В тени дракона - Марк Геннадьевич Кузьмин

в Аврорате на высоком посту, чтобы хоть как-то влиять на деятельность чиновников и быть в курсе всех важных событий. Все же одного Кингсли недостаточно, потому Сириус принял повышение.

Но до недавнего времени все было нормально…

Фадж уходит с поста Министра, явно убегая, пока никто не вспомнил о его грешках и не бросил в Азкабан вслед за этой мерзкой жабой Амбридж.

Руфус Скримджер, уже бывший глава Аврората, стал Министром Магии. Своим преемником он назначил Амелию Боунс, и та, став теперь непосредственным начальником Сириуса, потребовала все отчеты ей на стол до конца недели. Вот Блэк и работал, быстро закрывая все пробелы, иначе его точно ждет выговор и другие проблемы.

Нет, Сириус не боялся понижения по службе. Он даже хотел бы снова стать оперативником и быть на острие операций, а не сидеть тут и руководить. Уменьшения зарплаты он тоже не боялся. Огромного наследства Блэков вполне ему и Сохатику хватит на пару веков безбедной жизни.

Боялся он именно увеличения количества бумажной работы. Вот что пугало его и ужасало в кошмарах. Он не удивился бы, если однажды встретил боггарта в виде кучи такой работы.

- Я бы испугался, но потом долго ржал. Джеймс бы оценил иронию, - с грустью произнес он.

Поправив рядом стоящие фотографии, он на минутку позволил себе уплыть в воспоминания о своем дорогом друге и практически брате – Джеймсе Поттере.

Он скучал по тем школьным дням, когда они были просто детьми, просто друзьями, просто Мародерами, а вовсе не скучными взрослыми, которым нужно думать о таких глупостях, как семья, работа и прочее. Потеря одного лучшего друга и предательство второго сильно ударили по Блэку, но наличие маленькой крестницы заставило его не сдаться и жить дальше. Если бы не детские крики со второго этажа, он бы потерял голову от вида мертвого тела Сохатого. Отправился бы на поиски Питера и убил бы его, но и самого Сириуса, скорее всего, отправили бы в Азкабан, ведь доказательств невиновности у него тогда не было.

Он ведь сам предложил Петтигрю на роль Хранителя, чтобы обмануть Пожирателей, а затем сам же всем и говорил, будто Хранитель Тайны – это он сам, чтобы отвлечь внимание врагов от друга, но Хвост оказался предателем…

Это разбило ему сердце.

Лишь благодаря маленькому Сохатику он с Хагридом отправился в Хогвартс и все рассказал Альбусу, что и спасло его от тюрьмы.

Сейчас его маленькая крестница, его гордость и почти дочь, сидит дома и ждет, когда он вернется. Но домой он придет поздно, если вообще сегодня.

- Надеюсь, Андромеда оставила ей поесть. Сохатик ужасно готовит, как, впрочем, и я.

Да, вот в чем смех.

Малышка может сварить Оборотное зелье пятью разными способами, она может даже Удачу сделать почти идеально - были бы ингредиенты. Но когда дело доходило до банальной яичницы, выходила редкостная дрянь, которую есть невозможно.

- И как такое может быть? – удивлялся он. – Видать, нельзя быть во всем идеальной.

Девочка настоящий гений, каких единицы рождается в поколение. Талантлива, умна, трудолюбива и так похожа на своего отца. Сириус потратил немало сил, средств и времени, чтобы воспитать ее такой. Нанимал лучших учителей, тренеров, оборудовал личный спортивный зал и сам воспитывал ребенка, уча ее гордости и чести - все по заветам Годрика Гриффиндора.

Она выросла сильной и гордой, какой и должна быть истинная гриффиндорка, идеальная Избранная.

Сириус ужасно гордился ей и всем рассказывал, какая она у него молодец.

- Хотя, скорее всего, я просто всех достал этим, - хихикнул он.

Ну, ничего поделать с собой он не мог. Она - его маленькая радость и счастье в этом холодном и жестоком мире. Потому он сделал все, чтобы подготовить ее, и будет оберегать столько, сколько потребуется, чтобы быть за нее спокойным.

- Эх, надо продолжать работать, - тяжело вздохнул он, но мысли о Сохатике все же приободрили его. Чем быстрее он закончит с бумагами, тем быстрее вернется домой.

Его кузина Андромеда сегодня будет тоже занята у себя, а племянница Нимфадора отправилась на стажировку, потому малышка наверняка тоскует дома одна. Он бы и у Уизли ее оставил, но у тех сейчас семейные проблемы.

- Ничего, скоро ее день рождения, а значит, мы сходим куда-нибудь, - решил он. – Возьмем с собой Рона и Гермиону, Римус точно пойдет, и Нимфадору постараюсь вытащить на денек. Главное, о подарке не забыть.

Вот так, думая о хорошем, он и работал…

Тук-тук-тук!

- Да!

Дверь открылась - и внутрь вошел профессор Дамблдор!

- Альбус, - улыбнулся Бродяга, поднимаясь.

- Добрый вечер, Сириус, - также улыбался старик. Судя по виду, настроение у него было прекрасным.

- Если что-то срочное, то могли бы меня позвать.

- Позвать и оторвать от столь занимательной работы? – сказал директор Хогвартса, чем кольнул по больному месту и напомнил о том, что Сириусу еще несколько часов работать. А ведь он так надеялся, что его срочно вызовут и можно будет выдать вполне себе честное оправдание задержке.

- Уели, - признал он.

Подкол был отличным, стыдно не признать.

- Хо-хо-хо, прости, не мог удержаться. Сам не люблю всю эту волокиту, - добродушно посмеялся старик, присаживаясь напротив.

- Может, тогда посоветуйте, как с ней получше справляться? У вас ведь такой опыт.

- Найти хорошего секретаря, а лучше женись.

- Я еще слишком молод для такого, - отмахнулся Бродяга.

- Ну и будешь старым одиноким дураком, как я, - покачал Альбус головой. – Задумайся.

- Обязательно, - кивнул он. – Так что же привело вас ко мне?

- У меня отличные новости, - заявил директор. – Вообще-то они у меня появились еще два дня назад, но, пока лично все не перепроверил, я не спешил зря обнадеживать.

- И что же такое хорошее? – усмехнулся Блэк. – Ну, я весь во внимании.

- Гарри вернулся.

Эта новость несколько обескуражила Мародера.

Гарри, сын Джеймса и Лили, второй ребенок его дорогих и близких друзей, пропал около месяца назад. Он просто исчез из Хогвартса, вместе с мантией-невидимкой. Кто-то говорил, что он просто сбежал, украв фамильную ценность Поттеров, но Сириус больше склонялся к мысли, что его похитили Пожиратели, и он давно мертв. Не верил он, что сын Джеймса может быть вором.

Мысли о мальчике принесли в его голову просто тонну воспоминаний и чувств, которые он постарался подавить и взять себя в руки.