Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

- Я хотел! - подтвердил Кеннет. - И я был здесь однажды. Но вас

не застал.

- Головоломка была веселой, - ухмыляясь, заверил Питер. -

Может быть, в будущем ты сможешь бывать у нас почаще. Или

вы оба. Ты и...

- Триша, - задумчиво сказал Кеннет. - Ее зовут Триша.

- Разве отношения на расстоянии между Аризоной и Ирландией

не слишком дороги? — спросил дядя Титус, задумчиво

покручивая усы.

- Не будь таким неромантичным, Титус!

- Но это так.

- Да, - подтвердил Кеннет. - Вот почему я тоже собираюсь

переехать к ней. Мы с Тришей хотим пожениться.

- Ого, вот это новость, — воскликнул Питер. - Поздравляю!

- Спасибо.

- Это значит, что ты снова покинешь Ирландию, — сказал

Юпитер. - А Патрик?

- Он остается там. Брат чувствует себя комфортно в Ирландии и

никогда не тосковал по Калифорнии так, как я.

- Когда свадьба? – спросил Боб.

- Через три месяца. Конечно, вы все приглашены.

- О, свадьба! - Тетя Матильда с энтузиазмом захлопала в ладоши.

- Очень хорошо, мы как раз будем на каникулах, – довольно

кивнул Питер.

- Это хорошо. Я хотел попросить вас троих, не хотите ли вы

приехать на несколько дней раньше, чтобы помочь нам. Мы не

можем потратить столько денег на праздник и поэтому многое

хотим сделать сами. Несколько лишних рук для работы были бы

очень полезны. И вы трое отличные ребята.

- Конечно, - сразу сказал Боб. - Сколько раз вы с Патриком нам

помогали, это само собой разумеется.

Кеннет просиял.

- Замечательно! На ферме вы точно будете чувствовать себя

комфортно. И Триша вам тоже понравится, я в этом уверен.

Во двор въехал старый грузовик. Водитель несколько раз нажал

на звуковой сигнал.

- Это сеньор Фернандес, — сказал дядя Титус. - Он приехал за

коробками с книгами.

- Вам нужна моя помощь? - предложил Кеннет.

- Нет, — сказала тетя Матильда. - Ты наш гость, так что

оставайся на месте. Учитывая хорошую цену, которую мы

предложили сеньору Фернандесу, он сможет загрузить коробки

самостоятельно.

Она встала.

- Мне тоже еще нужно подойти к нему на минутку.

Тетя Матильда и дядя Титус ушли.

- Наверное, хорошо, что мы сейчас остались одни, — сказал

Кеннет тихим голосом, наблюдая, как они уходят. - Мне есть что

обсудить с вами.

- Из-за подготовки к свадьбе? – с любопытством спросил Боб.

- Нет. Вы можете помочь мне в несколько ином деле. Мне

нужны умные люди.

Юпитер встрепенулся.

- Ты имеешь в виду, что хотел бы воспользоваться нашими

детективными услугами?

Кеннет кивнул и наклонился чуть вперед.

- Что-то странное происходит. Три дня назад я только что

вернулся из Сильверстоуна. Это ближайший к Дип Спринг

крупный город, где живет Триша. Я вошел в фермерский дом, прошел на кухню, и передо мной появился призрак.

Глава 2. Призрак и скатерть

Питер откашлялся.

- Какой... призрак?

- Вернее, некто, кто был похож на него. Видимо, когда я вошел, он сорвал со стола скатерть и накинул ее на себя, изображая

призрака. Затем он распахнул окно и выпрыгнул. Я, конечно, следом. Точнее, попытался. Но моя нога зацепилась за оконную

раму, и я выпал на улицу. Пока я встал, он уже был далеко

впереди. Я видел, как он выбежал на кукурузное поле перед

домом. А потом я потерял его из виду.

- Кукурузное поле? — переспросил первый детектив. – А ты не

мог пойти следом по его стопам?

- Я попробовал. Но парень сделал на бегу несколько крюков, и

прежде чем я обнаружил, где он сворачивал, тот уже убежал

слишком далеко. Когда я вышел на улицу, его уже нигде не

было видно. На улице валялась только скатерть.

- У тебя есть идеи, кем мог быть призрак?

- Нет.

- И как же преступник проник в дом?

-