Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

– Привет! – сказал он. – Что вы там ищете?

– Гм, я кое-что уронила, – сказала я. – Доброе утро. Я танни Мария.

– Опаздываю, – сообщил он, забираясь в машину.

– Вы из адвентистов седьмого дня? – спросила я.

Он хлопнул дверью и с ревом умчался прочь, не успела я и глазом моргнуть.

В Ледисмите никто никуда не торопится. У людей всегда есть время на «доброе утро, как дела?». Обычно они готовы говорить дольше, здесь за разговорами, даже с новыми знакомыми, можно провести целый день. Видимо, это не местный.

Куда он так понесся? Близится конец света, а столько дел остались не сделанными?

Я вернулась к своей машине и задумалась: узнай я, что конец света не за горами, что бы я сделала? В Бога я не верю, в церковь тоже, все это не мое, так что вряд ли стала бы молиться или думать о вознесении. Наверное, приготовила бы что-нибудь вкусненькое. Но что именно? И кого я пригласила бы трапезничать вместе со мной?

Мои мысли вернулись к обеду с детективом Канемайером. Мясо было что надо. И торт на уровне. Но для последней трапезы я бы приготовила что-то другое.

На стоянке перед супермаркетом стояло еще пять внедорожников. Три из них – белые. Я припарковалась и, проходя мимо них, взглянула на шины. На двух – «файрстоун», обе заляпаны грязью. Я вздохнула. Можно разглядывать шины до бесконечности, но что это даст? А мне ведь надо купить продукты и взяться за готовку.

Я заскочила в обувной магазин и купила у Элны де Гранж немного оливкового масла. У ее брата оливковый сад недалеко от Риверсдейла, и она сказала мне, что его жена ждет ребенка. Она хотела еще немного поболтать, но задерживаться я не стала. Пошла в библиотеку и попросила танни де Ягер, библиотекаря, погуглить для меня вкусный веганский пирог. Результат был получен мгновенно – распечатка выскочила из принтера, а танни еще не успела рассказать мне, как сельдерей помог ей при артрите. Рецепт веганского пирога – грецкие орехи и финики. Я поблагодарила ее и убрала страничку в сумку.

У входа в супермаркет я увидела, как управляющий – с шоколадно-молочными усиками – садится в свой маленький синий «гольф». С ним тоже надо будет поговорить. Он был начальником Мартины. Но не успела я подойти к нему и поздороваться, он уже уехал.

Народу в супермаркете оказалось не много, и с покупками я разобралась довольно быстро. Купила финики, грецкие орехи, еще кое-какие мелочи для веганского торта. Мука для торта и прочего феткука у меня была, а для карри пришлось кое-что прикупить. Обычно я делаю фарш сама, но я увидела, что у них есть замороженный фарш из дикого кабана, а времени было мало, и я его купила. Видеть мясо дичи в летнюю пору было как-то странно. Видимо, его хранят замороженным с зимнего охотничьего сезона.

Я выбрала кассу Марики. Я знала, что она любит поговорить, но на сей раз мне это было на руку.

– Как дела, танни Мария?

Это была цветная девушка с круглым миловидным личиком. Прямые волосы уложены в завиток вокруг головы.

– Не жалуюсь, – сказала я. – Еще и дождичек в помощь.

– О да, – сказала она, сканируя фарш.

– Ваш управляющий здесь бывает не часто? – спросила я.

– Он отвечает за все супермаркеты в Кару, – сказала она так, будто гордилась им.

Я посмотрела на часы.

– В субботу уже поздно ездить по другим отделениям.

– Может, просто решил уехать пораньше, – предположила она. – По выходным он любит ездить к себе на охотничью ферму в Таузберге.

Она сложила мои продукты в пластиковый пакет.

– С женой, – уточнила она, чтобы мне в голову не пришли шаловливые мысли.

– Вы были дружны с Мартиной – миссис ван Скалквайк? – спросила я.

– О-о, надо же, какой ужас с ней приключился, – сказала Марики. – Ее муж мне никогда не нравился. Или вы думаете, это самоубийство? Я слышала, у нее была депрессия.

– Думаете, у нее была депрессия?

– Ну, не знаю. Мистер Корнелиус считает, что была. Она, знаете ли, держалась особняком. Все больше сидела в кабинете.

– Ее кабинет там? – спросила я.

– Да, она сидела в одной комнате с мистером Корнелиусом.

– Спасибо, Марики. Пока.

– Тотсинс[24], танни. Всего хорошего.

Уходя, я прошла мимо кабинета Мартины. Большое окно с серебряными полосками, походившими на узкие зеркала, выходило в торговый зал. Я постучала в дверь и попробовала ее открыть, но она была заперта. Прижавшись лицом к стеклу, я заглянула в щель между тонкими зеркалами. Большой письменный стол с разбросанными бумагами, пустая обертка от пирога. А в углу – маленький пустой стол, только аккуратные лотки для входящей и исходящей почты. Понятно, какой из них принадлежал Мартине.

По дороге домой мне попались еще пять белых внедорожников. Раньше я их не замечала, а теперь видела их на каждом шагу.

Мне очень хотелось заняться гренками, но прежде я замесила тесто для феткука. Тесто я люблю готовить по старинке, на дрожжах. Пока тесто поднималось под солнышком на крылечке, я сидела рядом и ела гренки по-валлийски. Перед тем как полить тосты густым сырным соусом, я положила на них мелко порубленное яйцо. Ароматы пива, горчицы, сливок и зрелого чеддера дали единый сливочно-пикантный вкус.

Я посмотрела на свой сад, на вельд, чистый и зеленый после дождей. Кажется, уже пробиваются новые побеги. Было тепло, но не безумно жарко. Мои куры клевали землю в тени лимонного дерева.

Пока тесто для феткука созревало на солнце, я приготовила особый фарш. Я обжарила мясо на сливочном масле, и оно приобрело приятный темно-коричневый оттенок, добавила лук, молотую куркуму, кориандр и гвоздику, потом томаты и чатни из зеленых помидоров. Все это поставила тушиться.

Взяла с крылечка тесто, аккуратно размешала и скатала из него шарики. Немного их придавила, каждый смазала маслом и оставила подниматься.

Когда масло сильно разогрелось, я обжарила феткуки во фритюре, по три за раз, до золотисто-коричневой корочки и выложила их на пустые коробки из-под яиц.

Как не полакомиться, пока блюдо еще горячее? Кусочек я разрезала пополам, положила внутрь теплое карри и съела прямо за кухонным столом, среди муки и разделочных досок. Получилось вкусно. Нет, вкусно – это не то слово. Просто супер!

Приготовление феткука и карри из фарша – искусство, которым прекрасно владеют южноафриканские танни, оно передается из поколения