Последняя битва #1 - Данияр Саматович Сугралинов

— К сожалению, — медленно произнес Менфил, тщательно подбирая слова, — прямое вмешательство в игровой процесс невозможно. Это подорвет доверие зрителей и… — он сделал многозначительную паузу, — других заинтересованных сторон.

«Интересно, о ком это он?» — задумался Джейсон, а Менфил продолжил:

— Однако у нас есть другое решение. Артефакты силы, запланированные к появлению на рассвете…

— Которые должны были случайным образом распределиться по всему Провалу, — уточнила Бездна с опасной мягкостью в голосе.

— Будут размещены не совсем случайно, — быстро среагировала Хлоя. — Мы можем разместить их на первом и шестьсот шестьдесят шестом этажах. Там, где базируются призванные и демониаки. Это даст им преимущество. Артефактов будет три, и мы можем два отдать смертным, а один…

— Нет, — отрезала Бездна. — Все артефакты должны появиться на базе призванных.

Джейсон непроизвольно подался вперед. Такое грубое нарушение правил не останется незамеченным! Но, прежде чем он успел открыть рот, Менфил покачал головой.

— Это невозможно. Не позволит механика. Артефакты появляются только в Провале, не на базах фракций.

— Тогда первый этаж, кретины, — процедила Бездна. — Все артефакты должны появиться там. И дайте мне связь с Ларионом. Ваша хренова Окаянная брешь отрезана от Диса.

Над столом возникла еще одна голограмма — высокий мужчина в безупречно-белых одеждах. Совсем недавно эта непись занимала пост Первого инквизитора Нергала, а теперь стала верховным жрецом Сверхновой богини. В голове Джейсона пронеслись цифры и игровые механики: верховные жрецы всегда на сто уровней превосходят сильнейшего игрока. Это означало лишь одно: перед ними стоял сильнейший разумный во всем Дисгардиуме. Даже сильнее, чем Пайпер Дандера.

Бездна лаконично ввела своего жреца в курс дела, после чего приказала:

— Ты должен первым добраться до артефактов, Ларион. Любой ценой. Выдашь их самым верным призванным: Хинтерлисту, Пайпер и Полковнику. С артефактами силы тысячи демонов станут смазкой для их клинков.

Ларион склонил голову, но, когда поднял, в его глазах мелькнуло раздражение.

— Разве ты не хочешь, чтобы победили демониаки… богиня? — спросил он.

Для смертного жреца он вел себя слишком дерзко, подумалось Джейсону. Какие между ними отношения? С чего бы богине желать победы демониаков?

— Демониаков больше, и они уже сильнее, — ответила Бездна. — Но, чтобы было честно, завтра все артефакты могут получить подопечные Люция.

— Повинуюсь госпоже, — снова склонив голову, сказал Ларион.

Когда его изображение растаяло, Бездна повернулась к Менфилу:

— Проследите за исполнением. — Ее фигура начала исчезать, но голос еще звучал в воздухе: — И помните: если демоны победят… последствия будут неприятными. Для всех, Арто.

В ответ тот лишь пожал плечами, после чего повернулся к Джейсону.

— Пак, займешься перемещением точек появления артефактов. И проследи, чтобы все сработало… безупречно.

В последнем слове Джейсону послышалась угроза. Впрочем, может быть, ему просто показалось: последние события и недосып начинали сказываться…

Когда Джейсон шел по пустынному коридору, за окнами занимался тусклый рассвет — до появления артефактов оставалось меньше часа. Время Окаянной бреши было синхронизировано со временем часового пояса штаб-квартиры корпорации.

Лицо Бездны не отпускало. Джейсон никак не мог уложить в голове трансформацию Джун Кертис из обычного бета-тестера в… это. Он помнил ее досье, изучал так тщательно, словно мог найти там ключ к разгадке: среднестатистическая девушка, не особо выделявшаяся внешностью или талантами. Симпатичная? Да. Особенная? Едва ли. Что-то случилось в процессе переноса сознания, какой-то незаметный сдвиг, превративший обычного человека в существо, способное управлять самой реальностью. А может, дело было проще, бесконечная власть просто обнажила то, что всегда пряталось внутри? Джейсон горько усмехнулся. Старая поговорка о власти, развращающей даже святых, внезапно обрела новый, пугающе буквальный смысл.

В своем кабинете он первым делом развернул карту Окаянной бреши. Три с лишним тысячи демонов на двадцать седьмом этаже — живая стена между базами призванных и демониаков. Джейсон невольно восхитился тем, как легко игровая механика приняла этих «питомцев» Дестини.

На совещании Джейсон промолчал о главном: не хотел раньше времени сеять панику. Пусть сами поймут простую истину: питомцы не умирают навсегда. Каждый из них может быть призван заново, сохранив достигнутый уровень. Подумаешь, штраф на опыт…

Губы Джейсона тронула едва заметная улыбка, и он принялся за работу. Пальцы привычно забегали по голографической клавиатуре, внося изменения в параметры появления артефактов. Три точки на первом этаже — достаточно далеко друг от друга, чтобы создать видимость случайности, но в ближайшей зоне досягаемости призванных. По сути, им всего-то нужно с открытием Провала занять первый этаж, перекрыв лестницу от демонов. Найти артефакты будет достаточно просто, если оказаться в зоне видимости — они будут сиять так, что не заметить их станет попросту невозможно.

Джейсон помедлил, глядя на пульсирующий курсор. В памяти всплыли слова Кэрри о демонах, ее восхищение их гордостью и честью. «Они не заслуживают такой подставы», — подумал он.

Еще несколько команд — и четвертая точка появления артефакта мягко засветилась на двадцать седьмом этаже. Там, где сейчас собрались все демоны Преисподней.

— Пусть у них будет шанс, — прошептал Джейсон, активируя компиляцию.

Часы показывали 05:08. До рассвета в Окаянной бреши оставалось тринадцать минут.

Глава 30

Ответ

Смертных я оставил на попечение Деспота. Выяснилось, что даже по меркам Преисподней каждый из них владеет уникальными талантами. Жрица света Тисса, к примеру, в Дисгардиуме не только исцеляла соратников, но и могла воскрешать, а невзрачный ниндзя Гирос, запомнившийся лишь поклонами в мою сторону, владел некой астральной техникой, позволявшей безнаказанно атаковать кого угодно.

Проблема была в том, что в первый день призванные из Чистилища больше думали о выживании, а потому не выбили ни одного нужного зерна памяти.

«Маг Хинтерлист и друид Пайпер целенаправленно охотились на нас», — рассказала Ирита. По ее словам, в рядах призванных эти двое наряду со лже-Скифом были самыми опасными. Сам по себе Хинтерлист не особо грозен, но ему подчинилось большинство, к тому же он стал приближенным Бездны и ее верховного жреца Лариона, босса смертных.

Ларион в Провал не спускался. Видимо, не хотел рисковать, а потому его уровень не превышал базового для боссов десятого, но списывать Лариона со счетов я не стал. Кто знает, какие козыри в его рукаве появятся к моменту нашего противостояния.

В общем, именно поэтому я не стал