Люди и боги - Роман Евгеньевич Суржиков

Портал сработал неправильно. Он открылся прямо в это озеро, Дымную Даль. Я плюхнулся в воду и чуть не захлебнулся, еле выплыл. Оказался на околицах города… Уэймара. Без сферы, без оружия, без денег, без ничего. Не знаю, как так получилось. Я не мог ошибиться в заклинании. Я никогда не ошибаюсь, понимаешь? Я же светлый. Но вот так вышло, и теперь мне остается только одно: ждать.

— Ждать — чего?

— Мои… ну, другие колдуны заметят, что я попал не туда. Они откроют для меня новый портал, и я вернусь.

— Почему сам не откроешь? Ты же умеешь!

— Нужна сфера. Как бы объяснить… для моей магии требуется сфера — как бы такой источник волшебной энергии. Без нее я ничего не могу.

— Как так — ничего? Ты на себе все раны залечил!

— Это — мелочь… Даже не магия, а просто, ну… умение такое. Для настоящего колдовства нужна сфера.

— А когда они… эти другие колдуны… откроют тебе дверь?

— Им нужно подготовиться… подсчитать кое-что и подсобрать энергии. Полагаю, через месяц или два меня заберут.

Сердце Мика отчаянно забилось. Всего месяц! Он не сдержался:

— Умоляю: научи меня! Времени мало, но увидишь: я быстро схватываю!

Натан качнул головой:

— Прости. Без сферы ничего не выйдет…

И тут Мик расплылся в улыбке:

— А знаешь, я помогу тебе! Я знаю, как решить все твои беды! Только поклянись, что дашь мне волшебную силу!

— Вероятность того, что ты можешь мне помочь, равна примерно…

— Я не понимаю ни слова. Скажи просто: согласен или нет? Если помогу тебе — дашь мне силу. Не помогу — не дашь. Все честно, ага?

— Хорошо. Клянусь.

— Идем!

Мик поволок его прочь с ярмарки. Между прилавков, в обход помоста скоморохов, вдоль щели у стены собора — на Соборную площадь. От портала храма тянулась очередь в несколько сотен, Мик побежал вдоль нее, выискивая нужного человека поближе ко входу. Увидел: пожилая дама с унылым лицом и крохой-дочуркой. Дочь — уродина: родимое пятно на всю щеку. Мик подбежал к даме, подтащил Натаниэля, плаксиво запричитал, выпячивая заячью губу: «Добрая госпожа, умоляю, возьмите нас с собой! Нету времени очередь стоять, мастер отпустил всего на час. Это у меня одна возможность, другой не будет. Возьмите, Праматерью прошу!» Оттянул пальцами губу, пустил слезу из глаз. Дама расплылась от жалости. Спросила про Натана: с ним чего? «Он есть не может, слаб желудком, бедолага. Один сухарь в день — и все. Видите, добрая госпожа, какой худой!» Она сдалась, впустила перед собою. Через несколько минут они входили в храм.

Очередь вилась и тут — петляла, огибала фонтан, тянулась к алтарю. Туда и вел Мик Натана, пританцовывая от нетерпения и без конца шепча: «Вот увидишь, я тебя совсем спасу! Всего целиком! Только не забудь, что обещал». Казалось, минуты растягивались на целые дни, у Мика уже все чесалось от языка до пяток, он подпрыгивал, крутился, болтал не умолкая. Подошел дьякон и пригрозил выгнать, лишь тогда Мик немножко успокоился, а очередь, наконец, приблизилась к алтарю. На нем лежало то, что могло изменить всю судьбу Мика.

Говорят, Ориджины задали перцу закатникам. Говорят, закатники забрали из Дара почти все Священные Предметы, а Ориджины отбили их и теперь отдадут императору, чтобы тот поделил. Но еще говорят — и не только говорят, а вот, своими глазами видно! — что два Предмета северный герцог сразу отдал графу и просил выставить на виду, чтоб люди радовались победе. Они лежали на алтаре, ровно два, не больше и не меньше. Один из них звался…

— Светлая Сфера! Так называют Предмет! Он священный, значит — волшебный! Ты говорил: тебе нужна волшебная сфера! А еще говорил, что ты светлый! Вот тебе Светлая Сфера! Бери силу — сколько захочешь!

Сначала Натан не понял слов Мика. Послушал вполуха, скривился, проворчал:

— Да нет же, я не это имел…

Но потом он разглядел Сферу.

Побледнел.

Вспыхнул румянцем.

Часто-часто заморгал.

— Это Священный Предмет?

— Ага!

— Точно?

— Стану я врать!

— Я читал в книгах про Священные Предметы, но не видал ни одного. Ты уверен, что это он?

— Сам подумай головой! Зачем бы здесь толпа собралась, если б не Предметы? Ради них и стоят!

Очередь шла так же медленно, и оставшиеся ярды до алтаря растянулись на пять минут. С Натаном творилось неладное. Мик видел его избитым, больным, голодным, но никогда — настолько испуганным. Казалось, вид Предметов разбудил в душе колдуна самые черные и жуткие мысли. Ужас пожирал Натаниэля.

Мик зашептал ему на ухо:

— Эй, эй, успокойся, ну! Это же Сфера, как ты хотел! Или тебе второй Предмет не нравится? Так не смотри на него!

Колдун с огромным усилием овладел собой. Хрипло выдавил:

— Ничего, я в порядке…

И тут они вышли к алтарю. Светлая Сфера была как два стеклянных кольца, вложенных одно в другое. Внутреннее висело прямо в воздухе, это было чудо, Мику бы ужасно понравилось, если б он присмотрелся. Но он не мог оторвать взгляд от Натана. Сейчас колдун возьмет силу у Сферы. Как это будет? Что произойдет?

Натаниэль протянул руки к Предмету. Уверенно, легко, без тени трепета. Так констебль тянется к дубинке, а сапожник — к молотку. Дыхание Мика застыло от восторга.

— Будьте добры, не прикасайтесь.

Это сказал священник, стоявший за алтарем.

— Почему? — удивился колдун.

— Перед вами великая святыня. Не тревожьте ее покой, иначе придется изгнать вас.

— Великая святыня?..

Ладони Натана замерли в дюйме от Сферы. У Мика пересохли глаза — так пристально он всматривался в зазор между пальцами и Предметом. Не знал, можно ли увидеть течение волшебной энергии, но если можно… если удастся заметить хоть тень, хоть искру…

— Святые боги! — выронил Натан, когда по внешнему кольцу Сферы пробежала волна мягкого, слабого света.

— Ну довольно, молодые люди, — возмутилась дама за их спинами. — Я вас пропустила, а вы теперь задерживаете… Проходите уже!

Натан опустил руки и шагнул ко второму Предмету.

— Ты успел?..

Натан мотнул головой. У Мика внутри все упало. В глазах стало черно, он еле увидел второй Предмет: прозрачный стержень, длиной с плечо, покрытый блестящими серебристыми каплями.

— Чистильщик… — шепнул Натан. — Ты-то зачем…

Священник поправил:

— Этот Предмет зовется не чистильщик, а Роса Счастья. Первично