Арсенал - Джонатан Уиллоуби

До двадцать первого места, с которого вылетали во Второй дивизион, оставалось четыре шага… Большие надежды внушало выступление «канониров» в Кубке Англии, где они смогли дойти до четвертого раунда, но на этом этапе они сначала сыграли вничью (1:1) с командой «Престон», а затем проиграли переигровку со счетом 1:2.

Радостно было и то, что новый стадион оправдывал вложенные в него средства. Посещаемость домашних матчей после переезда значительно возросла, и если в свое время на «Мэйнор Граунд» двенадцать тысяч билетов считались неплохим сбором, то теперь «неплохие сборы» начинались с двадцати пяти тысяч билетов, а за игрой чемпионата против заклятых соперников из «Тоттенхэм», состоявшейся 22 апреля 1922 года, наблюдало сорок две тысячи зрителей («канониры» в тот раз обыграли «шпор» со счетом 1:0). А 30 сентября 1922 года, во время очередной встречи со «шпорами» в рамках чемпионата Первого дивизиона, посещаемость составила пятьдесят пять тысяч зрителей! К сожалению, заполненные трибуны не помогли «канонирам» победить или хотя бы забить один гол в ворота соперников – матч завершился со счетом 2:0 в пользу «Тоттенхэм». Да и вообще сезон 1922/23 годов выдался бесславным – ни одного трофея и одиннадцатое место в турнирной таблице чемпионата.

Бывает так, что множество достоинств человека перечеркиваются одним-единственным недостатком, и подобное случается довольно часто. Всем хорош был Лесли Найтон, кроме одного – у него никак не получалось создать из игроков «Арсенал» настоящую команду, способную достигать поставленных целей и удерживать завоеванные результаты на протяжении длительного времени. Можно сказать иначе: возможно, как тренер и скаутер Лесли Найтон был весьма неплох, но в качестве менеджера команды он показал свою несостоятельность, продемонстрировал неспособность объединять и вести к победам. Да, разумеется, на неудачах Найтона в определенной степени сказалось и взаимное недопонимание с Норрисом, но, в конце концов, за все провалы команды отвечает ее менеджер, и никак иначе.

Отдав должное Лесли Найтону, следует поступить так же по отношению к Генри Норрису, который, несмотря на существовавшие разногласия, не спешил передавать «канониров» в руки другого менеджера. Но девятнадцатое место в чемпионате 1923/24 годов и выход на двадцатое в следующем сезоне недвусмысленно свидетельствовали о несостоятельности Норриса. Да, великие дела не делаются сразу и нечасто менеджерам удается достичь значимых результатов в дебютном сезоне, но за несколько лет можно добиться чего-то более весомого, нежели единственный трофей второго разряда…

Летом 1925 года Найтон был отправлен в отставку. Впоследствии он заявлял, что его отставка была вызвана нежеланием Норриса выплачивать менеджеру премиальные в должном объеме. Впоследствии Норрис выплатил Найтону сто фунтов в покрытие недополученного, но отношения между ними от этого не наладились.

После ухода из «Арсенал» Лесли Найтон на протяжении трех сезонов возглавлял команду клуба «Борнмут»[83], а затем работал с командами «Бирмингем Сити», «Челси» и «Шрусбери Таун»[84]. Не так уж и несостоятелен был Найтон, если его приглашали в столь амбициозные клубы, но тем не менеe в «Арсенале» он пришелся не ко двору. Что ж, бывает…

Глава седьмая

Герберт Чепмен, «футбольный Наполеон»

«Футбольный Наполеон», он же – «Архитектор Игры», он же – «Великий Новатор», родился в январе 1878 года в йоркширском шахтерском поселке Кивертон-Парк, в многодетной семье простого шахтера Джона Чепмена. Мальчика назвали Гербертом, что в переводе с древнегерманского означает «Сияющий воин». Свет у германских племен был олицетворением мудрости, так что вместо слова «сияющий» можно подставить слово «мудрый» – и тогда имя станет пророческим, поскольку Герберт Чепмен и впрямь был Мудрым Воином, учившим своих игроков сражаться с умом, с пониманием стратегии игры.

Герберт и его братья увлекались футболом. Лучше всего игровая карьера сложилась у младшего брата Гарри, игравшего на позиции правого инсайда за такие клубы, как «Шеффилд Уэнсдей» и «Халл Сити»[85]. Закончив играть в 1913 году, Гарри Чепмен возглавил команду «Халл Сити», но по состоянию здоровья (он страдал туберкулезом) проработал с ней только один полный сезон. Сам Герберт начинал игровую карьеру как любитель, в поисках заработка он переезжал с места на место, и потому ему приходилось часто менять команды. Да и вообще в то время игроки меняли команды гораздо чаще, чем в наши дни, – в пору своей молодости английский футбол отличался нестабильностью.

Подобно младшему брату, Герберт выступал на позиции правого инсайда, но больше брал не дриблингом, а напористостью. Также он отличался глубоким пониманием игры и стремлением к четкому взаимодействию с другими игроками. «Я не был великим игроком, но я всегда думал о том, как сделать команду лучше», – говорил Чепмен. Изначально он не планировал посвящать футболу свою жизнь и изучал горное дело в Шеффилдском техническом колледже, но в 1901 году клуб «Нортгемптон Таун»[86] предложил ему профессиональный контракт. Некоторое время Герберт колебался, выбирая между футболом и горным делом, но в конечном итоге выбрал футбол. Помимо «Нортгемптона», как профессионал он выступал за «Шеффилд Юнайтед», «Ноттс Каунти» и «Тоттенхэм», а в 1907 году вернулся в «Нортгемптон» в качестве играющего менеджера. В 1909 году Герберт Чепмен вывел свою команду в чемпионы Южной лиги, после чего завершил игровую карьеру, но остался в менеджерах.

В 1912 году Чепмен стал секретарем-менеджером «Лидс Сити», команда которого никак не могла выйти из Второго дивизиона в Первый. В сезоне 1913/14 Чепмен смог вывести своих «павлинов»[87] на четвертое место во Втором дивизионе, но Первая мировая война помешала ему укрепить этот успех.

В периоды приостановления деятельности Футбольной лиги на время Первой и Второй мировых войн игрокам разрешалась свободная регистрация в составах разных команд, так что практика приглашения «гостевых» игроков для выступления в турнирах получила широкое распространение. Однако этим игрокам нельзя было выплачивать зарплату, поскольку все турниры военного времени считались любительскими. Нередко клубы нарушали этот запрет ради привлечения в свои команды ценных игроков. Клубу «Лидс Сити» не повезло – в 1919 году его показательно высекли за «вольности», допущенные в военное время. После исключения из Футбольной лиги «Лидс Сити» был вынужден самораспуститься. Герберт Чепмен был дисквалифицирован Футбольной лигой, но после подачи апелляции наказание с него было снято, и в 1921 году он смог продолжить тренерскую деятельность в клубе «Хаддерсфилд Таун», где в довоенный период некоторое время работал и Лесли Найтон. Надо сказать, что Чепмен пострадал незаслуженно – его дисквалифицировали «за компанию» с другими руководителями клуба, не приняв во внимание обстоятельств. В начале 1916 года, из патриотических побуждений, Чепмен стал менеджером завода по производству боеприпасов в Барнбоу, близ Лидса, и не принимал участия в деятельности клуба до окончания Первой мировой войны.

В сезон 1921/22, свой дебютный сезон в «Хаддерсфилде», Чепмен смог взять