Дело о преследуемом муже - Эрл Стенли Гарднер

Это был двухквартирный дом в очень дорогом районе. Шеренгазеленых пальм окаймляла фасад из белого камня.

На звонок вышла цветная горничная.

Мейсон протянул визитную карточку.

— Я хотел бы видеть миссис Грили, если она дома. Пожалуйста,передайте ей, что это крайне важно.

Девушка взяла карточку, прочитала ее, внимательно посмотрелана Мейсона, сказала:

— Одну минуточку, пожалуйста, — и стала подниматься полестнице.

Вернулась она очень быстро.

— Миссис Грили вас примет, сэр.

Мейсона провели в гостиную. Темная массивная мебель, толстыековры и несколько тщательно подобранных картин, оригиналов, создавали атмосферуподлинной роскоши. Над камином висела фотография того самого человека, трупкоторого Мейсон видел в отеле «Гейтвью».

Миссис Грили было, очевидно, тридцать с небольшим. Это былаженщина, которая могла быть любезной хозяйкой, не выказывая при этом никакихпризнаков дружеской привязанности, которая, совершенно очевидно, частоустраивала приемы, часто выезжала сама и не терялась ни при какихобстоятельствах.

Разглядывая Мейсона с откровенным любопытством, она сказала:

— Я слышала о вас, мистер Мейсон, и читала о судебныхпроцессах с вашим участием. Прошу вас, садитесь.

Усевшись, Мейсон заговорил:

— Моя миссия не из приятных, миссис Грили. Речь пойдет овашем супруге.

Он замолчал.

Она живо ответила:

— Мне очень жаль, мистер Мейсон. Вы не сможете с нимповидаться. Он в Сан-Франциско.

— Вам известно, когда он уехал?

— Да, конечно. Его вызвали довольно неожиданно вчеравечером.

— Он часто бывает в Сан-Франциско?

— Да, он ездит туда регулярно по своим делам. Вы не могли быобъяснить причину своих расспросов, мистер Мейсон?

— Откровенно говоря, миссис Грили, я расследую автомобильнуюкатастрофу, в которой был замешан ваш муж.

— Эдлер угодил в автомобильную катастрофу?

Адвокат кивнул.

— Вы ведь не вчерашний день имеете в виду? Скажите, мистерМейсон, он не ранен?

— Нет, нет. Это случилось несколько дней назад.

— Неужели? Он не обмолвился мне об этом ни словом. Правда, язаметила синяк… Не могли бы вы объяснить, мистер Мейсон, что вы имеете в виду?

— Ваш муж был в Сан-Франциско в прошлую среду?

— Он часто туда ездит.

— И сам водит машину?

— Боже правый, нет! Во всяком случае, не отсюда доСан-Франциско. В Сан-Франциско он летает самолетом или ездит ночным поездом, нообычно самолетом. Иногда вылетает ранним утренним рейсом и возвращается ночнымпоездом.

— Еще один вопрос. Не могли бы вы сказать, знаком ли мистерГрили с кинопродюсером мистером Хоманом?

— Да, конечно. Впрочем, подождите одну минуточку. Я не знаю,встречался ли он с мистером Хоманом лично или это телефонное знакомство. Но мнеизвестно, что он выполняет кое-какие поручения мистера Хомана. Помнится,недавно мы были в кино, на экране промелькнуло имя мистера Хомана, и Эдлер мнесказал, что Хоман один из его клиентов. Ну, я была приятно удивлена.

— Миссис Грили, не упоминал ли ваш муж о том, что недавнопопал в автомобильную катастрофу?

— Нет.

— Не заметили ли вы у него синяков или каких-то ушибов,затрудняющих движение?

— Разве что слегка… Мистер Мейсон, почему вы задаете мне этивопросы? Логичнее было бы расспросить самого Эдлера.

— К сожалению, это исключается.

— У него в офисе знают, как его найти. Вы можете поговоритьс ним по телефону.

— В его офисе ответили, что они не знают, когда я смогу сним связаться.

Она улыбнулась:

— Вам они могли так ответить, но мне-то все скажут.

— Вчера вечером он был здесь?

— Нет. Я же сказала, его вызвали в Сан-Франциско, назад ондолжен был вернуться либо утренним поездом, либо ночным.

— Вам никогда не приходило в голову, что ваш муж могизменить свои планы или… сказать вам, что он находится в одном месте, хотя насамом деле был в другом?

Она рассмеялась ему в лицо:

— Вы пытаетесь деликатно спросить, не приходило ли мне вголову, что мой муж меня обманывает?