

– Во что? – не сразу понял я.

– Папаша Лапто так проникся доверием, что землю отдал этому липовому графу? – скривил губы Демин. – Нашел дурака, как же! Да чиновника ты в жизни не обманешь! Там такие тертые жуки! Они так свой интерес понимают, что… Э-эх! – махнул рукой Илья.

Было видно, что накопилось у него. Много с чиновниками приходилось общаться.

– Так ведь он сидит, – напомнил я.

– Кто?

– Дед Лапто! – ответил я в рифму. – Папаша Вероники. Там вот какая комбинация могла быть. Конечно, он не собирался эту землю никому дарить. Тоже с легким сердцем записал бы ее на дочь, как делал прежде. Спокойно оформлял бумаги, и тут вдруг – бац!

– Что? – заинтересовался Демин.

– Неприятности!

– Какие?

– Большие! – я даже руками развел, показывая, какие огромные неприятности обрушились на папу Лапто. – Сплошная нервотрепка, проверки и последующее возбуждение уголовного дела. Петр Семенович, глава здешней администрации, рассказывал, что сюда из Москвы приезжали искать компромат на папашу Лапто. И ничего не нашли. Потому что он в последний момент сообразил эту землю, уже практически оформленную, записать на Ростопчина. На жениха своей дочери. Только ведь жених – это не муж. Документов, подтверждающих родственные отношения, нет. Ни свидетельства о браке, ни штампа в паспорте. И ни с какого боку не подкопаешься. Так эта землица за Ростопчиным и осталась. Папашу Лапто посадили, Вероника погибла – всей семье Ростопчин устроил неприятности.

– Так, может, он старшего Лапто и посадил?

– Подробностей не знаю, – уже в который раз напомнил я. – Но что-то там такое было. Страшный человек этот Ростопчин. Неспроста его так Андрей Михайлович боится. Примчался ко мне, просил отдать фотографии – те, где Ростопчин, и где он сам, и Вероника – и в такой истерике был, что я думал – дойдет до драки. Вон как его Ростопчин напугал. Надо нам отсюда выбираться, Илья, пока не поздно.

Тут зазвонил мой мобильник. Я видел, как вздохнул Демин. Ему совсем не хотелось уезжать. Здесь так хорошо. Здесь природа. Здесь красиво. И совсем не хочется думать о плохом.

Звонил Кузубов.

– Евгений Иванович! – сказал подполковник. – А вам в этом вашем Воронцове не доводилось слышать такую фамилию: Шумаков?

– Нет, – сказал я. – Первый раз про Шумакова слышу. А он кто?

– Меньше года назад гражданин Шумаков официально поменял фамилию и получил новый паспорт. Теперь он не Шумаков, а Ростопчин.

Ну конечно! Я сам бы мог додуматься! Не бывает в жизни таких совпадений! Уж если он присвоил биографию, так и фамилию должен был присвоить! Как они плотно обложили Веронику! Со всех сторон! Ни выскользнуть, ни вырваться!

Она была обречена.

Барышня. Одна. В лесу. А вокруг волки. Погубили ее. Просто съели.

* * *

– Я думаю, что этот Ростопчин сумел увлечь Веронику игрой в дворянскую жизнь. Веронике хотелось сказки – он ей в этом всячески подыгрывал, – говорил я Демину, когда мы с ним шли под деревьями. – Я даже начинаю понимать, что это была за странная история с платьем, в котором погибла Вероника. Оно было точно такое, как на графине Воронцовой. На портрете. В книге, которую написал старик Дворжецкий. А Ростопчин, который на самом деле Шумаков, вместе с Андреем Михайловичем наведывался к Дворжецкому. Значит, Ростопчин эту книгу видел и почти наверняка он такую книгу приобрел. И показывал ее Веронике. Потом заказал такое платье, как на портрете. Подарил его Веронике. Как-то так он ее обхаживал. Пудрил мозги по полной программе.

Демин, покусывая ус, посматривал на меня недоверчиво, но помалкивал. Очень уж на него подействовал звонок подполковника Кузубова. По крайней мере, теперь Илья не отметал мои версии с порога. Но и с ходу соглашаться не спешил.

– Этот липовый граф, может быть, для