Дракон Мартин и похищенное привидение - Хельмут Ценкер

— Да, это, наверное, так, — признала Франци.

— В третьих, я доктор медицины и знаменитый целитель с большой практикой. Я могу быть врачом, так сказать, всей команды.

— Как интересно! — восхитился Шурли. Крошка дракон ему всё больше нравился.

— Не слушайте вы его, он просто шарлатан, — заявил Георг, который едва держался на ногах.

— Оскорблять себя я не позволю, — пригрозил Цезарь. — Ещё одно неосторожное слово, и я тебя испепелю!

— У меня насморк, — простуженно, в нос, проговорил Георг. — Если ты такой замечательный врач, помоги мне. Вылечи прямо сейчас.

— Нет ничего проще! — воскликнул Цезарь. — Считай, что уже вылечил.

Он самодовольно потёр передние лапки. Потом вспорхнул в воздух, влетел в левую ноздрю Георга и через несколько секунд вылетел через правую.

Георг ощутил в обеих ноздрях щекотку и дважды громко чихнул. Эхо отозвалось его чиханию с удвоенной силой.

— А нос и вправду очистился, — удивился он. — Я за то, чтобы взять его с собой.

Хочешь не хочешь, Мартину пришлось согласиться.

— Сейчас я соберу вещи, — сказал Цезарь и намеревался уже упорхнуть в дом.

— Не суетись, — остановил его Мартин. — Мы только завтра утром полетим дальше.

— Но вы же здесь не сможете спать, — растерялся Цезарь.

— А кто нам помешает?

— Ночью будет гроза.

— На небе ни облачка. Кто это предсказывает грозу?

— Я. Если хочешь знать, я метеоролог с тысяча девятисотого года.

— Это правда? — спросил Шурли.

— Лягушка-предсказательница — вот он кто, — ухмыльнулся Мартин. — Но главным образом хвастун.

— Как мой братец, — не удержалась Франци.

У Шурли и у Цезаря были теперь одинаково обиженные лица.

Немного ниже креста находилась пастушья хижина, в которой никто сейчас не обитал, там можно было переночевать. Для детей и больших драконов нашлись даже матрасы. Цезарь предпочёл устроиться в замкё входной двери.

— Какой ещё дракон сумеет провести ночь в дверном замке? — не удержался он от хвастовства.

— Ты хочешь сказать, в замке? — сказал Георг. — Я там вчера переночевал.

С наступлением сумерек бургомистр недовольно расхаживал взад-вперёд по своему кабинету. Начальник полиции, как провинившийся бедняга, сидел за роскошным письменным столом.

— Я жду от вас результатов! — отчитывал его бургомистр. — А что вижу на самом деле? Ничего, кроме неудач и поражений!

— Мне искренне жаль, но что делать? Так получилось…

— Знаю, знаю я ваши разговоры. В три часа дня мне доложили, что одного дракона в центре города поймали сетью.

— Такое действительно было, да. Но это оказались китайцы в маскарадных костюмах.

— А с чего это они в таком виде ходили по городу?

— Этот год у китайцев называется годом Дракона, они его празднуют. Китайское посольство уже выразило неудовольствие, что мы конфисковали один роскошный костюм и арестовали восемь китайцев.

— А ваше расследование так и осталось безрезультатным. Почему?

— Не хватает всех необходимых данных. Исчез полицейский, который располагал всеми сведениями о драконах. — Полицейский не может исчезнуть, — заявил бургомистр. — Может, его тоже похитили?

— Не думаю. Я его сам отстранил от дел. Вынужден был отстранить.

Тут уж бургомистр просто не знал, что сказать. Он нервно поправил свой галстук и провёл рукой по волосам, которые, надо сказать, были не настоящими, всего лишь париком, как раз накануне покрашенным. Он замер под собственным портретом. На нём художник маслом изобразил, как бургомистр смотрит куда-то вдаль.

— Сегодня вторник, — почти простонал он. — Завтра уже среда. Неделя, можно сказать, заканчивается. И мы не продвинулись даже на полшага.

— Но расследование продвигается, — возразил начальник полиции. А что он ещё мог сказать?

— И куда, интересно, оно продвигается? — насмешливо спросил бургомистр. — Я жду от вас практических шагов. Если их не будет, вы подаёте в отставку.

— Нам, возможно, придётся теперь искать ещё и полицейского.

— Мне это уже совсем не нравится. Полиция ищет полицию? На что всё это похоже? А поступают ли какие-нибудь свидетельства от населения?

— Да, и очень много.

— Их можно проверить?

— Все они проверяются.

— Сомневаюсь в ваших способностях, — сердито сказал бургомистр. Он хотел достать из нагрудного кармана платок, чтобы вытереть лоб. Но этот платок служил только для украшения, он был к карману пришит.

— Согласно последним сведениям, драконов видели в Нижней Австрии. Они там пролетали.

— Уже кое-что. Чтобы следить за полётами, существуют радарные установки, надо их подключить.

— Уже подключены. Беда в том, что драконы летят слишком низко.

Бургомистр нахмурился:

— А почему вы отстранили от работы того полицейского?

— За неспособность.

— Что ж, это правильно, — согласился бургомистр. — Запомните: в вашем распоряжении двадцать четыре часа, чтобы всех найти.

— А где же мне их искать? — спросил начальник полиции растерянно.

— Там, — бургомистр показал пальцем в окно, за которым как раз заходило солнце.

Уже совсем стемнело, когда папа и полицейский Рудольф, миновав Совиную гору, подошли к замку Бориса Кролоффа. Оба осторожно приблизились к мосту. Полицейский Рудольф достал из сумки электрический фонарь и посветил перед собой.

— Я через этот мост переходить не буду, — сказал папа, увидев в свете фонаря подгнившие трухлявые доски.

— Всегда мечтал получить в партнёры трусливого зайца, — усмехнулся полицейский и первым шагнул на мост. Сделал шаг, другой, на третьем нога его провалилась между досок и застряла. Папе пришлось его высвобождать. На пятом шагу полицейский Рудольф провалился весь и очутился на дне рва, окружавшего замок, в подсохшей тине. Где-то близко заухала сова.

— Настоящий фильм ужасов, — дрожащим голосом проговорил папа, втаскивая своего партнёра обратно на мост.

— Чепуха, — сказал полицейский, отряхиваясь. — Вы, может, ждёте, что сейчас отовсюду появятся крокодилы?

— Но туда я не пойду, — заявил папа, показывая в сторону замка.

— Почему?

— Потому что боюсь, и всё. Ни в одном окошке нет света.

— Жалкая тряпка, — презрительно фыркнул полицейский и пошёл к воротам.

Папа медленно, осторожно последовал за ним. Перед воротами Рудольф обнаружил цепь, которая поднимала мост.

— Прекрасно, — сказал он. Поплевал себе на ладони и стал тянуть лязгающую цепь.

— Вы же отрезаете нам путь к бегству, — испугался папа.

— Это мы ему отрезаем путь к бегству, — уточнил полицейский. — Или им. В замке могут быть и драконы, и их жертвы.

Быстрыми шагами оба пересекли двор, то и дело спотыкаясь о какой-то хлам. Они оказались перед каменным колодцем. Полицейский посветил внутрь его, но ничего там не обнаружил. Тогда он подошёл ко входу в здание и рывком распахнул обе половины двери,