Опасные и очень опасные соседи - Андрей Николаевич Алексеев

Что касается самцов, то строение их кишечника такое же, как у всех питающихся фаз, несмотря на то, что питание кровью им не требуется. Однако неоднократно отмечали кратковременное присасывание самцов (около 5 мин) и получение ими незначительных порций крови, столь незначительных, что самцы не увеличиваются в размерах подобно самкам.

Основными прокормителями взрослых клещей в природе являются, прежде всего, млекопитающие средних (зайцы, землеройки, грызуны, белки и др.) и крупных (лисы, волки, лоси, олени и т. д.) размеров. Для сельского хозяйства питание клещей на коровах, особенно в сезон массовой активности клещей, представляет серьёзную проблему. Работая на Куршской косе (Калининградская область) мы снимали по несколько сотен клещей с коров, вернувшихся из леса, где они пасутся. Нимфы и личинки встречаются в основном на мелких мышевидных грызунах и птицах-«наземниках» (т. е. питающихся на земле).

Животные-прокормители реагируют на ползающих по их коже клещей, вызывающих беспокойство, и стараются от них освободиться, счистить их. Поэтому клещи присасываются к тем местам, которые не может достать «хозяин»: на морде, около глаз, на ушах. Вот так выглядит голова птицы с питающимися на ней клещами (вкл. рис. 15).

А вот ежи, несмотря на их относительно небольшие размеры, не способны к самоочищению, поэтому прокармливают все фазы развития от личинки до взрослых особей.

Люди на дачных участках очень часто прикармливают ежей, этих симпатичных милых животных. Однако тем самым они своими руками могут создавать условия для размножения клещей вблизи своей дачи. Так одна из наших коллег активно кормила ежиков, которые обитали в малиннике по краям её участка. «Наградой» ей стала леденящая душу сцена: на гладко выстриженной лужайке перед домом стояла коляска с новорождённым младенцем, по щеке которого ползла самка клеща. Учитывая этот и целый ряд других подобных случаев, лучше не устраивать у себя под боком «домашний зоопарк» с ежами.

Поведение клещей вне хозяина

Период жизни вне поиска прокормителя и питания включает много важных жизненных процессов.

Зачем нужны самцы? Имеется ещё один весьма существенный для продолжения рода фактор – встреча полов, ведущая к копуляции и оплодотворению самки. Эта встреча может происходить или на растительности, или на хозяине-прокормителе. С коров, пригоняемых вечером с пастбища, можно было собирать сотни самцов и самок лесных клещей, а среди них находили много копулирующих пар. Однако копулирующие пары этого же вида мы ловили на Куршской косе и в природе на флаг, т. е. с растительности.

Как себя ведут напитавшиеся особи? Когда клещ напитался, он покидает своего «хозяина» для продолжения развития. Однако открепление клеща от прокормителя не безразлично и связано это с выбором определённых условий, необходимых для дельнейшего существования клеща. В лесу клещ покидает хозяина-прокормителя под влиянием запахов растительности, температуры и влажности того места, по которому прокормитель двигается. Напитавшийся клещ не нуждается в основном факторе, которым он руководствовался при прикреплении к прокормителю – в запахе хозяина. Теперь, после насыщения, работают другие факторы – выбор подходящего места для дальнейшего развития. К ним относятся, прежде всего, температура и влажность места. Так, обычно с коров клещи отпадают на пастбищах в траву или на влажную почву, а не в стойле с сухой соломой, где самка обречена на гибель. Чувствительными рецепторами клещи определяют те условия, при которых они смогут продолжить развитие: самки – отложить яйца, личинки и нимфы – перелинять в следующую фазу развития. В этом они руководствуются запахами тех растений, которые произрастают в местах, соответствующих определённым параметрам внешней среды. В регионе северо-запада такими растениями являются заросли кустарников малины, ольхи, черемухи, где часто концентрируются напитавшиеся и готовые к откладке самки. Эти или подобные места благоприятны для откладки яиц и выплода из них личинок.

Попав на поверхность почвы, клещи какое-то время ползают, выбирая «укромный уголок»: под корнями растений, под валежником, в пустотах в подстилке и т. д. Там они находятся в покое, а пищевой комок в кишечнике активно переваривается. В это время идут сложные биохимические процессы, необходимые для подготовки к формированию яиц и их откладки самками. По окончанию яйцекладки самки погибают. Самцы также гибнут в конце сезона активности. Что касается нимф и личинок, то процесс переваривания полученной пищи предшествует подготовке к перестройке всего организма – линьке на следующую фазу развития. Вылинявшие из трёхногих личинок нимфы становятся четырёхногими. После линьки организм нимфы также перестраивается и приобретает все черты взрослого клеща.

Линька – очень сложный и длительный процесс, который возможен только если клещ напитался, получил достаточные питательные запасы. Происходит полная перестройка организма и формирование нового (следующей фазы) в старой прежней оболочке.

При благоприятных условиях лаборатории напитавшиеся на кролике самки откладывали от 1200 до 3500 яиц (вкл. рис. 3). В природе всё развитие клещей от яйца до взрослого организма занимает 3–5 лет в зависимости от географического положения исследуемой популяции и природных условий. Однако такое количество отложенных яиц совсем не означает, что в конце, после многолетнего развития от фазы к фазе выживет хотя бы часть.

Нами был проведён длительный и трудоёмкий эксперимент с лесными клещами, которых можно содержать в лабораторной культуре. В течение двух с половиной лет вели наблюдения за развитием потомства от 11 самок. Сначала самок кормили на кролике в присутствии самцов, которые после копуляции высыхали и погибали. Затем напитавшихся самок помещали поодиночке во влажные пробирки, где они через 7–10 суток откладывали яйца – первая фаза в цикле развития клещей. В этих же пробирках из яиц вылуплялись личинки – вторая фаза. Личинок партиями кормили на лабораторных мышах чистой линии и напитавшихся личинок также помещали во влажные пробирки. В этих условиях личинки линяли на нимф – третья фаза. По мере вылупления из напитавшихся личинок нимф их отсаживали, а затем партиями кормили также на лабораторных мышах чистой линии. Завершающим этапом этой огромной работы было содержание поодиночке напитавшихся нимф во влажных пробирках до их линьки во взрослых самцов или самок. Так мы получили дочернее поколение от самок, собранных в природе.

В течение всего эксперимента все пробирки с клещами различных фаз находились в идеальных (по сравнению с природными) лабораторных условиях: во влажных пробирках и при оптимальных температурном, влажностном и световом режимах. Тем не менее, только 43,3 % от числа отложенных самками яиц достигли взрослого состояния. Это очень высокий процент, если учесть, что у всех этих особей не было зимовок, сезонных перепадов температур