Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение. - Mr.Trikster

– специфический. Вроде бы цветочный, неплохой, но вот уже спустя пару минут – он начинал просто давить, перекрывая остальные запахи. Очень удобно маскировать подмешанные в напитки зелья, зельевары же обычно полагаются на свой нос для определения примесей, затем уже на специальные чары или артефакты – но их же неудобно использовать перед старшим Магом 2 ранга.

Благо я знал заранее, с кем мне предстоит встретиться, ИИ Чип лишь подтвердил мои догадки.

Лорд Рейнольдс, а если точнее – Рейнольдс Спринг, является сыном сегодняшнего главы академии – Района Спринга, Мага пика 2 ранга, что последние лет 15 безвылазно сидит где-то в отдалённой лаборатории, в попытках прорваться на 3 ранг. Вообще, академию Садов Четырёх Сезонов образуют, как ни странно, 4 основные семьи, Спринги, Винтеры, Фоллы и Саммеры. Причём пальму первенства уже как несколько веков держат именно Спринги – они-то и подмяли под себя академию, мягко поджимая остальные семьи. Район Спринг давно готовился к прорыву на 3 ранг, наверное, начал это делать уже лет 80 назад. И сделал он это основательно, ничего не скажешь.

Чуть больше полувека назад пиковый Маг 2 ранга внезапно завёл себе с десяток наложниц, причём из неплохих Магесс 1 ранга, через некоторое время одной из них удалось произвести на свет достаточно одарённого потомка – таланта 4 ранга. Мальчика назвали Рейнольдсом. Отец занимался с ним лично, пару десятилетий, вбухивал достаточное количество ресурсов – что значат травы 0 и 1 ранга для владыки академии зельеваров? А потом, нежданно-негаданно, молодого, тридцатилетнего мальчишку, только-только прорвавшего на уровень Мага 2 ранга при большой поддержке зелий, кинул в самое пекло, пока сам без задней мысли удалился проводить свои эксперименты.

Говорят, чтобы научить детей плавать – нужно кинуть их в воду и смотреть, что произойдёт. Спорный способ, на самом деле, но действенный. Так и тут – молодого, не знающего сражений или интриг мальчишку, кинули в самое пекло, в самый центр серпентария Светлых Магов – в административную должность академии.

Первые пять лет Маги академии чувствовали себя вольготно – мальчишка, пусть и сын владыки академии, был мягким и податливым, словно пластилин, матёрые интриганы крутили им и вертели, как только хотели. Выбивали себе хорошие должности, пропихивали свой клан в различные административные места, занижали свои доходы и завышали расходы, крутили налогами и выполняли другие столь любимые премерзким бюрократам махинации. И всё было бы у них отлично, если бы не одно но – мальчишка то оказался не глупым. Он лишь затаился на время, строя из себя безобидного добрячка, со всеми соглашался, всех поддерживал, но сам то вёл свой блокнотик – чтобы не забыть, кому отомстить.

И ещё спустя несколько лет интриги семей начали обращаться против друг друга. Сперва кто-то случайно убил какого-то послушника, хотя хотел только похитить, и то временно. Затем кто-то украл нечто сверхценное из сокровищницы Винтеров, хотя предполагалось просто запустить в то место шпиона глубокого залегания. Участились успешные атаки старой подпольной преступной организации со смешным названием – “Тысяча Надоедливых Рук”. Они не только грабили ресурсные точки враждующего триумвирата семей, но и убивали людей на ключевых должностях. Пока семьи цапались друг с другом – незаметно, тихонько подросли преданные сторонники Рейнольдса, попали сперва на должность заместителей на ключевых позициях, а затем, со смертью начальников – сами стали временными начальникам. Но нет ничего более постоянного, чем временное.

И когда три семьи поняли, что происходит – было уже слишком поздно. Рейнольдс, словно дьявольские силки, опутал всю академию своими невидимыми лианами интриг. И семьи попались в них, словно мухи на липкую ленту. С того момента у Рейнольдса появилось ещё одно прозвище – Рейнольдс Ядовитый Плющ. Это мне удалось узнать лишь из старых книг, автобиографий мёртвых Магов, что продавались задёшево. Сейчас же никто и не помнит прозвище этого Мага.

Хоть де-юре главой академии считается Район Спринг, де-факто же всем тут заправляет его сынок, нельзя его недооценивать. Маги, прожившие достаточно долго, находят себе порою хобби – для души. Кто-то предаётся разврату, кто-то алкоголю, кто-то дурманящим сознание составам, кто-то музыке. Есть и другие, мерзкие развлечения, приемлемые исключительно в среде тёмных магов. Но даже поедание младенцев на завтрак не сравниться с ужасающим хобби Рейнольдса – бюрократией!

За время своего бессменного правления он настолько поднаторел в этом запрещённом магическом искусстве, что смело может называть себя Магистром Бюрократии – на ступень выше обыденных Мастеров. Если власть пьянит – этот Маг находится в запое последние 15 лет, как его отец окончательно заперся в своей лаборатории. Росчерк пера – Маг уезжает на передовую, другой росчерк пера – семью этого мага усиленно допрашивают на предмет причастности к Тёмным Магам. Ещё один росчерк пера – и в его домашней лаборатории появляются новые, свежие ингредиенты из тел послушников. Тайное послание – на позицию этого Мага совершают внезапное нападение, а через неделю Маг умирает в пытках.

Никто об этом, конечно, не говорит, да и мало кто вообще знает – но глубокий анализ ИИ Чипа позволяет собрать воедино разрозненные слухи и составить из них цельную, общую картину. Не ясно мне особо, чем конкретно таким провинился тот Маг, но результат ясен – семья мертва, он мёртв, имущество – пропало.

Мысли пронеслись в моей голове за секунды, пока я заходил в его кабинет.

- ИИ Чип, уточняй психологический портрет на основе увиденного в его кабинете, считай мимику и прочие параметры, дай мне лучшую стратегию по взаимодействию с этим Магом!

[Бип! Выполняю!]

Рейнольдс Спринг, 68 лет. Маг 2 ранга элемента растений, середина.

Нарцисс. Садист. Притворщик. Светлый Маг.

Не рекомендуется даже намёк делать на то, что его игра в безобидного старичка вскрыта. В общении с ним показывать подобострастие и плохо скрываемое восхищение. Обратить внимание на его кабинет. Похвалить его внешний вид и мантию. Сделать безвозмездный подарок. Передать восхищение от своего деда, выказывать лесть в умеренном количестве.

Судя по анализу бумаг на его столе – информация об оригинальном Лейлине уже собрана в специальную папку. Рекомендую соответствовать его просчитанным ожиданиям.

Нельзя показывать, что Лейлин хоть в каком-то аспекте превосходит Рейнольдса Спринга, ни в умственном, ни