Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

Когда его кресло пролетело мимо опоры, Астрид начала считать. Остановилась, когда ее кресло достигло той же точки. Двадцать пять секунд. Большая фора. Но она упускать шпиона не собиралась.

Как только его кресло оказалось над площадкой, человек в черном убрал защитную планку и бросился к выходу. Через двадцать пять секунд Астрид помчалась за ним. Повернув за угол, она увидела, как шпион перепрыгнул через турникет на выходе и рванул в парк.

Астрид подбежала к турникету и попыталась пройти. Он не открылся.

– Ну же! – крикнула она.

– Могу я посмотреть ваш билет? – сказала девочка-подросток из киоска.

– Что? Да, конечно. – Астрид сунула билет под стекло и толкнула турникет. Он не поддавался.

– С вас три фунта за обратную дорогу, – сказала девочка.

– Что? Я ведь уже…

– У вас билет в одну сторону. – Девочка прижала билет к стеклу. – За вторую поездку еще три фунта.

Астрид рылась в карманах, оглядывая парк. Она почти кричала от злости. Шпион растворился в толпе. Она нашла деньги и оплатила билет. Увы, когда она прошла через турникет, стало ясно, что возможность упущена. Шпион удрал.

Она прислонилась к столбу и посмотрела фотографии, хотя уже понимала, что они бесполезны. Пара смазанных снимков спины в черной толстовке. Астрид поникла. Она почти его поймала.

– Хотите выкупить свою фотографию?

К ней подошел еще один подросток, высокий бледный мальчик. Летом этим островом заправляют школьники, подумала Астрид.

– Какую фотографию?

– Вы, наверное, не видели объявление. На вершине холма установлена камера, которая фотографирует всех на обратном пути. На память.

Астрид рассмеялась.

– Вот это удача!

– Любите фотографироваться? – равнодушно спросил мальчик.

– Даже не представляешь насколько.

Он указал на видеоэкран высоко на стене. Затем сел за стол, на котором стоял ноутбук. Когда мальчик просматривал фотографии на компьютере, они появлялись и на экране. Вскоре нашелся снимок Астрид. Она глядела вперед с решительным выражением лица.

– Вот и ваша, – сказал мальчик. – Номер 1167.

– Отлично. Послушай… – Она подошла к его столу, натянув самую обаятельную свою улыбку. – Могу я получить фотографию другого человека?

– Наверное.

– Это мой партнер. Он захотел поехать отдельно. Сидел на шесть кресел впереди меня.

Мальчик открыл фотографию человека, сидевшего перед ней. Снимок получился отчетливым.

– Это она? – спросил мальчик.

– Э-э… Да, она. – Астрид не могла оторвать взгляд от экрана.

На нем была Харлоу Уэйд.

Глава 37

Астрид стояла у выхода с фотографией в кармане. Она снова вынула снимок и посмотрела на него, не веря своим глазам. Словно поддельная викторианская фотография с нарисованным призраком. Уму непостижимо – Харлоу Уэйд жива. Это означало, что нужно немедленно сообщить эту новость кое-кому. Причем лично. Астрид достала телефон и нашла номер Селесты.

Нужно было успеть на встречу и вернуться к лодке засветло. Астрид написала сообщение заглавными буквами. О том, что им необходимо увидеться прямо сейчас, срочно. Мол, при встрече все объясню. Селеста ответила мгновенно. Она разговаривала по телефону почти непрерывно, так что ничего удивительного. Встретиться договорились у Нидлс-Ай через полчаса.

Астрид ждала у черных железных ворот. Наконец из-за угла дома появилась Селеста. Она выглядела взволнованной, постоянно то поправляла сумку на плече, то трогала свою соломенную шляпу.

– Прости, я опоздала. Принимала гостей, не сразу смогла вырваться.

– Суматошная Каус-Уик.

– Да уж… Каждый год одно и то же.

Астрид размышляла, как преподнести Селесте новость. Ее пропавшая сестра чудесным образом объявилась живой и здоровой. Обрушить на девушку правду или как-то подготовить?

– Ну, неделя почти завершилась. Остался один день.

– Еще один день. – Селеста драматично вздохнула. – И можно будет отдохнуть.

– Да, верно… Прости, что вызвала тебя так внезапно. И за туманное сообщение.

– Ничего страшного.

– Дело в том… – Астрид замялась. – В общем, на этой неделе за мной кто-то следил.

– Да ты что! Ты не пострадала?

– Нет, все хорошо, – ответила Астрид. Смягчить удар, похоже, не получится. Она чувствовала себя полицейским, стучащим в чью-то дверь, чтобы сообщить нечто ужасное. По крайней мере, Селесту новость должна обрадовать. – Ладно, просто скажу как есть. За мной следила… Это была Харлоу.

– Харлоу? – Селеста опешила.

– Вот, я покажу.

Астрид достала из кармана фотографию с канатной дороги и протянула Селесте. Та сняла сумку с плеча и поставила у стены. Затем взяла фотографию и стала ее разглядывать. Ее глаза наполнились слезами. Слезы вскоре превратились в рыдания.

– Тише, тише, – говорила Астрид, ведя девушку за руку к стене.

Какое-то время они сидели, прислонившись спинами к кирпичной кладке. Сомнений быть не могло – на фотографии Харлоу. Сестру не обманешь. Астрид тоже не сомневалась ни секунды. У пассажирки в кресле фуникулера было такое же миндалевидное лицо. Те же четко очерченные скулы. Харлоу почти не изменилась за три года, прошедшие с ее исчезновения.

Селеста протянула фотографию Астрид, но та не стала ее забирать. Снимок принадлежал Селесте. Та прижала его к груди, затем снова посмотрела на него, качая головой.

– Не верится.

– Мне тоже.

– Ты с ней говорила?

Астрид объяснила, что Харлоу наблюдала за ней издалека, и поначалу не было понятно, кто это. Сегодня она объявилась снова и сумела ускользнуть от Астрид в парке аттракционов. Селеста задумчиво молчала. Астрид нарушила тишину:

– Думаю, она вернулась на остров и, возможно, готова наладить общение.

– Тогда мне нужно лишь подождать. Пока она не будет готова. – Селеста вытерла глаза рукавом.

– Мне очень жаль.

– Нет, нет… Новости чудесные, – сказала она, опять прижимая карточку к груди.

Астрид пришла в голову странная мысль. Приходил ли еще кто-нибудь в такой же восторг от фотографии с фуникулера на острове Уайт?

– Можно тебе кое в чем признаться? – спросила Селеста.

– В чем угодно.

– В детстве мы с Харлоу не всегда ладили. Ну, ты понимаешь. У сестер всегда так.

– Да, мне ли не знать.

– Только когда она ушла из моей жизни, я осознала, как сильно скучаю. Больше всего я боялась, что она умерла, даже не догадываясь, что… – Она опять вытерла слезы тыльной стороной рукава. – …что я люблю ее.

Астрид стиснула ее запястье.

– По крайней мере, теперь ты знаешь, что она цела и невредима. Уверена, скоро ты сможешь все рассказать ей самой. – Она поднялась на ноги. – Я пойду, Селеста. Тебе наверняка хочется все обдумать и осознать.

– Спасибо, Астрид. Знаешь, что я собираюсь сделать?

Астрид покачала головой.

– Повешу снимок в ее комнате. – Она помахала фотографией. – Если Харлоу свяжется с тобой, передай, что я жду ее дома.

– Хорошо. – Астрид порывалась рассказать Селесте о Трантере. О том,