Госпожу кошмаров вызывали? Доставлена! - Анна Неделина

— Это справедливо, — добавил один из генералов.

— Что же, это разумно, — признала Аля. — По крайней мере, мне понятно, почему, имея под рукой второго наследника, не запятнавшего себя убийством, вы не попытались надеть Венец на него… Жаль, что у вашего бывшего правителя оказались такое жалкие дети.

Тейре остался безучастен к оскорблению. Быть может, был слишком слаб после тюрьмы. Ведь Виго говорил, его допрашивают, чтобы узнать, как он обманул Венец.

А вот Томо не сдержался.

— Уж кто бы говорил! — процедил он. Тейре бросил на него предупреждающий взгляд. Ага, выходит, он все же следит за разговором.

— Молчи, щенок! — прикрикнул кто-то из советников.

— Простите, госпожа, но, возможно, в чем-то упрек справедлив, — возразил сидевший напротив него генерал. Аля почувствовала, как в глубине души поднимается настоящий ужас. Она все еще не представляла, что делать. Ну, разве что вскочить и бегать вокруг стола с криком: «Аааа! Выпустите меня отсюда!»… Страх сковал ее настолько, что она по-прежнему сидела прямо: мышцы словно одеревенели. Все, на что ее хватило, это выгнуть бровь. Похоже, со стороны это воспринималось как проявление надменности и абсолютного спокойствия.

— Что хочет сказать генерал Олту? — в повисшей тишине спросил Виго вместо госпожи.

Генерал не дрогнул. Поднявшись со своего места, он сообщил:

— Госпожа сама слишком похожа на человека, чтобы упрекать кого-то из принцев… Но лично я не чувствую в ней силы суккубы, чтобы предположить, будто она умышленно приняла эту форму.

— И ты предполагаешь, что госпожа относится к низшим демонам? — почти ласково пропел Виго. А ведь он не любит этого генерала, сообразила Аля.

— Я этого не говорил. Просто хотелось бы получить разъяснения…

— Госпожа должна вам что-то разъяснять? — хриплым с перепугу голосом спросила Аля. А получилось, будто нарычала. — Что же, извольте. Вчера я оказалась в вашем мире против своей воли. У меня была своя жизнь, совершенно другие дела. И вот я узнаю, что меня призвали только потому, что вы не смогли справиться с горсткой любителей людей. Мудрых советников и сильнейших генералов обхитрили двое малолеток с глупыми идеями! А я теперь должна решать ваши проблемы! — голос к Але, наконец, вернулся в полной мере, и она ускорилась, побоявшись, что это ненадолго: — Подобной безответственности впредь я не потерплю. Посему я сочла возможным показать вам, кто управлял бы вами, не появись здесь я. Не собираюсь принимать иного облика, пока вы не докажете, что достойны называться высшими демонами! Далее. Я также слышала, что принц Тейре до сих пор не выдал, как смог подобраться к своему отцу и кто еще был его сообщником. Выходит, любой из присутствующих здесь может оказаться предателем. Я никого не обвиняю. Напоминаю лишь, что сужу по тому, что узнала всего за один вечер. Впечатление от ситуации — отвратительное, господа. Полная некомпетентность! Выходит, в лучшей в Ноктадисе тюрьме и палачи работают, спустя рукава? Если так пойдет и дальше, над вами все другие народы смеяться начнут, а первее всех — эльфы.

Про эльфов Аля упомянула, разумеется, на свой страх и риск. Но судя по вытянувшимся физиономиям, попала в точку. Эльфы явно могли начать насмехаться и демонам это определенно не нравилось.

— Госпожа, принц слишком упрям, — примирительно заметил Виго.

Аля взглянула на Тейре.

— В таком случае, дадим и ему шанс полюбоваться на последствия своих действий. Нет ничего больнее, чем узнать, что кто-то другой воспользовался плодами твоей победы. Руки запачканы, а Венец все равно ушел из рук! — Аля усмехнулась. — Однако я не желаю повторить ошибку своего предшественника. Держите его в темнице до тех пор, пока не признается во всем. Но если я узнаю, что принц Тейре умер, так ничего и не рассказав…

Тут Аля не придумала, что добавить, поэтому просто сделала паузу, предоставив советникам самим домыслить какую-нибудь страшную гадость.

Госпожа уже представила, как над демонами насмехаются эльфы, что еще может прийти в ее нерогатую голову?

— Виго, ты проследишь за этим, — добавила Аля.

— Я, госпожа? — искренне удивился икнуб.

Аля кивнула.

— Разумеется! Ты был наставником принца и допустил, чтобы у него развилось это порочное сочувствие людям. Вот и будешь отвечать за свою невнимательность. Второй ошибки я не потерплю, — предупредила она и поспешила перевести тему: — А теперь разберемся с выскочкой, который не умеет держать язык за зубами, — Томо отвернулся и с независимым видом стал смотреть в сторону. Аля даже разозлилась слегка: ну, неужели этот упрямый демон не может немного постоять с виноватым видом и не нарываться?! — Похоже, кто-то все еще считает себя влиятельным аристократом, — протянула она. — Какое же наказание должна я вынести пособнику убийцы императора, который… забавно, тоже не признает за собой вины!

Томо дернул плечами — мол, делайте что хотите!

— Позволь сказать, госпожа, — подал голос кто-то из генералов. У него был только один целый рог, второй оказался обломан и покрыт сверху серебрянкой. Нет, определенно, демоны больше ценят серебро, чем золото. Все у них, не как у людей! Кажется, Виго представил его как командующего северогорскими пограничными войсками.

Аля благосклонно кивнула, и генерал продолжил:

— Отдай его мне в услужение! Я сумею выбить из него дурь. Он признается во всем и покается перед тобой!

Впервые на лице Томо проявилось смятение. Должно быть, генерал отличался жестокостью даже по меркам демонов. Оно и видно: глазки загорелись огнем. Он даже кулаком начал грозить младшему принцу.

Тут голову поднял молчавший доселе Тейре.

— Не забудь сказать, что уже завтра ты отбудешь на северную границу и увезешь Томо с собой, а после его уже никто не увидит. Упадет в ущелье или дракон его сожрет, это уж как тебе придумается… просто признай, что хочешь отомстить за свой позор, Логре! — хмыкнул Тейре.

Генерал аж вскочил на копыта.

— Да как ты смеешь, мальчишка! По-твоему, я не держу слова перед своей госпожой?!

Один из стражников дернул за цепь, крепившуюся к ошейнику Тейре. Кожаная удавка стянула горло принца, и тот захлебнулся недосказанной фразой. Отшатнулся, схватившись за ошейник, но удержался на ногах.

— Что же, ты права, самозваная госпожа, мне противно видеть, что моего отца на троне заменила глупая девчонка, которая будет плясать под дудку совета. Можешь придумывать что пожелаешь, пока у тебя есть такая возможность. Но помни, что рано или поздно ты окажешься на моем месте — тогда настанет моя очередь развлекаться!

— Да заткните его уже! — возмутился Логре, и Аля была с ним полностью согласна. Тейре откровенно привлекал к себе внимание, в то время как она так старалась отвлечь совет! Неужели не понимает, что за этим может последовать…

Один из стражников потянул за ошейник, другой выхватил плеть. В душе Али злость мешалась со страхом. Совершенно не хотелось смотреть, как избивают человека… ну, ладно, пусть демона, все равно!