Серые будни: Забытые Боги - Likitani

Впрочем, для Иво эта скоротечная схватка тоже не прошла так просто. Чужая стрела засела у десятника в груди, пробив кольчугу и войдя меж ребер, явно задев легкое. Мужчина то и дело сплевывал кровавую слюну, но пока что держался. На коленях у него лежал уже заряженный арбалет.

— Всех коней пригнали?.. Отлично… Подымитесь их оврага, шуганите моих… Может хоть кого-то их них это с толку собьет… Если хоть один всадник в сторону ускачет, вам проще будет.

— Вы не поедете? — Ите, и сама бледная после ранения, все равно беспокоилась о командире.

— С такой раной я до границы все равно не дотяну, только сдохну в мучениях… А здесь еще хотя бы парочку с собой заберу, выиграю вам чуть-чуть времени… Скачите давайте, хватит это время тратить.

Ите всхлипнула, но тут же отвернулась, делая вид, что это из-за боли в ноги. Хакар промолчал. Он слишком мало знал десятника, но все же… Тот всегда хорошо относится к Хакару, пускай и старался этого не показывать. Иво явно считал, что Хак способен на большее, даже сам брильемец не был о себе столь высокого мнения. Оставлять десятника на смерть одного, парень сейчас хотел меньше всего.

— Валите, — хмыкнул Иво, утирая кровь. — Это приказ. Нечего меня жалеть.

Стянув с шеи жетоны, десятник протянул их Хакару. Руки мужчины дрожали, но взгляд все еще был тверд. Брильемец не смог противиться этому взгляду и, перегнувшись из седла, взял жетоны.

— Теперь езжайте, — фигура десятника как-то разом расслабилась, но не растеряла остатков собранности.

Стук копыт за спиной слышался все отчетливее и Хакар, нехотя, ударил пятками по бокам лошади, срываясь в галоп. Ите, морщась от боли, скакала сзади, стараясь не оглядываться. Десятник тоже не смотрел на товарищей, глядя лишь в сторону приближающихся, пока невидимых кочевников, с предвкушением поглаживая ложе верного арбалета.

***

Перед глазами пульсировали кровавая пелена, с каждым ударом сердца сгущаясь все сильнее, но Иво Безглавый держался. Так хотелось лечь на землю и просто уснуть, свернуться калачиком на мягкой траве, но он не давал себе расслабиться. Десятник понимал, что ему конец. В пробитом легком булькала кровь, он постоянно ее сплевывал, но это не помогало. Жить ему оставалось не долго – час, может чуть больше, если не будет шевелится. Но Иво собирался поступить совершенно иначе. Обломив древко стрелы, чтобы она не мешала двигаться, десятник замер, экономя силы.

Кочевники появились неожиданно. Охотник слышал стук копыт их лошадей, но самих всадников не замечал до последнего момента. Хорошо, что вскинуть арбалет Иво мог за долю секунды. Руны на металлических плечах полыхнули, а за ними вспыхнуло и ложе – сейчас десятнику нужна была вся возможная точность и сила. Хлопнула тетива. Скакавший первым статный, одетый в меха и золото воин, поймал болт в середину груди, чуть левее от центра, и тут же рухнул из седла, как подкошенный. Но злобно свистящий снаряд на этом не остановился, пролетев воина насквозь, и глубоко завязнув в плече скакавшего чуть позади молодого воина помоложе.

Степняки завопили, вскинули луки или рванули сабли из ножен. Их было еще четверо – видимо посчитали, что Охотники не станут разворачиваться назад, почти все ушли к дальнему спуску в овраг. Будь Иво в форме, он бы поставил на то, что заберет еще хотя бы парочку, а может и троих, сейчас же… Додумать десятник себе не дал. Вскинув калкан одного из убитых степняков, Иво принял на него пару стрел, еще одна отскочила от шапели. Последний кочевник накинулся на мужчину с саблей. Десятник отшагнул назад, выдернул из земли дротик и коротко ткнул им, оставив копейцо в груди коня, на секунду пожалев ни в чем неповинное животное. Степной воин хватанул острием сабли по щиту Охотника, а затем чуть не выпал из седла, когда его раненный конь взвился на дыбы.

Иво уже выхватил меч из ножен и начал смещаться в сторону, стараясь прикрыться от лучников всадником и его раненым конем, который гарцевал на месте. Очередная стрела вонзилась десятнику справа в поясницу, хотя и вошла не очень глубоко. Иво поморщился и через секунду, когда кочевник все же успокоил своего коня, шагнул вперед и через боль и кровавые круги перед глазами сделал выпад. Острие прямого меча, узкого почти как шпага, вошло под нижнюю челюсть степняка. Иво по привычке довернул клинок легким движением руки, расширяя рану, и тут же вновь ушел в оборону. Стрела вонзилась в самый край щита – еще бы мгновение промедления и груди у десятника появилась бы еще одна дыра.

Быстро стрельнув глазами по сторонам, Иво оценил обстановку. Один кочевник уже обходил его сбоку, стремясь отказаться за спиной. Второй был спереди и последний чуть сбоку, по правой стороне, желая закрутить десятника, вынудив прикрываться щитом, тем самым открываясь для товарищей. Иво припал на колено, перекинув меч в левую руку, теперь держать его вместе со щитом. Рванув с пояса кинжал, он метнул его в правого кочевника, почти без замаха. Степняк дернулся, но клинок все же вошёл ему в плечо. Правда видимо Иво слишком закрутил бросок и кинжал, рассекая плоть противника, выскочил из раны. Десятник чертыхнулся – уж лучше бы клинок поглубже засел в плече кочевника, не давая ему взяться за лук.

Неожиданно в спину, где-то там, где только начинаются ребра, вонзилась стрела, прошивая тело Охотника под углом сверху вниз. Иво упал на колено, дёрнул щитом в сторону последнего из кочевников, но очередная стрела прошла под калканом и угодила в основание живота слева.

Иво замер на коленях, выпустив щит, но все ещё сжимая меч так крепко, как только мог. Кочевники о чем-то болтали на своем языке, явно обсуждая его, судя по злобным интонациям. Один из всадников направил лошадь к нему, достав саблю из ножен. «Надо было прикончить остальных,» – подумал Иво, когда степняк поравнялся с ним, отводя клинок для удара. Десятник рванулся вперед, меч сверкнул кровавой молнией, рассекая шею коня почти до самого позвоночника. Иво перекатился, уходя от вражеских выстрелов, ломая при этом уже засевшие в теле стрелы, чувствуя, как они входят глубже, выдавливая из него последний крохи жизни, но ему было уже все равно. Круп лошади упал рядом, Иво бросился вперёд, прямо с земли. Надо