ЗМиМ. Вот и отдохнул - Леонид Мешалкин

И раз уж хаос не смог сразу поглотить моё сознание, значит, не быть этому и далее. Несмотря на навалившуюся усталость, мозг работал предельно четко, холодная ярость не захлестывала, а помогала сосредоточиться и при этом расслабленно воспринимать окружающую переменчивую действительность.

И вот на дальнем конце островка я увидел нежданного «гостя».

«Баба», – интуитивно опознал я незнакомца. Скорее всего, из эльфов.

- Дас мэдхен, киль манда, - произнёс успокаивающе. Сам тем временем осторожно схватился за меч.

Нежданно гостья что-то длинно прошипела. Потом закончила шипеть, но ко мне не приближалась, вертя головой по сторонам и, видимо, ожидая чьей-то поддержки.

И та не заставила себя ждать, между нами неожиданно, словно телепортом переброшенный, появился кот. Вернее – котище!

Делано не обращая внимания на соседей, котяра начал обустраивать что-то вроде лёжки или ямы в болотном грунте (или копал кошачий туалет). Нагребая передними лапами землю, легко вытащил на поверхность топор. Обычный старый топор, только сильно ржавый. Придавив левой лапой топорище, он небрежно выбил из топора искры когтем правой.

«А металл-то говно», - подумал я. – «А лесоруб, который топор просрал, растяпа»

В вырытой котом ямке – уже ямине - лежали, итого: топор, пять монет серебром и почему-то две меры камня, а ещё пара полулитровых бутылок. Не пустых. Судя по этикеткам – с водярой. «Московская», блин.

Надо бы забрать.

В голове смутно шевельнулось: а с какого, собственно, хрена тут объявились серебряные монеты? В игре же в ходу только золотые!

Как-то само с языка сорвалось:

- Мурлыкин, ты почто игровой баланс нарушаешь? Сегодня серебро, а завра вообще медные монеты в качестве платёжного средства тихой сапой впендюришь? Рамсы попутал?!

Неожиданно кот прыжком с места с места ушел в отрыв, не обращая внимания на призывные жесты беспомощно топчущейся на месте эльфийки.

Ну раз она в нерешительности, заберу-ка я по-быстрому из ямки всё это добро. Тем более, там уже водичка на дно просачивается.

Забрал. Монеты положил в портмоне, прочее просто покидал в мешок.

Теперь – что делать с незнакомкой? Попробовать пообщаться, что ли?

«Обмен», - жестами обратился я к той, потом просто сказал: – Даю тебе одну бутылку водки, а ты за это покажешь мне дорогу к Замку. И мы расходимся.

Она довольно кокетливо поправила прическу, но затем обречённо кивнула.

Мы чуток хлебнули водки – каждый из своей бутылки. Затем я сделал ещё несколько глотков, а ей хватило и первого. Мне захорошело, ей – не знаю.

Смутно заметил, что на обеих ногах у меня теперь почему-то ботинки. Оба. Башмак же с левой исчез. Или заместился-преобразовался? Странно всё это.

Съели на пару с ней вторую банку консервы…

А потом, уже утром, она таки довела меня до сухой земли. Дальше не пошла. Только рукой показала мне направление дальнейшего движения.

Неужели это чёртово болото наконец-то позади? Счастье-то какое… Передо мной расстилался широкий луг, немного в стороне виднелся негустой перелесок, состоящий из лиственных деревьев и высокого кустарника. Осины, берёзы, ольха… Сорная растительность, в общем. Недалеко была и почти заросшая тропка.

Я решительно вступил на твердую землю, оставив за спиной последние метры трясины. Обернулся.

Там, где только что стояла эльфийка, из болотины торчал изъеденный эрозией и плесенью, но всё ещё узнаваемый гранитный памятник какому-то здешнему деятелю, характерным жестом обломанной руки указывавший путь к счастью. Был ли это действительно памятник или просто игра природы в виде процесса выветривания, или тут присутствовал своего рода юмор хаоса, так отреагировавшего на мысль о том, что было ничем, то станет всем, меня не интересовало.

- Ещё одна мера камня. Надо вернуться и забрать, - как-то отстранённо прошептал я про себя. Ощущая при этом какую-то неправильность.

Вернулся, забрал. Опять вышел на луговину. Затем я стянул с ног штиблеты и принялся тщательно отчищать их от грязи и тины. Прополоскал в более-менее чистой воде. Ноги тоже вымыл…

Тяжелые нагрузки при выползании из болота вышибли из меня все эмоции, а алкоголь парадоксальным образом мобилизовал ум. Но скоро и усталость станет запредельной, и организм до конца сожжёт весь спирт.

Сделав очередной шаг, понял, что попал в мир людей. Мир, где полным-полно горя, но и где можно найти свою настоящую судьбу.

Назад больше уже не оглядывался. Ну, почти не оглядывался. Мельком только разве что.

И совершенно напрасно. Потому что если бы оглянулся, то увидел бы, как вслед мне в бессильной ярости грозит маленьким кулачком облачённая в рваное тряпьё согбенная и сморщенная личность, в которой каждый продвинутый любитель Игрок легко опознал бы шамана-гоблина из племени Кровавые Эвкалиптовые Коряги. Он-то и поддерживал почти выветрившийся морок на этом клочке болота размером меньше гектара в последний час.

Через некоторое время я вышел на тропу. Там и отрубился.

День первый. Точно первый! Просто начало

Открыв глаза, первое, что почувствовал, была ноющая головная боль. А, нет, боль я ощутил ещё тогда, когда даже глаза не открыл. Впрочем, открыл, не открыл – пофиг. А вот с какого хрена она у меня вообще болит?

Всё же ведь было так хорошо. Я таки вырвался из болота, и с меня наконец-то спал морок. Причём на сей раз полностью спал, ну я так думал… Я вышел на торную тропу, что вела меня к моему замку. Вокруг, помнится, была луговина, правда, трава почему-то мне едва по щиколотку, да и полувысохшая она какая-то. И вот те на…

Боль в голове начала отступать. Мой взгляд сфокусировался. Я лежу на чём-то не очень мягком, скорее жёстком, вокруг меня какие-то лица. Человеческие вроде бы, мужские. А, нет, есть и одно эльфийское, женское…

- Лягвуэль? – сорвалось с языка.

- Лехваль, - тут же поправили меня. – Это если сокращённо. Моё полное имя тебе не выговорить, лорд.

- А я - по-прежнему Алекс. Между прочим, тоже сокращённое имя, - сказал я, медленно поднимаясь с пола. – И где это я?