Тайна озера самоубийц - Анна Велес

– А теперь Аньки нет… – произнесла она глухо. – Темнота, а ее нет… Я столько раз ее дразнила, звала сюда… Но это…

Илья силой поднял ее на ноги, укутал плотнее плечи своей курткой и повел к дому. Это было совершенно некрасивое, циничное чувство облегчения. Все же хоть кто-то в этом странном доме оказался способен просто плакать по погибшей. И почему-то сейчас Илью это успокаивало. Это казалось нормальным. С какой-то невеселой самоиронией он подумал, что вот только сейчас он впервые сделал что-то правильное, что-то по-настоящему важное после смерти Анны.

7 глава

Очень давно, когда Илья еще только пробовал себя в профессии, выбирал тему, формировал стиль, учился, он представлял себя человеком, сидящим за ноутбуком на летней веранде кафе. Мимо кто-то спешит по делам, кто-то лениво завтракает за соседним столиком, пролистывая ленту новостей в социальных сетях. Солнце, жизнь кругом, чашка кофе и круассан. И он сам, погруженный в работу.

Когда-то в юности он увидел такую картину, запомнил и захотел. Первые свои статьи на фрилансе он писал именно так, на верандах кафе. И был счастлив.

Удивительно, но вот сейчас оно вернулось. То самое юношеское ощущение почти счастья и еще – свободы. Всего того, зачем он шел когда-то в профессию. Отвлекаясь от экрана, чтобы сделать очередной глоток напитка, рассеянно осмотреться, Илья вдруг в какой-то момент подумал, что вот сейчас узнал, как должна закончиться мелодия Анны. Он не мог бы переложить это в ноты, но понимал, что музыка должна привести именно к таким эмоциям, к вот этому воспоминанию себя.

И это понимание не принесло сегодня грусти или сожаления. Даже наоборот, журналисту казалось – это знак, что он делает все верно. Снова наслаждается работой. Снова вернулся тот самый азарт. Все, что стерлось за последние полтора года. Но он не думал, стоит ли вернуться обратно, точно ли криминальная тема останется его выбором. Он выкинул все это из головы и просто делал свое дело, как обещал себе вчера.

Журналистское расследование во многом отличается от полицейского. Нет доступа к отчетам экспертов, если не повезло договориться, нет точной картины места преступления и еще очень многого, что легко получают правоохранительные органы своими путями. Но везде есть люди, главный источник информации уже для журналиста. Свидетели, родственники погибших и пострадавших, активные граждане. Слухи – это тоже данные, если уметь их правильно воспринимать и знать, как проверить. А еще – интернет. Всемирная помойка информации, где опять же, если знать, как копать, можно найти все и вся. Ну, по крайней мере, то, от чего можно отталкиваться.

В сохраненных с вечера материалах было много информации по бензодиазепинам и конкретно по бромазепану. С этим этапом Илья разобрался быстро, потому что надо ему было не так уж и много. Лишь уточнить действие препарата, заодно узнать его побочные эффекты. А дальше – следующее дело, вернее более ранний эпизод, о котором упоминали Горские. А это привычный поиск по знакомым базам и сайтам. Криминальные сводки в местных СМИ. Может, не было развернутых материалов, но короткие сообщения или просто релизы местного управления должны были остаться.

Илья пролистывал ссылки, пробегая глазами лиды – первые строки новостных сообщений, настроившись на поиск ключевых фраз, как если бы просто искал что-то в сплошном тексте. Только тут волшебными клавишами не воспользуешься, приходится бесконечно прокручивать новостную ленту. Но к такой работе он привык.

Так журналист довольно легко нашел тот самый «прошлый раз». Это случилось в самом начале мая, даже меньше чем полгода назад. Конечно, сообщение было кратким и попало на сайт лишь потому, что Игорь, тот самый пострадавший, был сыном одного из местных чиновников. Сообщалось о несчастном случае на озере. Молодой человек тонул, но чудом был спасен. И только одно издание очень как-то смутно намекало, что причиной мог быть суицид, так как знакомые парня говорили о его проблемах на личном фронте.

Журналист задумался. Эти самые «личные проблемы» и Горские. Клара сказала, что у Анны были с этим молодым человеком близкие отношения. Из-за этого якобы несчастного случая музыкант как раз и начала принимать таблетки. Вопрос один: а был ли это суицид? Если Анна также в итоге оказалась в озере. В том, что девушку убили, сомнений практически нет. Два происшествия точно могут быть связаны. Например, одним убийцей.

Илья сделал в электронном блокноте пару заметок. Даты, факты, вопросы, которые еще нужно будет выяснить. Одной из причин, почему он когда-то выбрал криминальную журналистику, была вот эта привычка запоминать слова, короткие фразы, комментарии, услышанные в разных местах. Возможно, те же самые слухи и сплетни. Из них так часто в воображении Ильи складывалась некая логическая цепочка. Бывало, неверная, иногда даже фантастическая. Но с опытом такие цепочки все чаще стали приводить к раскрытию преступлений. Становились все более правильными.

Сейчас такая цепочка тоже была. Странное замечание Василия, рассказ гида в первый день на экскурсии в городе. «Озеро самоубийц», «в этот раз одна из Горских». А если эпизодов не два? Илья опять стал листать сводки. На этот раз он настроил поиск не на полгода, а на максимальный срок в пять лет. Снова вспомнил что-то такое в словах экскурсовода. Даже если он ошибся и потратит на эту нудную работу больше времени, это не страшно. Результат важнее. Хоть какой-нибудь.

Спустя час, когда было выпито уже три чашки кофе, отзывавшиеся нынче легкой изжогой, Илья увидел короткое сообщение о происшествии на озере. Всего несколько строк. Прошлый октябрь, уже было холодно, но вода еще не замерзла. Труп был найден в озере очередным рыбаком. Все говорило о самоубийстве. По словам местного журналиста, мужчина под действием некоего препарата пошел искупаться и, конечно, утонул. У погибшего были веские причины покончить с собой, уход из семьи и ссора с женщиной, ради которой он разводился. Горские не упоминались, более того, местом последнего купания назывался городской пляж, но…

Илья занес данные в свой блокнот. Снова отравление и утопление. Странное совпадение. Он просмотрел сводки за довольно большой срок. Встречались и другие происшествия вблизи озера, неудачные купания, травмы, опять же пара случаев с летальным исходом, но по иному сценарию. И только здесь упоминались и озеро, и отравление. И снова был намек на проблемы в личной жизни погибшего перед его смертью. Или местный водоем реально мистическим образом притягивает самоубийц благодаря какому-то там старому проклятью, или все эти эпизоды связаны. С Горскими в том числе.

Следующее происшествие нашлось в