Дело о мифических обезьянах - Эрл Стенли Гарднер

– Ну, – сказал Дрейк, когда они сели в машину Мейсона, – мы,кажется, мчимся вперед, как по хорошему шоссе.

Мейсон задумчиво ответил:

– А я кажусь себе цирковой лошадью. Мы бежим все быстрее ибыстрее, но тем не менее не приближаемся к решению задачи ни на шаг. Нам впервую очередь необходимо выяснить, почему убили Мэнли, а уже потом, исходя изэтого, можно решать, кто мог это сделать. Но чем больше мы узнаём, темзапутаннее кажется дело.

– А как насчет ужина? – не удержалась Делла.

– Разумеется, мы поужинаем. Ведь столик заказан, – ответил адвокат.

– Это уже лучше, – буркнул детектив.

Они вернулись в ресторан, заказали коктейли и ужин. Когдааппетитные бифштексы были уже на столе, Мейсон о чем-то задумался.

Делла незаметно подтолкнула Дрейка.

– В чем дело? – спросил тот, отрываясь от еды.

– У нашего босса возникла какая-то новая идея. Похоже, мыопять куда-то едем.

– Куда, например?

– К мисс Мовис Мид, – неожиданно произнес адвокат.

– Но ведь в такое время неудобно даже звонить по телефону, –заметил Дрейк.

– Почему тебя потянуло именно к мисс Мид, шеф? –поинтересовалась Делла.

– У меня появились кое-какие соображения.

– Какие именно?

– Помнишь книгу «Уничтожьте этого человека», которую ты мнекупила?

Делла кивнула.

– А фотографию на обложке? Мовис Мид стоит на борту яхты?

– Помню. Ветер развевает ее волосы и все такое прочее…

– Да, да, и я помню, – сказал Дрейк, не отрываясь отбифштекса.

– И на твоем аппетите это никак не отражается?

– С чего бы? – ответил Дрейк, отправляя в рот очереднуюпорцию мяса.

Внезапно Мейсон отставил свою тарелку и отодвинул стул.

– Расплатись по счету, Делла, ладно? А потом берите машину ипоезжайте по домам, я возьму такси… Пол, я хочу, чтобы твои люди занялисьличностью этого Джо Мэнли. Узнайте про него все, что можно. Особое вниманиеобратите на Таксону. Может быть, там вам удастся найти какую-нибудь зацепку.

– А как насчет фото мисс Мид? На яхте с распущеннымиволосами? – деловито осведомился Дрейк, запивая бифштекс вином.

– Пол, может быть, ты уже наелся? – спросила Делла. – Боюсь,что тебе сегодня тоже не обойтись без соды… Ты же нас задерживаешь, шефуезжает.

– Какая трогательная забота, Делла, я не перестаю умиляться…Послушай, Перри, почему ты заговорил о фотографии?

– Примечательная фотография, – заметила Делла, – на ней унее вид настоящей секс-бомбы, роковой женщины. Полагаю, снимали ее на бортучастной яхты. Эффектная поза, ветер раздувает волосы и одежду…

Внезапно Делла замолчала и оторопело посмотрела на Мейсона.

– Что случилось? – спросил Пол Дрейк.

– На ней был шарфик… Он так красиво вился на ветру… Ты обэтом подумал, шеф?

Мейсон кивнул.

– Да, да, на этом шарфике были вытканы какие-то фигурки… –припомнила Делла.

– Ты не помнишь, какие?

Делла покачала головой:

– Пытаюсь припомнить, но не могу. Позу хорошо представляю,выбрана замечательно. Сразу видно, что Мовис Мид решила использовать на все стопредставившуюся ей возможность показать товар лицом. Конечно, в той мере, вкакой это дозволено законом… Волосы у нее развеваются, шарфик тоже, платьеобтя… Ой, шеф, а ведь на ней был точно такой же шарфик!

– Ну, а что будет, если выяснится, что это именно тот самыйшарф, который мы нашли в коттедже, где произошло убийство? – негромко спросиладвокат.

– Не в коттедже, а под ним, в подвале, – поправил Дрейк.

Мейсон хмуро покачал головой, поднялся и сказал:

– До завтра, друзья!

– Но не можешь же ты пойти к ней в такой поздний час! –запротестовала Делла.

– Ты очень ошибаешься, в ее же интересах как можно скорееразобраться с этим вопросом, – ответил Мейсон. – Портье за сегодняшний деньуспел привыкнуть, что в их доме полно полиции. Ну, а как ведет себя полиция,насколько она деликатна, мы хорошо знаем хотя бы на примере нашего общего другалейтенанта Трэгга. Он не считает необходимым заранее предупреждать о своемвизите. По их мнению, действуя неожиданно, они лишают подозреваемоговозможности привести свои мысли в порядок или связаться с адвокатом. Поэтому онипрут напролом, будь то особняк, частная квартира или же роскошные апартаментына верхнем этаже небоскреба.