Очищение Кадилла - Гэв Торп

— Понял, брат-капитан, — ответил сержант Аквила. — Продолжаем поиски врага.

Скаут-сержант Нааман дождался, пока сержант Крыла Ворона выключит передатчик, встроенный в бронированный мотоцикл. Облаченный в угольно-черную броню Аквила медленно направился через дорогу к скауту-сержанту и его отделению.

— Есть новые приказы? — спросил Нааман.

— Нет, — ответил Аквила. — Мы продолжаем патрулировать магистраль Коф-Индола. Магистр Велиал убежден, что разрозненные отряды орков могут стягиваться к мосту Кадилла с мест высадки.

— Что за место высадки, брат Аквила? — спросил Нааман.

Он говорил тихо, отойдя от скаутов, притаившихся в траве по обеим сторонам дороги и сосредоточивших внимание на восточном направлении. Им не следовало слышать беседу двух сержантов.

— Я не понимаю вопроса, брат Нааман. Место высадки орков, конечно.

— Место высадки, которое мы до сих пор не обнаружили?

— Да, — отозвался Аквила. Он явно не понимал скрытого смысла вопросов Наамана или просто решил их игнорировать.

Скаут-сержант продолжал настаивать, слегка повысив тон:

— Это, должно быть, то же место, куда орки высадились незамеченными, да?

— Ни один сенсор не дает стопроцентной уверенности, сержант Нааман. Ты знаешь не хуже меня, что даже самый плотный защитный экран может пропустить один-единственный корабль на орбите.

— Согласен, брат Аквила. Просто меня удивляет, что настолько большой корабль, с тысячами орков на борту, смог обхитрить системы охраны. Раз так, могут быть и другие. Либо на этом судне скрывается еще достаточно сил, которые могут представлять серьезную угрозу для нашей позиции.

— Магистр Велиал распорядился предельно четко, Нааман. — Неформальное обращение служило признаком того, что Аквила начал терять терпение. — Если такие силы существуют, то отряды, разбросанные по всему восточному направлению до хребта Коф, их обнаружат. Именно поэтому мы здесь и должны следовать приказам магистра.

— Я уверен, что нам следует продвинуться дальше на восток, за границы Индолы, к Восточным пустошам. Если существуют другие крупные отряды орков, разумно обнаружить их как можно скорее, чтобы магистр Велиал смог оперативно отреагировать.

Аквила покачал головой и зашагал к своему мотоциклу. Нааман последовал в шаге от него, не давая боевому брату просто так уйти от разговора. Аквила перебросил ногу через сиденье и взглянул на собеседника.

— Почему ты настаиваешь на том, что орки представляют угрозу?

Нааман пожал плечами — он смог это сделать лишь потому, что броня скаутов намного легче, чем у боевых братьев. Для Наамана свобода движения была весьма символичной и тождественной его роли сержанта в десятой роте. Но, как и броня, эта его роль имела значительный недостаток — меньшую защиту.

— Это не страх, а обеспокоенность. Я соблюдаю осторожность и не хочу позволить будущим боевым братьям ордена Темных Ангелов, находящимся под моим командованием, столкнуться с врагом, превосходящим по численности. Наша цель — добыть информацию для магистра роты, поэтому мой и другие отряды были прикреплены к роте магистра Велиала. Мы зря тратим силы, патрулируя на передовой.

— Думаешь, это хороший опыт для твоих людей? Став боевыми братьями, они должны быть достаточно дисциплинированными, чтобы исполнять рутинные, но необходимые обязанности. Возможно, ты предпочел бы выполнять не эту, а более важную и славную миссию?

Нааман рассмеялся.

— Право магистра Велиала — выбирать, как и когда использовать скаутов. Он предпочел не посылать нас в бой в Кадилле «ради нашей же безопасности». Я полагаю, его приказы можно интерпретировать как повеление собрать максимальное количество информации о том, что происходит на восточном направлении.

Аквила вернул мотоцикл к жизни и прогрохотал, перекрывая рев двигателя:

— Приказы не обсуждают, Нааман! Им следуют! Запомни это!

Сержант Крыла Ворона понесся по магистрали, оставив за собой клубы пыли и гальки. Другие воины его отделения, перестроившись, последовали за командиром. Вскоре они скрылись за грядой холмов, направляясь к шахтам Индолы.