Система культивации кота 2 - rassvet

«Как? Почему? — в недоумении подумал он, полностью уверенный в браслете, что выдала ему секта, как главе хранителей границ. — Я приказал ему отступать при малейшей опасности, как он мог сдохнуть? Неужели кто-то смог выследить и убить его… — напрягся Эктро. — Во внешней секте нет человека способного на такое. Что происходит?»

Немного подождав, он понял, что формации не подают сигнала о прорыве, а значит никто не собирается напролом штурмовать его лабораторию.

«Люди из внутренней секты не стали бы тянуть и устраивать мне западню, плюс, они знают о браслете. Да и мои покровители молчат, а информация не могла просочиться наверх минуя их уши, — рассуждал Эктро, зайдя в зал для хранения и подготовки тел. — Если меня поймают, всплывет информация о их связи с Трехголовым Владыкой, а это смертный приговор. Они скорее сами меня убьют, чем отдадут в чужие руки, — вспомнил он тех странных людей из внутренней секты, которые и дали ему кристаллический шар связи. — А если бы захотели убить, то не таким топорным способом. Тогда кто убил Нистара? Ничего не понимаю».

Проходя мимо сотен выпотрошенных тел, законсервированных особым образом, сложенных штабелями в больших каменных выемках, Эктро надел свой шлем.

«Я не могу отвлекать других от работы, столько новых тел, столько возможностей — это не зеленые юнцы, а полноценные культиваторы. С ними таблетки получается высший класс… Жаль, время поджимает… Да, нужно идти самому, нельзя прерывать процесс, — поправив шлем и удалив волнение из своего сердца, Эктро вышел в общий, извилистый, тоннель, соединяющий укрытие и главную шахту».

В этот же момент кольцо на его перчатке замерцало, а затем, спустя полминуты, погасло. Это означало, что кто-то вошёл в защитную иллюзорную формацию на краю тоннеля, но она не смогла подавить вторженцев и, истощив себя в повторных попытках атаки, отключилась.

«Раз так, то у меня нет выбора… — замерев на мгновение, удивившись столь легкому и быстрому падению формации, подумал старший хранитель, активировав призыв голема».

* * *

Отправив Мию домой, приказав лишний раз не высовываться и пока никому больше не говорить об инциденте, Тэольф осторожно подобрался к главной шахте.

У входа, как не странно, никого не было, вообще никого, шахта словно была недавно заброшена. Пройдя дальше, по главному стволу, Чудэриум увидел лишь несколько боковых тоннелей, без признаков жизни.

Решив, что скрытый тоннель не может находиться у всех на виду, он двинулся дальше. Переживая, что в такой огромной шахте можно и заблудиться, благо, редкие световые кристаллы, поддерживали некий полумрак, и Тэольф мог прекрасно все видеть.

Именно это и сыграло свою роль, когда Чудэриум нашел ряд свежих следов, уходящих в один из боковых проходов. Следы были почти незаметны, но зрение Тэольфа всегда считалось хорошим, а сейчас стало в разы лучше.

«Народ здесь явно толпился, неужели это то самое место? Вот только никаких обрушения я не вижу, да и тайным этот проем не назовешь, — осматривая вход в боковой тоннель, ничем не отличающийся от остальных, думал Чудэриум».

— Ладно, попробуем, — шагнул он вперед, ощутив при этом, словно проходит через какой-то тонкий, едва ощутимый, барьер. — Не знаю что это, но похоже, я на правильном пути.

Без системы Тэольф никак не мог знать всех тонкостей мира культиваторов, в который он попал совсем недавно, так ещё и через форточку. Поэтому, барьер Ци, созданный для влияния на сознания людей ниже уровня формирования основ (4), он распознать никак не мог. В отличие от младших старейшин, во главе с Вилбертом, которых барьер не смог подсознательно отпугнуть, но сильно насторожил. Именно после этой находки всё собственно и завертелось.

Войдя в тоннель и немного пройдя вперёд, подозрения Тэольфа начали сбываться. Во-первых, следов становилось только больше, а во-вторых, сам тоннель перестал напоминать лишь ответвление шахты. Его стены теперь были обложены гранитными плитами, а на полу виднелось углубление, с металлическим основанием.

«Чтобы катить специальную тележку? — предположил Чудэриум, продвигаясь дальше. — Ступеньки? — немного удивился он, уперевшись в сужение тоннеля, где колея уходила в бок и в стену, с большим квадратным отверстием, а сам тоннель обрывался резким спуском вниз. — В дыру я не полезу, остаются ступеньки, — пожал плечами Тэольф и, шагнул на первую из них».

В этот же момент ступени засияли, а затем, замерцали разными цветами.

«Ого! — отступил назад Тэольф, — последний раз мне так лестница радовалась, когда я тех грибочков из леса поел».

Светопреставление длилось примерно полминуты и в это время, Чудэриум чувствовал некоторое давление на свой разум, но оно всякий раз исчезало, затем появлялось снова и вновь меркло. После чего всё и вовсе потухло, а лёгкий гул в голове стих. Ну кроме этого чертового духа земли, продолжающего нашёптывать свои заунывные молитвы о помощи. Причем все громче, громче и громче.

«Да какого черта! Он теперь буквально орет мне в правое ухо! — возмутился Тэольф, на автомате взглянув направо».

И сделал он это, как раз вовремя, ибо именно в этот момент из стены появилась огромная каменная рука. Она проходила сквозь гранитные плиты, словно через воду, имея при этом вполне внушительную скорость.

Используя рывок, Чудэриум едва разминулся со смертоносной ладонью, буквально нырнув вниз к основанию длинной лестницы.

Громадная рука, промахнувшись, со всего размаху влетела в противоположную стену. И по идеи, с учетом размеров и скорости, должна была уничтожить тоннель, обвалив часть шахта. Но вместо этого, она все также гладко вошла в стену по самое предплечье, после чего вся рука бесследно утонула в каменном полу.

«Не в тот тоннель я зашёл, с кем не бывает, чё сразу так то? — глубоко дыша, саркастично подумал Тэольф, уже жалея, что избавился от навыка подавляющего страх и тревогу. — Как вообще с этой хренотенью драться? Да ещё и под землёй⁈»

Тем временем крики духа земли о помощи вновь усилились, теперь откуда-то снизу.

— Твою мать! — рванул в сторону Чудэриум, едва разминувшись с огромной ладонью, сжавшейся ровно в том месте, где он давеча стоял. — Ты ли это, дух земли? Ты прости меня брат, кричи, кричи погромче, ты мне сейчас вообще не мешаешь, — крикнул Тэольф, наблюдая в полутьме, как рука голема погружается в каменный пол.

Дважды будучи на волосок от смерти, совсем не представляя,