Жрица-неудачница. Том 2 - Артем Плеханов

– На всякий случай, – ответил я. – Мы не знаем, что скрывается в этой пещере. И лучше быть готовыми к чему угодно.

Астра кивнула, хотя в её глазах всё ещё читался страх. И вот это бывалый воин и страж какого-то там ордена? Видимо, падение этого самого ордена сказалось не только на её параметрах.

Я подбросил поленьев в огонь и сел на камень, прислонившись спиной к стене. Первой дежурить выпала очередь Астры. "Надеюсь, нам удастся выжить в этой ночи", – подумал я, закрывая глаза.

Арт самой Астры, что забыл добавить:

Глава 6

Спустя несколько коротких, как мне показалось, часов сна, Астра разбудила меня. Пришла моя очередь вставать на караул. Подбросив ещё пару поленьев в костёр, я стал внимательно прислушиваться к любым подозрительным звукам, но, кроме журчания воды где-то вдалеке, царила полная тишина. И как итог, несмотря на все мои старания, спустя какое-то время я всё же задремал. Огонь костра почти погас, оставив после себя лишь кучку тлеющих угольков. В пещере царил полумрак, нарушаемый лишь слабым мерцанием кристаллов, росших из стен. Я открыл глаза и почувствовал, как ломит всё тело. Холод пробирал до костей, несмотря на то что мы уже несколько часов согревались у огня. «Нужно двигаться», — подумал я, с трудом поднимаясь на ноги. — «Здесь мы долго не продержимся.»

Астра всё ещё спала, свернувшись калачиком у потухшего костра. Её лицо было бледным, а губы — слегка синими от холода. Я подошёл к ней и осторожно потрогал её плечо.

— Астра, вставай, — сказал я тихо. — Нам пора идти.

Она открыла глаза и посмотрела на меня с недоумением.

— Что… что случилось? — спросила она, её голос был сонным и хриплым.

— Нам нужно идти, — повторил я, — здесь нам нечего ждать.

Астра кивнула и стала подниматься. Она поморщилась от боли, потирая плечо. Всё же, падение с высоты в воду не обошлось без повреждений, а мой навык исцеления был способен лишь убрать мелкие раны.

— Как твоё плечо? — спросил я.

— Уже лучше, — ответила она. — Спасибо за исцеление, госпожа.

Я кивнул.

— Пошли, — сказал я, направляясь в глубину пещеры. Мы шли в тишине, освещая путь «Светлячком». Голод грыз мой желудок, но хотя бы усталость слегка отступила после отдыха. Но я упорно продолжал путь, ища выход из этой проклятой ловушки. «Должен быть какой-то выход», — твердил я себе. — «Не может быть, чтобы мы застряли здесь навсегда.» Мы шли уже довольно долго, но выхода всё не было видно. Пещера казалась бесконечной, а её извилистые коридоры и залы — лабиринтом без выхода.

— Госпожа, — тихо сказала Астра. — А вы уверены, что мы идём в правильном направлении?

Я остановился и вздохнул.

— Честно говоря, нет, — ответил я. — Но нам всё равно нужно куда-то идти. Мы не можем просто сидеть на месте и ждать, пока нас найдут пауки или… кто-то ещё.

Астра кивнула, хотя в её глазах читался страх.

Я попытался сосредоточиться, прислушиваясь к ощущениям. Магическое восприятие пока молчало, не ощущая ничего необычного в этой части пещеры. Только слабое эхо наших шагов да шум далёкого водопада.

«Нужно быть внимательнее», — подумал я. — «Каждая деталь, каждый звук, каждый запах могут быть подсказкой.»

Мы продолжили путь, двигаясь медленно и осторожно. Я внимательно осматривал стены и пол, ища любые признаки секретных проходов или ловушек.

Внезапно моё «Магическое восприятие» откликнулось слабым теплом.

«Что-то здесь есть…» — подумал я останавливаясь.

Я подошёл к стене пещеры и стал ощупывать её руками. Камень был холодным и влажным, но в одном месте я почувствовал небольшое углубление.

Я нажал на углубление, и камень с тихим щелчком ушёл в сторону. За ним открылся узкий проход, ведущий в неизвестность.

— Вот оно, — сказал я улыбаясь. — Похоже, нам повезло.

— Вы уверены, что это не ловушка, госпожа? — спросила Астра с опаской.

— Не уверен, — ответил я, доставая «Клинок Крови». — Но нам всё равно нужно рисковать.

Я шагнул в проход, и Астра последовала за мной. Проход оказался довольно узким и низким. Мне приходилось пригибаться, чтобы не задевать головой каменный свод. Астра шла следом, её доспехи звякали в тесноте.

Воздух в коридоре был тяжёлым и спёртым, пропитанным запахом плесени и затхлости. «Светлячок» отбрасывал слабый, зеленоватый свет, который едва пробивался сквозь густую тьму.

Я чувствовал, как по моей спине пробегают мурашки. Это место было наполнено какой-то необъяснимой тревогой, словно сама тьма наблюдала за нами, ожидая своего часа.

«Нужно быть настороже», — подумал я, сжимая «Клинок Крови» в руке.

Коридор казался бесконечным. Мы шли уже довольно долго, но конца ему не было видно.

— Госпожа, — тихо произнесла Астра. — Мне… мне не нравится это место.

— Мне тоже, — ответил я не оборачиваясь. — Но у нас нет выбора.

Внезапно я почувствовал, как «Магическое восприятие» снова откликнулось, на этот раз сильнее, чем прежде. Впереди за поворотом коридора, я ощутил присутствие магии.

«Что там такое?» — подумал я, ускоряя шаг.

За поворотом коридор закончился, выходя в небольшой зал. В центре зала находился каменный постамент, а на нём…

Я замер, не веря своим глазам.

На постаменте стоял странный аппарат, очень похожий на тот, что я видел в иллюзорном храме, созданном Астрой. Он был сделан из того же неизвестного металла, и на его поверхности мерцали те же загадочные символы.

— Это… — начала Астра, но я прервал её.

— Знаю, — сказал я, подходя к аппарату. — Я уже видел нечто подобное.

Я протянул руку и осторожно коснулся поверхности аппарата.

В тот же миг символы на его «экране» вспыхнули ярким светом, и помещение наполнилось тихим гулом. На «экране» — если это вообще был экран — появились строки текста, написанные на незнакомом мне языке. Я нахмурился.

— Чёрт, опять эти каракули, — пробормотал я, пытаясь разобрать хоть одно слово.

— Что это, госпожа? — спросила Астра, заглядывая мне через плечо.

Я пожал плечами.

— Понятия не имею, — ответил я. — Но кажется, это какой-то отчёт.

Я попытался вспомнить, как управлялся тот аппарат, который