Серые будни: Забытые Боги - Likitani

у нас много кто считает, эм… лишь немногим лучше Забытых. Таких людей немного, но они есть. А вот в Свободных Графствах и на востоке Редалии может и каждый второй человек такой. Они в основном и наговаривают на ваши народы.

— Вот ведь, — хмыкнул Хакар.

— Собаки сутулые, — буркнула себе под нос Крина.

Ринала покачала головой на слова подруги, но ничего не сказала. Озлобленность не только в поведении, но и в словах рыжей уже никого не удивляли.

Хэл что-то еще шепнул Хогу. Мужчина выслушал друида, уважительно ему ответил, после чего наконец-то перевел его слова:

— Ярндаг говорит, что в Лесах точно нет Прорывов. Так было несколько лун назад, когда он покинул родину. И это не просто слова. Ярндаг слушал и спрашивал духов и Богов, так что его уверенность обоснована.

— Рад слышать, но как я и сказал – это и так было очевидно. Куда вероятнее, что прорыв будет в Потерянных землях, в Брихольме или где-то в Графствах.

— Это имеет смысл. Причем я бы поставила на второе, — задумчиво произнесла Ринала.

— Почему? Это же рискованно. С одной стороны Редалия, с другой Балакия, если прознают о том, что Прорыв там, то смогут атаковать его с двух сторон, — заметила Мари.

— Согласен, но не забывая про возможное расстояние между Прорывами. Открой его в Брихольме и сможешь «дотянуться» куда дальше. К тому же там никто не живет с той самой эпидемии. Потому вряд ли кто-то случайно наткнется на открытый даже в чистом поле портал, в отличие от Графств. Там то, хоть и редко, но по старым фортам бродят всякие приключенцы и Охотники. В общем место неплохое, — в последний раз затянулся Арк и принялся выбивать трубку.

— И от Моруса требуют, чтобы он послал группу в Брихольм? — предположила Ринала.

— И туда, и чтоб по границе южной кто-то прошелся, и по всем акадийским укреплениям известным. А еще неплохо было бы, чтобы кто-то опушку Лесов прочесал, да еще на Болота наведался. В общем горожане почти во всех королевствах тянут одеяло на себя. Да и крестьяне я думаю недалеко от них ушли. Разве что в Редалии пока что среди народа все на удивление спокойно.

Остаток вечера ни о чем серьезном Охотники не говорили. Разговоры вообще не особо клеились – каждый, наверняка, думал о беде, что нависла над королевствами, их семьями и друзьями. Размышляли и том, что будет с походом дальше и как будет лучше поступить. А так же о том, как все же поступят нынешние короли, которым явно не было дела до мыслей кучки Охотников.

Сказ шестой. Слуги

Дробный перестук шагов эхом разносился по длинному, плохо освещенному каменному коридору. Громче всего была гулкая, весомая поступь окованных железом сапог. Чуть чаще звучал четкий шаг дорожных туфель на деревянной подошве, с легкой примесью металлического звона, который издавали сапожные гвоздики. Еще чаще цокали каблуки женских сапожек, почти полностью перебивая мягкие шажочки ботиночек из сыромятной кожи. Звонкое эхо металось по коридору туда и сюда, усиливая и искажая четкие шаги. От того казалось, что старинный замок на высоком утесе решила посетить целая толпа, а не четыре уставших путника.

Хотя обычными путешественниками эта четверка не была. Как и все остальные гости замка на Плачущей скале, наверняка уже собравшиеся в главном зале. Туда спешила и только что прибывшая в старинное укрепление компания.

— Зря мы сюда пришли, — в который раз беспокойно пробормотала высокая, фигуристая брюнетка, то и дело касавшаяся серебряного браслета на левом запястье.

— Криус решил собрать всех. Кто мы такие, чтобы спорить с главой? — скривился крепкий не старик еще, но уже многое повидавший длинноволосый мужчина. Седина тронула его слегка вьющиеся, собранные в хвост волосы, но еще не коснулась короткой бородки, появившееся после долгого путешествия.

— Ты сам говорил, что Криус слишком наглеет. Вместо исполнения воли Богов загребает власть и богатство в свои руки…

— Лира, не здесь! — шикнул мужчина, хлопнув посохом с окованным навершием себя по ноге.

Брюнетка скривилась, но не стала развивать опасную тему, понимая, что и у стен бывают уши. Вместо нее заговорила светловолосая, на голову ниже Лиры девушка, подслеповато щурившаяся в сумраке коридора:

— И все же, Люций, ты уверен, что Криус не решил просто… отодвинуть в сторону неугодных?

— Мне кажется, что наш гениальный, — не удержался от легкой иронии Люций, — глава наконец-то придумал новый план. Конечно, одно другому не мешает и заодно он уберет с доски лишние фигуры, но… Боги выше его решений, а перед ними мы свою вину давно загладили.

— Уже полгода как, — хмыкнула Лира. — Если он вновь решит помянуть неудачу под Свелем его не поймут. Не Криусу решать кого и как судить.

— С этим можно поспорить. Власть Криуса неоспорима, — тихо ответил Люций и еще тише, одними губами, добавил. — Пока…

Длинный коридор закончился потемневшей от времени высокой дверью. Пара рыцарей скорби, каменными изваяниями застывшие под фиолетовыми факелами, бесшумно шевельнулись и распахнули старинные створки. Словно в противовес мертвым воинам, проржавелые дверные петли мерзко заскрипели, оповещая всех в замке о прибытии гостей.

— О, кажется мы опоздали, — хмыкнула Лира, выглядывая из-за плеча Люция.

— Не думаю, — покачал головой старик. — Уверен без нас представление не начнется.

В обширном зале, что скрывался за темными дверями, находилось несколько десятков человек. Большая часть собравшихся обернулась в сторону явившейся на собрание четверки. Ни капли не смутившийся этого внимания Люций направился к свободному столу, поближе к каменному помосту, где некогда находился трон. Сейчас вместо этой иконы богатства и аристократической власти на каменном возвышении пульсировал узкий Прорыв, высотой почти до потолка.

— Ну и холодина, — поежилась Нера – самая худенькая в четверке, от того вечно мерзнущая.

— Все из-за дурацких высоких потолков, — согласилась с ней Лира. — Протопить такое помещение просто невозможно. Но ради статуса и пустого бахвальства можно и померзнуть.

— Тише, — бросил через плечо Люций, ни на секунду не теряя беспристрастного выражения лица.

Большинство собравшихся в зале тоже сидели четверками, за небольшими круглыми столами как раз на четыре персоны. Кому-то Люций просто кивал, других одаривал легкой улыбкой, иных и вовсе игнорировал, даже не глядя в их сторону. Впрочем, и мужчину многие намеренно старались игнорировать. Но