В тени дракона: Погружаясь во тьму - Марк Геннадьевич Кузьмин

- Мне нужна сила, - сказала Генриетта. – И мне нужно подчинить свою силу.

- Пф, нет ничего проще, - пожала плечами Каль. – Давай договариваться.

- А я думала, что будет битва.

- Я люблю битвы, но драка сама с собой ничем хорошим не кончится, - снова фыркнула Каль, сложив руки на груди со второго раза. – А вот если мы объединимся, то сможем наслаждаться битвами, победами и поражением наших врагов! – улыбнулась она, обнажив заостренные зубы. – Потому давай договариваться!

- Ладно, чего ты хочешь? – Генни тоже сложила руки на груди.

- Быть безупречной. Я хочу, чтобы мы, объединившись, стали идеальным драконом! Воплощением истинной силы! Никаких слабостей и жалких мешающих глупостей – только безупречность!

Генни нахмурилась.

В целом пока ничего странного она в этих словах не видела. Устранение собственных слабостей – это то, ради чего она сюда пришла. Слабость внутри нее просто невыносима и с каждым днем будто становится сильнее, а потому нужно поскорее от нее избавляться.

- Это-то понятно, а конкретику можно?

- Все просто, - развела она руки. – Тебе нужно пойти и убить собственную слабость. Избавься от нее, и я отдам тебе всю свою силу.

- Слабость?

- Ту самую, что постоянно мучает тебя, - усмехается Каль. – Та, из-за которой ты не можешь сосредоточиться и собраться. Та, что истязает твое сознание и тянет тебя к откровенным глупостям.

Генни напряглась и сжала кулаки.

Внутри начала подниматься волна гнева.

«Значит, «это» есть здесь».

Несколько секунд ей понадобилось, чтобы собраться и успокоиться. Гнев и раздражение закипели в ней, но она не дала эмоциям взять над собой вверх.

- Где это?

- Там, - указала Каль за спину.

Позади виднелся… лес… огромные черно-серые деревья стояли кривой стеной, что уходила высоко в черное небо своими изогнутыми ветками. Генни решительно подошла к деревьям? и те, что удивительно, сами расступились перед ней и открыли ей путь. Немного постояв на месте, она все же решилась двинуться вперед.

Пробираясь через овраги, колючие кусты и мешающие ветки, девушка шла мимо расходящихся деревьев и глазами в этой тьме искала хоть что-то, кроме кустов или веток. Бродя здесь уже полчаса, она начала чувствовать только раздражение, что ничего не может найти.

- Так, стоп! – резко остановилась она. – Это может продолжаться вечность.

Как найти то, что ты хочешь убить в себе?

Сложный вопрос, на который, как ни странно, есть весьма простой ответ.

Вот только делать это Генриетте очень не хотелось, но раз уж нужно для того, чтобы справиться с этим…

- Ладно, - вздохнула она. – Для дела можно и потерпеть немного.

Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох, а затем выдох и начала концентрироваться, как обычно. Но концентрировалась она сейчас не на образе Хвостороги, а на совершенно другой вещи, точнее, чувстве.

В голове вспыхнули события Хэллоуина.

Тот страх, тот ужас, что разрушал волю и сознание, а затем… тепло… приятный жар в груди, который растекался по всему телу и придавал силу и уверенность. Она постаралась погрузиться в это нежное и приятное ощущение, что окружало ее безопасностью и дарило нечто большее.

Ей не хотелось вспоминать об этой слабости, не хотелось вновь переживать, ее и старалась не дать своему разуму утонуть в нем, чтобы не потерять рассудок. Она не знала, что будет, если она поддастся этому, а потому держала себя в руках.

Вот тепло вспыхнуло внизу живота и начало растекаться по всему телу.

Перед глазами появился образ широкой спины, что будто стена закрывала ее от всего мира, а внутри… в груди… где-то в сердце появился образ… чего-то… маленького и слабого…

Подняв руки, она осторожно потянулась к этому и…

Пальцы сомкнулись на чем-то маленьком и теплом.

Резко дернув на себя, она тут же вырвалась из этого чувства и пришла в себя!

- Попался! – крикнула она - и, ухватившись за свою цель, тут же швырнула ее на землю.

Что-то небольшое появилось из воздуха и грохнулось на пол с громким стуком.

- Теперь не уйдешь, - улыбнулась Генни, открывая глаза. – Сейчас ты…

Она резко прервалась, когда увидела, что именно ей удалось поймать.

- Кхы… Хнык… у-у-у-у… - послышались звуки от… маленького… детского тельца, что свернулось клубочком и закрыло черноволосую голову ручками. – Кхы-ы-ы-ы-ы… «шмыг»… Кха-ха-а-а-а-а-а…

Генриетта замерла, смотря на… маленькую девочку, что лежала у ее ног и тихо скулила от боли.

- Ой, - девушка тут же присела рядом с малышкой. – Прости, я…

Услышав ее голос, ребенок вздрогнул и затрясся от страха, став плакать сильнее.

- Прости, я не хотела тебя обидеть и… - заволновалась Поттер. Обижать ребенка она никак не хотела и несколько растерялась, видя перед собой плачущую девочку. А что еще хуже, она совершенно не представляла, как нужно детей успокаивать и что вообще делать в такой ситуации. Это напоминало ей те моменты, когда к ней приставала Панси, мозг просто не знал, как поступить и впадал в какой-то ступор.

Протянув руку, она прикоснулась к девочке и…

Прыжок!

Генни резко разорвала дистанцию, когда-то самое чувство пронзило ее тело настоящей волной жара. Это было оно, то самое чувство, но в разы мощнее и…

- Ага, это она! – послышался позади голос Каль.

Ее дерзкая копия появилась, будто из воздуха и довольно неаккуратно уселась на ближайший камень.

- Поздравляю с находкой.

Девочка убрала руки с головы и с трудом поднялась на ноги.

Генриетта увидела перед собой… саму себя… такой она была лет в шесть. Торчащие во все стороны волосы средней длины, которые постоянно и безуспешно пыталась уложить тетя Меда. Большие очки, почти на пол лица. Зрение у нее всегда было хорошим, семейное проклятье ее не коснулось, но ее с детства пытались сделать похожей на отца, а потому очки она носила всегда. Одета была в кофту с длинными рукавами и потрепанные шорты, а на ногах малышка носила обычные кеды.

Со стороны и не скажешь, что перед тобой маленькая девочка, больше похоже на какого-то мальчишку-сорванца, вот только на личике Генни почти всегда была самоуверенная ухмылка, а не слезы и сопли.

Генни-ребенок стояла перед ней и, шмыгая носиком, вытирала слезы рукавами.

Выглядела она