Строптивая жена драконьего военачальника - Алекс Найт

на лицо серьёзность. А я отметила про себя, что давно не обращаю внимания на его шрам. — Это рискованно. И дальше мы будем вынуждены действовать быстро, силовым методом. Теперь уже либо совет, либо мы. Хотя, точнее, либо Рамси, либо мы.

— А я? Что делать мне? Снова ждать?

— С нами опасно, Элиза. Тебе лучше остаться в академии. Если план не оправдает себя, ты сумеешь избежать… проблем.

— Я к ним вполне готова. Род Вотерборн выказал поддержку Итану. Мы уже не в стороне.

— И всё же ты останешься в академии, будешь отрицать чувства ко мне при Рамси.

Час от часу не легче. Он предлагает мне притворяться…

— Что ещё прикажешь? — ехидно уточнила я.

— Не передёргивай. Я забочусь о тебе.

— Ты снова решаешь за меня…

— Я старше, и должен заботиться о твоей безопасности, пусть тебе это и не по душе. Ты сильная девушка, талантливый заклинатель, Элиза, но ты ещё молода. Я не имею права подвергать твою жизнь опасности.

— Зато я должна просто принять, да? Ты помнишь о моих условиях.

— Что ж, — он гулко вздохнул, подобрался, словно перед прыжком. — Пусть я лишусь тебя, но ты будешь в безопасности и сможешь избежать беды. Для меня это главное.

А для меня удар в самое сердце. Можно ли испытывать одновременно безмерную нежность, всепоглощающую злость и давящую обиду? А я именно так себя и чувствовала. И не знала, хочется мне больше ударить Адама или поцеловать. Наверное, потому удержала себя от угроз развода.

— Береги себя, Элиза, — дрогнувшим голосом произнёс он.

— Это мои слова, Адам, — отвернувшись, я отключила артефакт и зажмурилась.

Из глаз полились слёзы. Наедине с собой можно дать слабину. В конце концов, в стране началась гражданская война, а этот момент уже разделил наши жизни на «до» и «после».

Глава 18

/Адам/

Я рос с полным осознанием того, что буду служить своей стране и защищать её. А сейчас временами не мог понять, как оказался на стороне оппозиции. И ведь я сам подталкивал Итана к неприятной ему роли политического лидера, но были и моменты, когда меня посещали сомнения в неправильности избранного пути. Само собой, мы пытались избежать силовых методов, старались добиться своего переговорами, но глупо отрицать, что действие всегда рождает противодействие. Вот и некоторые члены совета активно не согласились с нашей позицией. А мы ведь все просто хотели защитить родину, только военачальники считали, что нам нужна помощь извне, совет желал оставить всё как есть. Но не учитывал, ценой чьих жизней поддерживается текущее положение.

Потому мы начали действовать. Сначала пытались просто изменить политику совета, а теперь добивались своего без их одобрения. И главным пунктом нашего плана было открытие границ и получение поддержки со стороны других стран. Мы начали подготовку задолго до прямого столкновения с советом. Договорённости с правительствами Традана, Тринаты и Альвиана были заключены через астрал. Магические границы формировались чарами ведьм, мощными и совершенно непонятными магам. Но правила снятия стен нам были известны. Нужно дезактивировать или уничтожить хотя бы четыре столба, обеспечивающих магией границы. Три из них уже были выведены из строя, нам оставалось избавиться от столба в нашей стране.

План был сформирован, и мы планомерно приближались к его исполнению. Столб находился высоко в горах на южной границе страны, оставалось подобраться к нему, осуществить атаку и уйти от ответной. Вот с последним могли возникнуть сложности, но к нашей группе присоединилась Джослин, как выяснилось, родная дочь свергнутого императора и портальный маг, что поможет нам с тайными перемещениями. А ещё избранница Итана, что немаловажно, по крайней мере, для меня. Глядя на их взаимодействие, редкие споры, нежные переглядывания, я вспоминал Элизу. Она также отказывалась отсиживаться в безопасном месте, как Джослин, но ей пришлось. Я принял это решение, только часто сомневался в его правильности. Однако каждый раз напоминал себе, что мы все в смертельной опасности, я не имею права рисковать её жизнью.

Операция была проработана досконально. Мы тайно подобрались к южной границе, скрытно поднялись в горы, и здесь Джослин с помощью портала перенесла нас к утёсу над столбом. Хотя это была скорее каменная башня, испещрённая письменами. Её окружали защитные стены, территорию охранял гарнизон военных. Но у них будет достаточно времени, чтобы уйти. Вдали горела радужная граница, закрывающая переход на территорию соседей. От неё нам и предстояло избавиться.

— Формируем построение, — приказал Итан.

Уверенность и непоколебимость в его голосе придала всем сил. Мы выстроились за ним клином и призвали астральные книги. Чтобы избежать утечки информации, здесь собралась малая группа самых преданных и сильных. Потому каждому из нас предстояло выложиться по полной.

Как только ступени заклинаний были сплетены, настал мой черёд соединить их связками. Этот процесс требовал максимальной концентрации и вливания сил. Я сплетал магию разных стихий, ощущал, как медленно тает резерв и больше ничего: ни порывов ледяного ветра, ни прикосновений к коже снежинок, ни земли под ногами. Моя работа была фундаментом будущей атаки. Но именно Итану, как сильнейшему из нас, предстояло активировать плетения и направить, чтобы добиться максимальной силы.

И только когда он перехватил управление, мой взор прояснился. Меня зашатало, но я устоял на ногах, глядя, как в небе над столбом парят ступени магических плетений. Защитники столба действительно отходили, они бы не смогли выстроить защиту такой силы.

— Отпускаю, — сообщил Итан, и знаки вспыхнули ярким светом, прежде чем опуститься на столб разрушающей мощью.

Поднятые взрывной волной потоки ветра достигли нас даже с такого расстояния и бросили нам в лица снежное крошево. Ледяная пыль ещё не успела улечься, а мы увидели, как вдали тает радужная граница.

— Получилось! — воскликнул огненный Калеб.

— Да, — Итан стёр с лица кровь.

Он сидел на коленях. Атака иссушила каждого из нас. Только один из команды, Андерс, потерял сознание. Но мы справились. Мы смогли.

Внезапно пространство словно прострелило молниями. Пять алых копий ударили в сугробы, формируя ровный круг.

— Как… — Калеб поднял взгляд к небу, пытаясь увидеть врагов.

— Бежим! — Итан подскочил на ноги. — Это контур разрушения!

От копий прошла алая линия, начиная формировать непроницаемую ловушку. Но мы не собирались ждать, когда она сомкнётся, все рванули прочь, подхватили только бессознательного Андерса. Я сразу создал над нашими головами щит на случай атак. А мы продолжали нестись, чтобы скорее покинуть радиус заклинания разрушения. Когда сформируется, оно уничтожит всё внутри себя. К счастью, мы среагировали вовремя, а враги вложили в него не так много сил. Вскоре все члены