Владыка бури - Дари Псов

###

— Владибуря… Какое странное имя. Оно ведь из Технологии-42, не так ли? Оно и значит "владыка бури". Но, скорее всего, это соединенное имя и фамилия. — Прелат этим странным вопросом вырвал зимнего короля из воспоминаний.

— Что? — Владибуря развернулся к собеседнику.

— Конечно, Магия-3003 популярное место для визитёров с Технологии-42. Отличный перекрёсток. Жаль, что не было естественной планеты. И Пожиратель искажает волны времени.

— Ты обезумел, Прелат? — Владибуря пристально вглядывался в лицо посланницы, но у неё не было лица — только масса белых корней и ровный свет, исходящий из глубин её головы.

Она дёрнулась, как от удара молнии, и пришла в движение — заложила руки за спину и прогулялась к окну.

— Ты хотел быть бурей, вспышкой мира. Но ты лишь мясная кукла, перчатка генника, удобрение для следующего урожая. Мясо мечтает о небе, но растёт только в грязи, — с этими словами она пристально уставилась на пейзаж войны за окном.

Владибуря даже посмотрел на ангела, чтобы проверить, не сошёл ли он с ума. Видимый только ему ангел пожал плечами.

— Посмотри на меня, раскрыл себя, чтобы только поделиться своими переживаниями и триумфом хоть с кем-нибудь, как один из вас, — обезумевший Прелат по-прежнему заинтересованно направлял своё нечеловеческое лицо на окно. — Но вот только я выйду из эмулятора личности, а вы все останетесь быть куклами.

Владибуря молча слушал. Он не знал, как вести себя с собой, что говорить о других сумасшедших. В этот момент в кабинет вошла альва с подносом с ужином.

— Раз уж я начал… Тебе же было интересно, зачем я расколол свою фракцию, кукла? Разделяй/стравливай/властвуй. Чем больше мясных кукол режут друг друга, тем слабее генник. Ваш ментальный контроль тускнеет, когда вы неуверенны, когда сомневаетесь, когда убиваете своих друзей. Или братьев и сестёр.

Владибуря дёрнулся, как от физического удара. Альва поставила поднос на стол зимнего короля, а Прелат всё продолжал:

— Так я смог перехватить контроль над этими куклами у генников. И спасибо тебе за то, что избавил меня от подобного долгого захвата разумов, надев на свою армию ошейники. Они — великолепные приёмники.

— Если это шутка, то я не понимаю такого юмора, Прелат. Сейчас и время не подходя…

Каменный шип разорвал пол кабинета и воткнулся в живот зимнего короля, приподняв его. Шип убрался обратно, а Влади, схватившись за живот, увидел в дыре своего воздушного корабля “Владыки бури” огромное земляное чудовище размером с гору. С его головы оползнями сходила земля, глаза светились, а рот был открыт и тоже светился. Части земли на нём ещё не успели разорваться, и было похоже, что у него висят слюни, склеивающие губы. Под ногами этого монстра стояли тысячи людей в чёрном, и каждый из них добавлял приглушённый свет из-под своих вуалей в общее освещение. Свет Прелата.

— Ох, я ведь тебе в сердце целился, — заявила сущность, называющая себя Прелатом. — Ещё тренироваться и тренироваться в управлении моей новой куколкой. Веришь или нет, но её сила была так ограничена её мыслями и концентрацией. Что я и говорил про кукол генников, даже земляные не исключение.

Владибуря уже не слушал. Он упал на колени и понял, что опоздал. После Перелома вы опять начали стоить то же самое: фракции и войны. Магия лишь предлог, инструмент. У Старой Империи был проклятый огонь, гигантские големы чуть не уничтожили нас в Эре Тишины, как и лжебоги из Магинариума. Это действительно Судьба? Судьба людей?

— Пришлось перенастраивать эмулятор, чтобы мои куклы могли двигаться под контролем, кажется, поэтому он такой разговорчивый. Но мы это исправим. Мы всё исправим в этой колонии/огороде/скотобойне.

Альва также спокойно вышла, игнорируя своего умирающего короля. Её глаза светились.

— Эмулятор действительно испытывает к тебе благодарность, кукла. Без тебя я бы не получил три армии, — сущность опустилась перед Владибурей. — Спасибо.

Последний гейс Владибури начал дымить его плотью. Зимний король с трудом поднялся на ноги, шатаясь и пытаясь удержать свои внутренности руками. Или это были уже не его внутренности — он их не чувствовал. Кровь капала на пол, скользя по деревянному полу и исчезая в стыках. Это и есть всё моё наследие?

— Ну куда ты? — эмулятор личности спросил с насмешкой.

Владибуря вдруг очень захотел, чтобы он не был безумцем и ангел действительно существовал. Он сделал к нему шаг. Вот бы умереть не в одиночестве… Слёзы текут по щекам. Ещё шаг. Ангел уже начал размываться от слёз и умирания, как и всё вокруг. Пусть хоть ты окажешься правдой… Шаг. Теневая сгорбленная фигура выступает из угла, или это посмертные видения, как и… Нет, ангел существует! Шаг. Ангел протягивает к нему руки и тоже делает шаг. Шаг. Владибуря сам протягивает к ангелу руки. Шаг. Он падает на колени и больше не пытается вставать. Ангел спешит к нему. Влади поднимает глаза на лицо своего ангела. Сейчас или никогда. Он видит лицо… Лицо… Оно…

Необязательный комментарий автора: Короткая глава, но просто добавлять филлеры и воду не считаю нужным, как и соединять её с другими персонажами.

Сама арка Владибури короткая, я явно не рассчитал её и Кзаринину. В будущем, когда буду редактировать трилогию целиком, я постараюсь это исправить.

Глава 27

Окостенение

Мы приходим в этот мир мягкими, но жизнь делает нас твёрдыми. — Магистр Ородан, "Настольная книга некроманта, том второй: Некромантские шутки, прибаутки, пословицы и поговорки".

~~~

— Вообще-то надо стоять на Стене, чтобы следить за противником, — проворчала Лосиха, кутаясь в меха.

Она, её муж Грибница и Купчиха затаились в одном из домов, разрушенных огненным пегом, и внимательно следили за Стеной. Сквозь пробоины тянуло холодом, а на каменных обломках внутри лежал фиолетовый снег. Грибница нервно тёр руки (от холода и тревоги), изредка поглядывая на жену, словно надеясь, что она скажет что-нибудь ещё.

— Я понимаю, откуда произошло твоё предположение, Лосиха, — Купчиха вновь задумалась и не уследила за сложностью своей речи. — Особенно учитывая наши обстоятельства, но следим мы не за врагом, а наоборот. Ну, может быть, они немного враждебно настроены по отношению к моей нервной системе.

— Купчиха, тебе надо отдохнуть, — осторожно предложил Грибница, глядя на жену и в этот раз встречая ответный взгляд. — Мы с одной Крушилой намучились, а у тебя одной столько детей. Ты же не железная.

— Вот именно. Мой долг — следить за детьми, — произнесла Купчиха тоном “я уж больше вашего знаю, что мне нужны несколько пожизненных отпусков”.

Лосиха, вздохнув, вновь обратила взгляд