Не там, где надо - Кеннет Дун

– Это неправда, – залепетала Энджи. – Мистер Рэнфорд всегда был добр к нам с братом. Я сама… сама в него влюбилась. И люблю до сих пор. А он любит меня.

– У вас избирательная память, Анджела. Возможно, жертвы насилия иногда привязываются к своему насильнику. И у вас возникла болезненная зависимость от Вернона. Вот только он охладел к вам, когда вы вышли за пределы его желанного возраста. Поэтому вы бросили колледж, пытались убить себя наркотиками, стали стриптизершей. Вы даже до сих пор стараетесь выглядеть, как маленькая девочка, чтобы убедить себя, что Рэнфорд к вам по-прежнему неравнодушен.

Анджела упрямо замотала головой.

– Не знаю, догадался ли Винсент, что происходило с его школьной возлюбленной. Но он был уже достаточно взрослым, чтобы понимать, что мистер Рэнфорд заботится о его сестре не только как добрый опекун. Вот только он не стал раздувать из этого скандала, а вместо этого отправился на корейский фронт. Вернувшись, брат застал вас в ужасном состоянии и, думаю, окончательно вытянул из вас правду. Он подлечил вас, отправил учиться, заставлял вести трезвый образ жизни, контролируя ваши расходы. Не думаю, что только из-за того, что вас так сильно любил. Просто теперь у него появился реальный повод для шантажа Рэнфорда. Ваш брат считал себя очень хитрым, но он и не догадывался о том, что Вернон сам нашел вас и за его спиной начал планировать, как убить двух зайцев одним выстрелом – избавиться от надоевшей жены, по прежнему контролировавшей часть компании, и от шантажиста, который грозился ее отнять.

– Что он вам пообещал, Анджела? – спросил я. – Что вы убьете Жюстин, убьете Винсента, свалите вину на бедолагу Уоррена и наконец заживете вместе как муж и жена? Вы так и не догадались, какая истинная цель была у вашего драгоценного Вернона?

– Он любит только меня, – монотонно пробормотала Энджи. – Наконец мы можем быть вместе и не прятаться.

– Нет. Вас он только использовал, манипулируя вашими чувствами. На самом деле у Вернона уже некоторое время назад появился новый объект вожделения. Моя племянница Пенни, – горько произнес я. – Правда, Вернон? Она сейчас как раз в вашем идеальном возрасте и выглядит такой нескладной. К тому же в ней проглядывают азиатские черты, которые, возможно, привлекли вас изначально в жене, а потом в дочери. Конечно, вы не могли удержаться. Из ее матери вы могли вить веревки, Уоррен все-таки угодил в тюрьму. Вот только Пегги совсем расклеилась и все норовила увезти дочь к своим родителям в Орегон. Вы довольно умно разыграли карты, вначале убедив Пегги, что ей нужно остаться и поддерживать бывшего мужа, а потом подвели к тому, чтобы она оформила опекунскую доверенность над дочерью для вас с женой. Отравить ее, буквально на минуту заскочив в гости, причем в компании Жюстин – это был смелый и элегантный шаг. Для вас не составило сложности извлечь токсин, ведь в вашем саду полно олеандра. Если бы вам повезло еще больше, смерть Пегги могли объяснить сердечным приступом или злоупотреблением лекарств и алкоголя. И вот Пенни переезжает в ваш дом.

– Я не знаю, что вы уже успели с ней сотворить. Мне даже думать об этом страшно, – хрипло произнес я. – Я видел ее спонтанные приступы злости, эмоциональную нестабильность, то, как она отшатывалась от объятий, но списывал это на травму от развода родителей. Но все равно, боюсь, Пенни еще предстоит долгий путь к нормальной жизни.

– А миссис Рэнфорд? – спросил Вэл. – Он убил ее, чтобы она не мешала… им с Пенни?

– Не думаю, что Жюстин Рэнфорд была сильным препятствием для наклонностей мужа. Она предпочла всю жизнь провести с закрытыми глазами, так почему должна была сейчас прозреть? Нет, он давно планировал избавиться от полусумасшедшей супруги, превратившей дом в скорбный склеп. Поскольку в первый раз план сорвался, он, не долго думая, повторил тот же фокус – организовал себе поездку в гольф-клуб, а Энджи отправил на дело. На этот раз все прошло проще, потому что девушке не нужно было организовывать алиби, и она легко справилась с миниатюрной Жюстин с помощью садового инвентаря. Распорядок дня его жены был хорошо известен, и я думаю, что Рэнфорд уже отправлял раньше подругу в дом на разведку. Не исключено, что именно ее дворецкий принял за одного из соседских мальчишек, когда она кралась в кустах. Наверняка Анджела как обычно оделась в черное, так что сумела дойти до своей машины, не возбудив подозрений у прохожих кровавыми пятнами на одежде.

– Верн, это правда? – завыла Энджи. – Ты правда хочешь снова бросить меня ради этой маленькой мерзавки?!

– Не думаю, что он бы вас бросил, – любезно подсказал я. – Вы слишком много знаете о его делах. Но вероятно спустя несколько месяцев у вас случился бы рецидив на почве скорби о брате, и вы бы ввели себе смертельную дозу наркотика.

– Вернон, скажи мне, что он врет! – верещала Анджела. – Я же так люблю тебя. Я сделала все, что ты говорил, чтобы мы снова были вместе. Я покончу с собой, если ты меня бросишь. Убью вначале ее, потом себя!

Полицейские достали наручники. Я больше ни минуты не хотел оставаться в этой пропитанной ядом квартире.

Глава 46

Вначале Лекси дулась на меня, потому что я не поделился с ней своими догадками, а позвонил только Вэлу Креддоку, но она не умела долго злиться, поэтому вскоре жизнь вошла в привычную колею.

Вернона Рэнфорда и Анджелу арестовали без права выхода под залог, тем временем Монти Фостер усиленно работал над тем, чтобы с моего брата сняли обвинения на основании признаний Энджи и выпустили из тюрьмы. Правда, происходило это не так быстро, как показывают в кино – бумаги могут неделями ходить по разным инстанциям, пока не поступит приказ об освобождении.

Пенни жила с бабушкой и дедушкой. Они так и не смогли заставить себя вернуться в тот дом, где умерла их дочь, поэтому сняли апартаменты в гостинице за счет Уоррена, хотя он и уговаривал их переехать в его пустующий дом в Санта-Монике. ФБР состряпало какое-то свидетельство с смерти Вайолет во время несчастного случая на водах, но, кажется, моего брата это известие вовсе не расстроило. Во время последнего свидания он говорил о том, что, поскольку он теперь безработный,