Безмолвные лица - Дмитрий Владимирович Ковальски

– Да, – ответил Август. – Но я хотел бы рассказать об увиденном в компании господина Берга, дабы наблюдать за его реакцией и не быть голословным. Только так я смогу доказать вам, что мои слова правда.

– Хорошо, – заявил Магнус, опережая решения Карла. – Пригласим судью, но и обратимся к полиции. Ведь если ваши слова правдивы, то за личиной правосудия скрывается преступник.

– Соберемся в моем кабинете через час, – устало произнес мэр Ольсен. – Ко всему прочему теперь один из друзей оказался убийцей и заговорщиком. До тех пор приведите себя в порядок, – добавил он, с отвращением оглядывая Августа.

– Я займусь этим, – успокоил его Магнус.

4

В ратуше Гримсвика имелась комната для личных нужд администрации. Выглядела она аскетично, отражая строгость и порядок, которые требовались от городских чиновников. И находилась в дальнем углу здания, за небольшими деревянными дверями, на которых висела бронзовая табличка с рисунком то ли чаши, то ли кружки.

Внутри располагался деревянный умывальник с большим фарфоровым тазом. Рядом стояли кувшин с водой и чистое льняное полотенце. На стене висело зеркало в деревянной раме, покрытое легкими, подобными паутинке, трещинами. В углу комнаты находился небольшой шкафчик с гребнями, чистыми полотенцами и другими необходимыми принадлежностями. Пол был устлан старым, но все еще прочным деревянным покрытием, а окна прикрыты тяжелыми занавесями, чтобы никто с улицы не мог заглянуть внутрь.

Август закрыл за собой дверь, бросив быстрый взгляд на зеркало. Прошло немало времени с того момента, когда он видел свое отражение. Подойдя к умывальнику, он налил воду и наклонился, чтобы умыться.

Холодная вода прогнала с него налет усталости и освежила мысли. Затем он сбрил дикорастущую щетину и привел волосы в порядок, собрав их в тугой хвост. В зеркале на него смотрел тот самый Август Морган, которого он видел в последний раз еще в Англии.

Он наклонил голову, чтобы напомнить себе черты своего лица, но отражение не повторило за ним движения.

– Гриииим, – оскалился человек в отражении, глаза его затянула черная паутина.

Комната уменьшилась до крохотных размеров, сдавив Августа со всех сторон. Стало трудно дышать, будто его шею зажали в тиски.

– Оставь меня, – прохрипел Август.

– Неееет, – прошипел Грим, корча жуткие гримасы, – ты умееер!

Его руки перестали слушаться и перешли в услужение к Гриму. Тогда он вонзил пальцы в открытый шрам на груди и разорвал плоть, что сдерживала его. В зеркале предстал истинный облик демона, поселившегося в молодом докторе.

– Я не могу… – хрипел Август, – пока не могу… отдать…

– Ты мертв! – повторил Грим.

– Остановись! –  закричал Август, и от силы голоса пошли трещины по окружавшим стенам.

Руки Грима, пройдя сквозь стекло, схватили Августа за голову, впиваясь острыми ногтями в его глаза. В ужасе он пытался сосредоточиться, увести свое сознание в обитель спокойствия, к золотым берегам. Только в своем райском месте он мог быть в безопасности. Но реальность и ужас, которые порождал Грим, были слишком сильны.

– Я твой страх… – шипел демон, все сильнее оплетая его, как паутина.

Август боролся, повторяя как заклинание:

– Ты доктор. Ты Август. Ты доктор. Ты Август…

Стены комнаты вдруг обратились в тысячи мельчайших песчинок и осыпались, обнажая залитое ярким светом пространство. Август чувствовал, как холодное жуткое прикосновение Грима все сильнее захватывает его, искажая реальность. Существо вылезло по пояс из кровоточащего шрама на его груди, его черные когти впивались в голову Августа, пытаясь разорвать на куски его сознание.

– Оставь меня, – задыхаясь, потребовал Август, чувствуя, как сознание расползается от невыносимой боли.

– Грииим, – заверещал демон, но отступил.

Послышался шум морского прибоя, и хватка цепких когтистых лап ослабла.

– Уходи! – выкрикнул Август.

Он напряг все тело и с силой толкнул Грима, который зашипел от злости, но был отброшен назад, падая в яркий свет. Существо рухнуло на золотой песок, распластавшись на земле. Август, охваченный победной решимостью, смотрел, как тварь извивается на обжигающем песке.

– Проваливай! – закричал Август, нависая над собственным проклятием.

– Гриим, – в ответ зашипело существо, оскалив черные клыки.

Его плеча коснулась нежная рука. Не оборачиваясь, Август догадался, что это память о его матери.

– Посмотри на него, ему страшно, Ави, – тихо сказала она. – Он всеми брошен.

– Он мое проклятие, – зло ответил Август.

– Он лишь человек, что погиб против своей воли и оказался заперт в твоем теле. Как и ты, он хочет жизни.

Эти заключения принадлежали его матери, но были порождены его собственным сознанием. Он прекрасно помнил тот ритуал, в котором похищались души людей, чтобы наделить их обладателя силой. Тогда же он, пронзив грудь кинжалом, подарил им свободу. Но только один задержался. Ведь свобода представляла собой полное забытье, а Грим хотел жизни.

– Когда все закончится, я отдам тебе свое тело, – сказал Август решительно, – только не мешай мне.

Тварь престала шипеть, и сквозь черные тени проступили черты человеческого лица.

– Даешь слово? – прошипела существо.

– Даю, только сохрани частицу этого места в своем сознании.

– Обещаю. – Оно протянуло черный сгусток, превратившийся в руку, которую Август пожал.

– До тех пор можешь оставаться здесь, – он посмотрел на пляж, где хранились детские яркие воспоминания, – среди моих воспоминаний.

5

Через час все собрались в кабинете Карла Ольсена. Солнце так и не вышло из-за туч. Близился десятый час вечера. Полутемное помещение освещала пара масляных ламп.

Август, казалось, преобразился после недавнего потрясения. Свежий и спокойный, он последним вошел в комнату в новой одежде, которую ему дал Магнус. Пиджак сидел чуть свободно, зато скрывал следы недавних приключений. Его лицо, умытое и без следов усталости, казалось гораздо моложе и полнее жизни, чем раньше.

Судья Олаф Берг не сумел скрыть своего удивления, когда увидел Августа живым и невредимым. Его глаза широко раскрылись, а брови взлетели вверх. Он явно пребывал в шоке. Но он так ничего и не сказал.

– Как видите, я жив, – тихо сказал Август, садясь напротив судьи.

Магнус и Карл, видя эту сцену, обменялись короткими взглядами. Обстановка в кабинете была напряженной.

– Что он здесь делает? – сурово спросил судья.

– Сейчас вы узнаете, – ответил ему Магнус, затем обратился к Лейфу: – Встаньте у двери и никого не выпускайте.

– Так что же вы обнаружили в замке? – с нетерпением спросил Карл.

Набрав побольше воздуха в грудь, Август начал неспешный рассказ. Судья тем временем встал из-за столов и подошел к окну, чтобы скрыть свое лицо в тени.

Делая остановки на особо важных деталях, доктор Морган делился доводами, которые вызывали у Олафа Берга лишь усмешку.

– Я считаю, что людей сожгли в подвале заживо, чтобы не распространять болезнь в город. В такие времена многие идут на жертвы