Повелитель Тайн: Lord of the Mysteries • 诡秘之主 - Cuttlefish That Loves Diving

Она не была уверена, что мистер Мир будет рад таким действиям, и боялась повлиять на ритуал.

Побродив взад-вперёд по кабинету, Сио приготовилась помолиться Господину Шуту и попросить "Его" передать её вопросы Миру Герману Спэрроу.

Подойдя к креслу, Сио скользнула взглядом по отчету, разложенному на столе.

Это был отчет о расследовании, который подготовили двое ее подчиненных. С одной стороны, они подтвердили, что у пассажиров, успешно прибывших в Бэклунд, не было никаких проблем. С другой стороны, они отметили, что были пассажиры, которые остались в Утопии.

«Пассажиры...» - глаза Сио сузились, когда она сделала предположение, основанное на интуиции.

У жителей Утопии были свои цели приезда в Бэклунд, и это было не случайное путешествие. И его цель, весьма вероятно, связана с конкретным пассажиром, покинувшим Утопию.

«Это...» - встревожилась Сио, поспешно садясь и пытаясь молиться.

В этот момент кто-то постучал в дверь ее кабинета.

—...Пожалуйста, войдите, — сказала Сио после некоторого колебания.

Когда дверь открылась, Сио увидела козлобородого Лока и Венделя, который занимался инцидентом на Утопии.

— Полковник, Вендель встретил кого-то из Утопии. Он нанес ему прямой визит! — сказал Локк, путаясь в словах.

Это развитие событий было столь же неожиданным.

«Действительно...» Сио не была удивлена. Наоборот, она тайно вздохнула с облегчением.

Она посмотрела на Венделя и спросила:

— Зачем он тебя навестил?

— Он попросил, чтобы я отправился в Утопию для дачи показаний по делу об убийстве, о котором я упоминал в своём отчёте. — Вендель был явно спокойнее, чем раньше.

Затем он добавил:

— Он полицейский. Зовут Байлз. Я не смею спрашивать, где он жил. Я не знаю, когда он планирует уехать и на каком паровозе он планирует уехать.

Чтобы выразить всю тяжесть, которую она имела по этому вопросу, Сио встала и задумалась.

— Локк, созови членов своей команды и найди извозчиков, которые часто рыщут в поисках клиентов вокруг резиденции Венделя, а также извозчиков, которые проезжали мимо близлежащего района, и спроси, не видели ли они Байлза раньше. Если они его видели, спросите их, куда его отправили. Также пошлите кого-нибудь на паровозную станцию и подождите у входа, чтобы понаблюдать за пассажирами...

Проинструктировав своих подчинённых, Сио повернулась, чтобы посмотреть на Венделя.

— Сотрудничайте с ними и набросайте портрет Байлза.

— Да, полковник. — в унисон ответили Локк и Вендель.

После того, как они ушли и закрыли дверь, Сио села обратно и начала молиться.

Вскоре она получила ответ от Господина Шута и увидела в сером тумане молящегося Германа Спэрроу.

Герман Спэрроу сказал ей:

— Ты можешь проводить обычные расследования.

— При необходимости ты можешь предположить, что это ритуал, но эта версия должна быть включёна в число нескольких вариантов.

Сио тут же вздохнула с облегчением, терпеливо ожидая, пока ее подчинённые доложат о результатах своих расследований.

С наступлением ночи Локк вернулся на улицу Беллотто и доложил Сио,

— Мы нашли извозчика, к которому обращался утопиец!

— О? — Сио показала свое беспокойство.

Локк объяснил просто:

— Тот утопиец изначально заставил извозчика отправиться в район доков. Однако, как только карета въехала в соответствующий район, он попросил сойти, сказав, что они уже прибыли.

— Эта улица была очень незнакомой для извозчика, поэтому он почувствовал, что заблудился. После того как он покинул эту улицу, он понял, что его окружение стало знакомым.

— Наши люди снова проводили его до того места, но он никак не мог найти ту улицу.

Сио слегка кивнула и торжественно сказала:

— Это соответствует нашим предварительным описаниям входов и выходов из Утопии.

— Полковник, вы хотите сказать, что в Утопию можно войти или выйти из любого города и с любой улицы? — Локк был в недоумении.

Сио на мгновение задумалась, прежде чем сказать:

— Судя по всему, да. Но у меня такое чувство, что здесь что-то не так. Хм... Как Утопия соединяется с разными местами? На что она опирается?

Когда ее голос прервался, Сио сказала Локку:

— Передайте Венделю, что следующие две недели он проведёт здесь, пока не истечёт срок действия повестки.

— Да, полковник. — Локк повернулся и вышел из кабинета Сио.

У Венделя не было никаких возражений против договорённостей полковника Деречи. Он даже мог сказать, что чувствовал бы себя в безопасности только в штаб-квартире МИ-9.

Его временным жилищем стала просто отремонтированная дежурная комната. Через окно он мог видеть лужайку, сад и деревья за окном.

Приглядевшись, Вендель увидел чёрного ворона, который стоял на ветке дерева и молча наблюдал за ним.

...

Ночь в Банси была ненормально жуткой. Время от времени слышались крики ворон или других морских птиц.

Верду стоял у окна и смотрел на приближающийся полуразрушенный док и город, который уже превратился в руины. Давление в его сердце нарастало.

После нескольких дней в море корабль, на который он сел, вот-вот должен был достичь гавани Банси.

Утром капитан уже сообщил Верду, что они будут ждать всего два часа. Если он превысит эти два часа, Верду останется только ждать следующего корабля на этом пустынном острове. Кто знал, когда придет следующий корабль.

Сделав глубокий вдох, Верду отвел взгляд и снял пальто.

Затем он открыл свой чемодан, достал классический черный халат и надел его.

Поверхность халата была расшита золотыми и серебряными нитями, а к ней было прикреплено множество драгоценных камней размером с рисовое зерно. Это был запечатанный артефакт семьи Авраам.

Закончив приготовления, Верду покинул пиратский корабль и вошёл в гавань Банси.

По пути древняя мантия натянулась, отчего его лицо стало багровым, и он едва не потерял сознание.

Пока они шли, Верду по купленной им карте нашёл место, где стояла телеграфная станция. Посреди развалин виднелись два кровавокрасных следа, которые оставались свежими. Казалось, что они остались после того, как два человека были раздавлены в фарш.

Рядом с этими двумя фигурами на разбитой стене стоял осьминоголовый монстр в доспехах. Оно стояло на волнах и держало трезубец.

Верду высоко поднял фонарь в руке и уже собирался присмотреться, как вдруг почувствовал, что на его шею упала капля холодной жидкости.

Охваченный ужасом, он подсознательно протянул руку. Она была липкой, совсем не похожей на дождь. Она была бесцветной. Не кровь.

«Немного похоже на слюну...» Лоб Верду слегка дёрнулся, и он медленно поднял голову, чтобы посмотреть на то место, откуда могла капать