Между добром и злом. 6 том - Кирико Кири

понятно — все эти тела прибивало сюда, в подтверждение чего были четыре тела насильников, которые запутались в ветвях деревьев, опускающихся до самой воды. Вопрос лишь в том, это жуткие напоминания прошедших времён или какое-то свежее убийство? Всё упиралось в то, сколько они здесь пролежали. Кондрат не был медэкспертом, но кое-чего успел нахвататься за время работы детективом. В подобных тёплых районах в воде с учётом падальщиков, тело превращалось в кости где-то за месяц или два, может чуть быстрее. И под действием температуры, микроорганизмов и потока воды продолжали разрушаться, превращаясь в труху.

Осторожно положив череп на дно, Кондрат достал кость. Если он не ошибался, это была плечевая. Достаточно старая, но в руках разваливаться не спешила.

— Что думаешь? — негромко спросила Дайлин.

— Надо звать стражей правопорядка и отправить письмо в центр, что нашли массовое захоронение. Может пришлют кого-нибудь.

— Это могут быть…

— Жертвы церемониальных убийств? — опередил её Кондрат. — Всё возможно, но пока говорить что-либо рано.

Что ж, с пустыми руками они отсюда точно не уедут…

* * *

Не успел утихнуть город после праздника, как его поразила другая новость, куда более жуткая и пугающая.

Десятки, а то, как поговаривали некоторые, и сотни трупов были обнаружены в небольшой речушке за городом недалеко от того места, где проходил карнавал. Одни вспомнил войну и то, сколько людей погибло в этих лесах. Другие твердили о злых культах, которые приносили кровавые жертвы своим жестоким богам. Третьи шептались о маньяке, которых похищал молодых девушек.

Естественно, газет в таком маленьком городке не было, а потому слухи передавались из уст в уста. И чем через большее количество людей проходила новость, тем большими пугающими подробностями она обрастала. Тут уже и всякие твари наподобие оборотней в мире Кондрата появились, и призраки, которые топили людей, а иногда поговаривали даже о том, что это всё проклятие.

Но настоящее проклятие, естественно, коснулось властей города. Кондрат не поленился написать о находке ещё одно письмо, и теперь могильник было не скрыть. Казалось бы, как они бы скрыли массовое захоронение, но Кондрат прекрасно помнил, где он находится и как далеко от столицы. Всегда найдётся тот, кто умеет молчать и готов за деньги сделать любую грязную работу, даже если это закопать кости неизвестных людей. А теперь…

Кондрат и Дайлин стояли на берегу руки, наблюдая за тем, как стража правопорядка и добровольцы собирают кости со дна реки. Они вырубили через заросли подход к берегу устья, где был могильник и теперь складывали всё в плетённые корзины, которые потом переставляли в телегу. Скоро это всё отправится в местный морг.

— Как ты думаешь, как много здесь трупов? — спросила Дайлин.

— Я насчитал семнадцать черепов, и, судя по всему, это только начало, — ответил он.

— Мы сможем установить причину смерти?

— Очень сомневаюсь, если честно, — Кондрат бросил взгляд верх по течению. — Нам надо будет подняться наверх и посмотреть, что там выше. И заодно проверить, не шли ли здесь сражения во время южной войны. Возможно, здесь были поля сражений.

Костей было на целую телегу, плюс четыре трупа насильников, которых увезли в морг. Кондрат насчитал девяносто семь черепов плюс-минус. Пока он провожал всю эту процессию взглядом, стражи правопорядка вместе с местным сыщиком продолжали осматривать округу на поиск других улик.

— Вы не знаете, были ли здесь бои во время южной войны? — спросил Кондрат, кивнул на речушку.

Дарек, единственный сыщик в городе, обернулся.

— Здесь? Не знаю, если честно. Я приехал сюда восемь лет назад. Можно сказать, что я не местный, как и вы.

— Понятно… А что находится выше по течению?

— Выше? Насколько я помню, ничего особенного.

Кондрат бросил взгляд на Дайлин, после чего вновь обратился к сыщику.

— Куда отвезут кости?

— В морг. Сложим там.

— Хорошо, убедитесь, что ничего не потеряют. Возможно, из центра пришлют кого-нибудь, — предупредил Кондрат и кивнул Дайлин на речку, шагнув прочь.

Лишь когда они отдалились от места, Дайлин спросила.

— Ты думаешь, центр пришлёт сюда кого-нибудь?

— Попытка изнасилования одной из сыщиц, смерть семьи баронов, массовое захоронение… Думаю, да, они кого-нибудь пришлют, чтобы своими глазами взглянуть, что здесь происходит. Уж слишком много событий в этом городе в последнее время. Ты посчитала, сколько было тел?

— Черепов было что-то около ста. Думаю, тел столько же, если ещё больше не найдут вниз по течению. Кстати, ты заметил, как выглядели черепа?

— Нет, как-то по-особенному?

— Некоторые были все в каких-то наростах, — произнесла Дайлин. — Знаешь, как будто рога росли.

— На лбу?

— Да везде. Я слышала, что местные племена, которые здесь жили, они… как бы это сказать… Любили украшать свои тела некоторыми специфическими способами.

— Прокалывать уши с ноздрями и засовывать под кожу какие-нибудь предметы?

— Ну… уши прокалывать нормально, у меня они тоже проколоты, — она невзначай поправила волосы, показав золотые серёжки с голубым камнем. — Но да, что-то типа этого. Так может это тела тех людей из племён, что раньше здесь жили?

— С тех времён их кости вряд ли бы сохранились в такой воде, — покачал головой Кондрат.

— Ну может это посвежее. Их потомки, которые жили в этих местах до войны, — предположила Дайлин.

— Может быть… — протянул он в ответ.

Тем временем они шли вдоль устье речушки, иногда отдаляясь от неё там, где невозможно, было пройти по берегу, но тем не менее всегда стараясь держать в близь её шумных вод. Кондрат не знал, что они искали, но надеялся, что поймёт, когда увидит это. В конце концов, трупы вряд ли захоронили именно там. Почти сто процентов, что их сбрасывали откуда-то сверху по течению, после чего их прибивало в то место.

Вопрос лишь, где их именно сбрасывали?

Кондрат и Дайлин углубились в лес. Их поглотил шум деревьев, крик самых разных диких птиц и стрёкот насекомых под аккомпанемент журчащей воды. Иногда земля брала небольшой уклон, однако большую часть времени они всё-таки шли прямо.

— Как далеко ты хочешь зайти?

— Покуда есть силы, — отозвался Кондрат. — Мы и не так далеко ушли, всего пятнадцать минут ходьбы.

— Зато через какие заросли, — стёрла она со лба пот.

— Будь здесь нормальная дорога, думаю, мы бы прошли это расстояние вообще минут за пять.

—