Маскарад - Ксения Комал

— А у вас-то на личном фронте как? — вяло полюбопытствовала хозяйка усадьбы, но быстро спохватилась. — Я спрашиваю, потому что из-за проекта вам придётся уехать минимум на несколько месяцев.

— Всё нормально, — махнула рукой Катя. — У меня очень понимающий молодой человек. Я, кстати, принесла портфолио.

Следующие полчаса она с увлечением демонстрировала собственные снимки, сопровождая их многочисленными комментариями, а Даша думала о том, что бы ещё спросить. Вроде бы всё, что можно, она уже выяснила, и разговор пора сворачивать, но уходить ни с чем было обидно. То, что у Иветты и Малинова имелись проблемы в отношениях, конечно, тоже чего-то стоит, но по сути, даёт очень мало: Август Сергеевич явно искренне скорбит.

— У него любовница была, — неожиданно сказала Катя. — У того вора в законе, я имею в виду.

— С чего вы взяли?

«И на кой мне эта информация?» — едва не добавила хозяйка усадьбы.

— Вета нервничала по этому поводу. Когда девчонки говорили об изменах своих благоверных, очень переживала, даже слёзы на глазах появлялись. Я сразу поняла, потому что…

Она запнулась, подбирая слова, но Даше и так всё было ясно. Получается, Малинов в своё время изменял Кате, и теперь она искренне полагает, будто та же напасть коснулась Иветты. Что ж, может, в этом и есть какой-то смысл. Однако всё же странно, что на собеседовании модель выдаёт такие подробности о бывшей сопернице. Наболело, что ли?

Проявив вежливый интерес к её послужному списку и рассказав о предстоящей работе за границей, девушка собралась отчаливать, привстала и, когда Катя тоже поднялась, а её рукав немного задрался, разглядела впечатляющие гематомы.

— Это откуда? — невольно охнула Даша.

— Они скоро пройдут, — смутилась модель. — Не обращайте внимания, на моей работе это не отразится.

— У вас какие-то проблемы?

— Нет. — Сказано это было таким тоном, что сразу стало понятно: проблемы имеются, и очень серьёзные.

— Я могу вам помочь.

— Не можете. — Катя всхлипнула, но тут же взяла себя в руки. — Я просто ударилась.

Даша замолчала, не зная, как реагировать. Ясное дело, Сорокина откровенно лжёт: скорее всего, над ней издеваются дома, а значит, виновен тот самый молодой человек, который с лёгкостью отпустил бы её на работу за границу. Конечно, возможны и другие варианты, но этот — самый вероятный. И чем ей помочь? С жертвами домашнего насилия хозяйка усадьбы никогда не сталкивалась и понятия не имела, как себя с ними вести. С одной стороны, необходимо что-то сделать, с другой — может, лучше не лезть, чтобы не стало хуже?

— Вы уверены, что ни в чём не нуждаетесь?

— Абсолютно, — кивнула Катя. — Свяжитесь со мной насчёт работы.

Сорокина хотела уйти, но Даша, решив сказать что-то ещё, протянула руку, чтобы её остановить. Неловкий жест привёл к трагичным последствиям: она задела чашку с кофе, который так и не допила, и остывшая жидкость выплеснулась на лежавшую на столе сумку модели. Коричневые пятна осели не только на дорогой коже, но и попали внутрь — на какие-то бумаги и бесценное портфолио.

Взвизгнув, Катя принялась вытряхивать из сумки содержимое, а виновница трагедии отправилась к барной стойке за салфетками. Когда она вернулась, последствия потопа были практически ликвидированы, только портфолио несколько потеряло товарный вид. Густо покраснев от смущения, Даша стала вытирать стол и на всякий случай передвинула на краешек стопку бумаг, разумеется сразу же задев её локтем. Документы разлетелись по не самому чистому полу. Модель воззрилась на неё, как на врага народа.

— Я сейчас всё соберу, — пообещала хозяйка усадьбы и присела на корточки, стараясь быть очень аккуратной.

Увы, с осторожностью снова не задалось: увидев среди бумаг знакомую физиономию, девушка невольно вскрикнула и выронила из рук то, что успела поднять.

— Да что с вами? — не сдержалась Катя.

— Всё в порядке, — пробормотала Дарья, ещё не веря в своё открытие. — Кто это на фотографии?

— Мой молодой человек, — безразлично пожала плечами модель. — Может, это несовременно, но я стараюсь носить его снимок с собой. Так мне кажется, что он всегда рядом.

— И давно вы встречаетесь?

— Пару лет.

— Сейчас вместе живёте?

— Он в командировке, а так — да. Откуда столько вопросов?

Даша качнула головой, пытаясь собраться с мыслями. Невозможно, просто совершенно невероятно, чтобы Катя была подружкой Лаврентия. Во-первых и главных, у него совсем другой вкус — высокомерные модели его вряд ли интересуют. Во-вторых… Что во-вторых, она так и не придумала, сосредоточившись на предыдущем пункте. Кто угодно, только не Катя. Ну не могут его привлекать разодетые куклы… Или могут? Малинов-то тоже не производит впечатление человека, который способен потерять голову из-за красивой женщины — но похоже, терял, и не раз.

Неужели достаточно яркой одежды, милой мордашки и толики везения, чтобы любой был твоим? Лаврентий — чересчур здравомыслящий, несмотря на постоянные подколы, серьёзный и взрослый мужчина. В его возрасте уже полагается не вестись на блестящую мишуру, а очень вдумчиво подходить к выбору спутницы жизни…

— Вроде всё нормально, — удовлетворённо сказала Катя, сложив в сумку документы.

— Извините, — в который раз механически повторила Даша, едва держась на ватных ногах. Открытие потрясло настолько, что девушка чувствовала себя как в тумане. Сердце билось чересчур громко, голова налилась тяжестью, язык еле ворочался, мысли разбегались, сил разговаривать не было. — Извините.

— С вами всё в порядке? — нахмурилась Катя.

— Да, всё хорошо. — Девушка заставила себя сесть за столик, чтобы колени тряслись не так сильно.

— Точно?

— Просто что-то холодно стало, — невпопад ответила она. — Мы вам позвоним, когда примем решение.

Модель кивнула, с подозрением к ней присматриваясь, взяла свои вещи и, вежливо попрощавшись, покинула кафе. Даша осталась сидеть с выражением полного недоумения на лице и тоской в округлившихся глазах. Думать о привязанности Лаврентия отчего-то было неприятно.

Самое интересное: что за командировка, в которой он сейчас находится? Нагло обманул благоверную и… И что? Свалил в гостиницу? Так о подобных вещах заявляют прямо, а не лгут в лицо. Лаврентий уж точно не стал бы. Хотя нет, он как раз придумал бы легенду, создал интригу… С другой стороны, играть в такие игры с Катей вряд ли интересно — ему нужна девушка, которая могла бы действовать с ним на равных, а модель на это не способна, она куда больше занята собой.

Поймав себя на мысли о лёгкой ревности, Даша наконец поднялась, расплатилась за оказавший редкую услугу кофе и вышла на улицу. Морозный воздух и ритмично скрипевший под ногами снег немного привели её в чувство: голова просветлела, тело перестало дрожать. Она шагала по улице, рассеянным взглядом окидывая проезжавшие машины, деревья, магазины, и думала о Лаврентии, который так опрометчиво выбрал