Магия Крови - Илона Эндрюс

— Был ли его приятель сделан из оранжевых камней и кричал ли он что-то наподобие: «Ну все, время разрушать»? [прим. знаменитая фраза героя из «Фантастической Четверки», марвел]

Вампир тяжело вздохнул. Жуткий процесс: он открыл пасть, прикусил воздух и выпустил его с одним шипящим свистом.

— Я считаю твою попытку легкомыслия неуместной, Кейт.

— Считайте меня должным образом наказанной. Так что же случилось потом?

— Пиромант направил струю пламени в наше здание. Этому поспособствовал его товарищ, поднявший сильный ветер, который перенес огонь прямо ко входу в Казино.

Скорее всего, маг огня и маг ветра. Пиромант и ветродуй работающие вместе. Удобно.

— Огонь охватил фасад казино, опалив внешнюю стену и парапет. Для решения проблемы была отправлена ​команда из четырех вампиров. Их появление заставило двух злоумышленников перенести пламя от здания на приближающихся вампиров. Интенсивность горения оказалась выше предусмотренной.

— Они прикончили четырех вампиров?

Это было неожиданно.

Вампир кивнул.

— И вы позволили им уйти? — Я не могла в это поверить.

— Мы действительно устроили за ними погоню. Но, к сожалению, двое нападавших исчезли.

Мы просидели несколько мгновений молча.

— Подведем итог, они появились, распылили огонь и исчезли. Они выдвинули какие-либо требования? Деньги, драгоценности, Ровена в нижнем белье? — Лично я сделала бы ставку на Ровену — она ​была превосходным навигатором нежити, но также занималась пиаром Казино, а половина мужского населения города убила бы, чтобы увидеть эту красотку обнаженной.

Вампир покачал головой.

Это была какая-то проделка? Если так, то это равносильно тому, чтобы уронить тостер в ванну или попытаться тушить пожар бензином.

— Насколько сильно они сожгли вампиров?

Вампир заткнул рот. Мышцы его шеи сжались, расширились, снова сжались, и он извергнул шестидюймовый металлический цилиндр на мой стол. Кровосос взял его, развел половинки цилиндра и вытащил свернутые листы бумаги.

— Вот, фотографии, — сказал Гастек, протягивая мне пару листов из рулона.

— Это мерзко.

— Ему тридцать лет, — сказал Гастек. — Все его внутренние органы, кроме сердца, давно атрофированы. Горло является очень хорошей полостью для хранения. Нам кажется это предпочтительнее, чем использование заднего прохода.

Перевод: будь счастлива, что я не вытащил это из задницы. Слава богам за небольшие поблажки.

На двух фотографиях были видны две обугленные, покрытые волдырями массы, которые, в какой-то момент, должно быть, являлись телами, а теперь просто сожженное мясо. В случайных местах плоть нежити отделилась, обнажив кости.

Маг, который мог произвести достаточно сильный поток тепла, чтобы поджарить вампира, был бы на вес золота. Это не был какой-то средненький поджигатель. Он первоклассный пиромант. Таких парней можно пересчитать по пальцам одной руки.

Я протянула руку:

— М-скан, пожалуйста.

Вампир замер. Где-то за много миль отсюда Гастек задумался.

— Я знаю, у вас достаточно диагностического оборудования в Казино, чтобы любой магический колледж привести в дикий восторг, — сказала я. — Если ты скажешь мне, что место преступления не было отсканировано м-сканером, у меня возникнет соблазн создать новую полость для хранения в твоем вампире моей саблей.

Вампир оторвал еще одну страницу от свитка и протянул мне. Распечатка м — скана с фиолетовыми линиями. Красный был цветом нежити, голубой — цветом человеческой магии. Вместе они создавали фиолетовый — магический оттиск вампира. Чем старше вампир, тем краснее подпись. Четверо жертв были относительно молоды — их остаточная магия была более фиолетовой. Но две ярко-пурпурные линии прорезали вампирские следы, словно парные шрамы. Независимо от того, сколько лет живет вампир, он никогда не сможет отразится пурпурным цветом. Оттенок был неправильным. Кровососы, перешедшие в более глубокие тона пурпурного, бред.

Но в пурпурном все же оставался красный цвет, а это значит. .

— Нежить-маги. Охринеть!

— Похоже на то, — сказал Гастек.

— Как это возможно? — Я начинала звучать как заезженная пластинка. — Использование человеческой, стихийной магии напрямую связано с когнитивными способностями, которые перестают существовать после биологической смерти.

Вампир снова пожал плечами:

— Если бы у меня были на это ответы, меня бы здесь не было.

Когда я свыклась с правилами игры, вселенная решила, что пришло время для быстрого удара мне в спину. Койоты-оборотни подхватывающие смертельные эпидемии, Мастера мертвых просящие помощи у Ордена, а существа нежити используют магию стихий.

— У тебя есть догадки, кто может стоять за этим? Какие-нибудь подозрения?

— Нет, — вампир наклонился вперед. Длинный желтый коготь провел по яркому пурпурному пунктиру на м-скане. — Но я очень хочу это выяснить.