Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 - Шахназ Сайн

Мистер Кэмпион встал, подошел к окну. С запада на золотистое небо наползали темно-синие тучи. Его внимание привлек топот. Он подошел к противоположному окну, выходившему во двор, и увидел сцену, подобную той, какую описал Сандерсон в день посещения Дома Чаши.

Хозяйка с помощью перепуганного мальчишки-конюха и совсем не радостного Майора переводила свою единственную породистую кобылу из одного стойла в другое. Картина была необычная. Миссис Дик – высокая, угловатая и еще более мужеподобная в бриджах и гетрах, в белой блузе, застегнутой на все пуговицы, и такого же цвета шейном платке, но без головного убора; вечерний свет хорошо освещал коротко стриженные волосы и бледное напряженное лицо. Кобыла – красавица, вся будто из черного атласа, если не считать единственного белого чулка на ноге, злобная и капризная; ростом и статью она напоминала гунтера; сильные мышцы играли под кожей, словно рябь на воде.

Не желая идти в другое стойло, лошадь упиралась и била передними копытами. Миссис Дик, держа поводья одной рукой, щелкнула хлыстом. Кобыла продолжала упираться и так топотала, что дрожали стены. Женщина, однако, тоже была упряма: несколько раз она спаслась лишь благодаря своему мастерству и стальной хватке.

Кэмпион вспомнил имя лошади – Алоэ. В эту же минуту все и кончилось. Кобыла свирепо бросилась на хозяйку и немедленно получила страшный удар прямо в бархатистый нос, нанесенный женским, но очень сильным кулаком. Не успела она опомниться, как оказалась в другом боксе. Через секунду миссис Шеннон вышла, мрачная и довольная одновременно и явно гордая своей победой. В ответ на неловкие поздравления Майора резко бросила:

– Глупости!

Ее громкий голос был слышен даже запертому наверху Кэмпиону.

Затем двор опустел.

Кэмпион еще некоторое время постоял у окна. Ему не давали покоя мысли о Могги – японце-полукровке. Еще он думал о седовласом незнакомце и никак не мог догадаться, чем тот занимается.

Теперь Кэмпиону оставалось только ждать. Если в миссис Дик осталась хоть капля женского, то после сеанса предсказания она непременно захочет с ним поговорить. Его удивляло, что она до сих пор не пришла. Главный вопрос, он же причина появления здесь сыщика, был таков: является ли миссис Дик единственным нанятым агентом Société Anonyme, тем самым любителем, который использует профессиональную помощь Мэтью Сандерсона и его людей? Она ли главный организатор дела и прекратится ли оно с ее смертью в соответствии с правилами Общества?

И ради себя, и ради нее Кэмпион горячо надеялся, что миссис Дик не главная. Ни он, ни Вэл эту тему до сих пор не затрагивали, поскольку сосредоточились на сохранении Чаши, а теперь вопрос встал во всей остроте.

Не без труда Кэмпион заставил себя переключиться на другое и стал думать о происходящем в Башне. Ему представился спокойный и торжественный обед. Во главе стола – сэр Персиваль, по правую руку от него – сын, Пенни сидит напротив брата, а Пемброк, старый викарий, – рядом с ней. Хотя за столом только свои, атмосфера слегка напряженная. Над всеми витает тень потайной комнаты – комнаты, в которой находится настоящая Чаша Гиртов и что-то еще, и это что-то вечно не дает покоя сэру Персивалю. Кэмпион гадал, как отреагирует на раскрытую тайну молодой Гирт и испытает ли старший Гирт облегчение, поделившись с сыном.

От размышлений его отвлек рокот мотора во дворе: Сандерсон вывел машину из гаража.

Это совершенно рядовое событие крайне встревожило мистера Кэмпиона. Надвигалась буря, и жара, которая днем была тягостной, стала невыносимой. Сандерсон ушел в дом, а Кэмпион от нечего делать стал разглядывать автомобиль. На переднем сиденье лежал моток веревки с навязанными через небольшие промежутки узлами.

На бледном лице Кэмпиона, маячившем за решетками, появилось выражение почти детской растерянности. Здесь явно что-то затевалось. Скрежет ключа в замке заставил его быстро повернуться к двери.

В каморку решительным шагом вошла миссис Дик. Она была все в той же одежде и с хлыстом. Прислонившись спиной к двери и слегка расставив ноги, она презрительно смотрела на пленника.

Кэмпион ощутил исходящую от нее силу, причем сейчас эта сила была направлена исключительно на него. За время своей недолгой, но разнообразной карьеры он уже встречал сильных и неприятных людей, однако никогда – женщин, что и выбило его из колеи, лишив обычной для него галантности.

– Вы сегодня не брились, – сказала она вдруг. – Мужчина должен быть опрятен. Идемте-ка отсюда.

Кэмпион с обиженным видом подчинился и позволил провести себя через несколько помещений в маленькую, устланную сеном чердачную комнатку, еще более пыльную и тесную, чем та, из которой его увели. Зато маленькое окошко, выходившее на пустошь, было без стекла, только с решеткой.

Миссис Дик вошла следом и закрыла дверь.

– Здесь будет надежней, потому что обе двери запираются снаружи на засовы, – сообщила она. – Так зачем вы ко мне явились?

Кэмпион ответил не сразу:

– Вы меня обидели своим замечанием по поводу небритости. Никто из ваших приятелей не дал бы мне бритву. Вообще-то, раньше я носил бороду. Я называл это «наглость на лице растет» – метко, правда?

Миссис Дик кисло улыбнулась:

– Я тут о вас понаслушалась. Наглость, видимо, одна из ваших сильных сторон. Жаль, что вы вмешались в мое дело. Так-то вы, наверное, забавный. Однако вам явно нечего сказать, и мне совершенно ясно, для чего вы сюда явились. Поскольку вы пленник, у вас будет прекрасное оправдание перед нанимателями за вашу неудачу.

Кэмпион усмехнулся:

– Послушайте, отличная мысль! Как вы пришли к такому потрясающему выводу?

– Умный поступок, – рассудительно произнесла миссис Дик. – Жаль только, что вам это не пригодится. По мнению Санди, вы слишком много знаете и отпускать вас нельзя. Никогда не платила шантажистам и не собираюсь в дальнейшем.

– Ваше окружение на вас плохо влияет, – с достоинством парировал Кэмпион. – Моя организация шантажом не занимается. Не думал я, что придется гостить у вас вечно. Надеюсь, вы не заставите меня носить железную маску, – жизнерадостно закончил он.

Миссис Дик выразительно подняла брови, но не ответила, и Кэмпион продолжил:

– Вы намерены держать меня здесь, пока не уладите все со своими лондонскими агентами?

Дама смотрела на него пронизывающим взглядом.

– Вы отлично знаете, мистер Кэмпион, что желаемое мы не получили, – сказала она. – Хитро было с вашей стороны устроить возню вокруг фальшивой Чаши. Немного по-детски, но сработало. Мы потеряли много времени.

Кэмпион моргнул. Удар он получил сильный.

– Так, значит, вы поняли, – пробормотал он. – Быстро же разобрались. А малыш Альберт оплошал. Ах, ах, ах! И что вы