Поцелуй медузы - Виктор Евгеньевич Рябинин

– Чувствую, Макс, ты влюбился, – внимательно посмотрев в глаза, по-своему расценил слова младшего брата Виктор.

– И да, и нет. Это трудно объяснить. Просто я недавно встретился с одним человеком и отчетливо понял, что все эти годы любил только одну женщину. Если останусь живым и вернусь в Минск, то обязательно разыщу ее…

– А нам с тобой больше ничего и не остается, как выполнить задание и вернуться домой, – засмеялся Виктор, – где наша не пропадала! Знаешь, братан, в этой жизни ничего не бывает зря. Если ты что-то совершил, значит, в тот конкретный момент жизни, на том конкретном этапе развития в данном поступке был смысл. И если тебе кажется, что мог поступить по-другому, не верь. Иначе ты поступить не мог…

* * *

Пронзительный рев сирены, а затем чуть взволнованный голос Клюева из динамика: «Боевая тревога! Торпедная атака! Третий и пятый торпедные аппараты к стрельбе приготовить! Братьям Астаховым срочно прибыть в центральный пост!»

– Все, шиздец! Началось! – хрипло пробурчал Виктор, и оба брата, выскочив из каюты, стремглав понеслись в центральный пост. За ними слышался лязг задраиваемых переборок и люков, атомоход герметизировали.

– Штурман, место! Акустик, классифицировать контакт! – первое, что услышал Максим в центральном посту. Клюев четко и конкретно раздавал команды.

– Цель по пеленгу 45 градусов, дистанция 38 кабельтовых. Предполагаю, американская атомная многоцелевая подводная лодка «Свобода», – четко доложил акустик. И через несколько секунд: – Товарищ командир, американец открыл крышки торпедных аппаратов…

Клюев красноречиво взглянул на Максима, мол, пока ты мне здесь пацифистские песни поешь, противник сейчас стрелять начнет… Но команду подал неожиданную.

– Лево на борт. Ложимся на курс 225 градусов! Боцман, ныряй на глубину 200 метров. Скорость 22 узла. Приготовить к стрельбе «Корунд»…

Едва команда была выполнена, как акустик снова взволнованно заголосил:

– Американец выпустил две торпеды, идут на нас. Дистанция 32 кабельтова, 30 кабельтовых, 25, 20…

Когда до цели оставалось 10 кабельтовых, Клюев приказал.

– Корунд, товсь! Корунд, пли! Скорость шесть узлов. Право на борт…

Боря Клюев был виртуозом своего подводного дела. Имитатор типа МГ-74 «Корунд», или, если официально, самоходный многоцелевой прибор гидроакустического противодействия, по своим внешним обводам, основным составным частям, энергосиловой установке, системе управления движением, вспомогательным системам и устройствам, элементам стыковки с торпедным аппаратом был аналогичен электрической торпеде. Но назначение имел иное: подавление систем самонаведения вражеских торпед,

отвлечение противолодочных сил на ложные направления, отведение самонаводящихся торпед от своей лодки. «Корунд» имитировал движение атомохода с прежней скорость и на прежнем курсе, в то время как «Россия» отвернула вправо. Американские торпеды навелись на «Корунд» и последовали за ним. В отсеках «России» было слышно, как, словно смертельная бор-машина, где-то сверху и слева прожжужали винты торпед. А потом случилось то, о чем предупреждала Ирис. Словно под воздействием невидимой силы, обе торпеды вдруг прекратили преследование «Корунда», одновременно развернулись по какой-то немыслимой траектории и… понеслись прямо на «Свободу». Получив доклады от акустиков, русский и американский командиры на своих лодках от неожиданности на несколько секунд потеряли дар речи. Клюев первым пришел в себя и, уяснив, что произошло, приказал увеличить скорость до 15 узлов. Пол Кларк сделал отчаянную попытку спастись, приказав экстренно продуть цистерны главного балласта, чтобы попытаться резко изменить местоположение лодки по глубине. Но было уже поздно, «Свобода» не успела уклониться от своих же торпед. За несколько секунд до момента, когда одна из четырехметровых подводных снарядов с 300-килограммовым зарядом угодила в реакторный отсек, другая во второй, Пол Кларк успел пожалеть, что подчинился приказу сверху и пустил к себе на борт бабу.

– Это все из-за неё, стервы! – пытался найти оправдание Кларк.

Сама упомянутая «стерва» в облике полковника ВМС США, Карла Вильпонте, в это время принимала душ, внимательно рассматривая свое совершенное тело и ни о чем плохом даже не думала.

Два мощных взрыва не оставили никому из 105 человек команды ни единого шанса на спасение.

Скрежет металла и ломающихся переборок, череда мелких локальных взрывов вперемежку с шипением и бульканьем стремящихся к поверхности пузырей воздуха минут пять-семь были слышны и на «России». Затем откуда-то снизу раздался громкий хлопок, словно кто-то неведомый взорвал огромную хлопушку.

– Все. Корпус раздавило давлением, – мрачно подытожил Клюев и тотчас отдал приказание: – Боцман, всплывать на глубину 20 метров. Выпустить антенну «Параван». Шаман (так на лодках называют шифровальщиков. – АВТ.), подготовить радиограмму в штаб флота: «В 14.25 был атакован американской подводной лодкой…».

* * *

До расчетного времени – 22 часа 08 минут и 48 секунд – оставалось совсем немного. Подойдя к намеченной на карте точке, «Россия» выпустила из своего чрева батискаф, в котором, помимо Гены Баринова, находились Максим и Светлана. Дайвер Санченко в последнюю минуту заменила Виктора Астахова. По своим габаритам он занимал чуть ли не половину внутреннего пространства аппарата, в результате чего Лев Валерьянович и принял подобное решение.

Гена сидел за пультом управления вертикальными и горизонтальными рулями. В самоходном глубоководном аппарате для океанографических исследований с экипажем, так официально именуется батискаф, Макс находился впервые. Гена перед погружением пытался объяснить им со Светланой, что к чему, но Макс запомнил лишь самую малость. Батискаф состоит из корпуса-поплавка, заполненного более легким, чем вода, наполнителем (обычно бензином), и стального шара-гондолы, в котором размещается экипаж, аппаратура управления, измерительные и прочие приборы. Плавучесть батискафа регулируется сбрасыванием балласта и выпуском бензина. Движется батискаф с помощью гребных винтов с приводом от электродвигателя. Одним словом, устройство не очень сложное, но без подготовки управлять им получится не у каждого.

Максим и Светлана сидели у небольших круглых иллюминаторов, изготовленных, по словам Баринова, из специального прозрачного сплава, который по прочности не устал стали. Форма иллюминаторов выбрана таковой потому, что круглое отверстие меньше ослабляет конструкцию, в которой оно проделано.

– Не переживайте! – развеял тревогу Макса и Светланы по поводу плохого обзора Баринов. – На корпусе батискафа имеются две видеокамеры, они заснимут все, что будет происходить вокруг. Ни один подводный обитатель не останется без фотографии…

– Барин-1, Барин-1! Вас вызывает Золотая рыбка. Гена, ну как там у вас дела? – знакомый бодрый голос Клюева, казалось, заполнил все внутреннее пространство батискафа. – Валерьяныч просит держать глубину в 50 метров, ниже нет резона погружаться.

– Золотая рыбка – Барин-1. Не нарушайте режим звукоподводной связи!– заулыбался Баринов, заслышав закадычного друга. – У нас все нормально. Глубина 50 метров, ниже опускаться не будем. Приступаем к выполнению поставленной задачи.

В 22 часа 08 минут 48 секунд ничего ровным счетом не изменилось. Секундные стрелки трех хронометров с четко откорректированным ходом минули отметку в