Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Случайно ущипнул переносицу прохладными металлическими пальцами левой руки. «Быть знаменитым определенно того не стоит».

Тем более, что после того, как Рэндидли, столь явно затянувшийся запиской, вызванной «внезапным» открытием такого мыльного запаха, заподозрил, что его надули. Конечно, Рэндидли не волновало, что это было странное предательство в одиннадцатом часу. Скорее всего, Татьяна хотела сделать некоторые приготовления, пока он был вне города, и скормила ему это, чтобы выманить. Поэтому, криво покачав головой, он бросил мыло и ящик и направился обратно в населенные районы Харона.

Как он и ожидал, он вернулся и обнаружил, что город воспользовался часом его отвлечения, чтобы развешать повсюду знамена и фонари. Перед воротами, отделявшими сельскохозяйственный Запад от центральной площади, стояло несколько высокопоставленных лиц Харона. Наиболее заметной была фигура Татьяны, стоящей впереди массы бешено работающего народа со сцепленными за спиной руками.

Когда он приблизился, безумная активность замедлилась, а затем прекратилась. Несколько рабочих, подбрасывавших платформы и фонари, выглядят явно виноватыми. Некоторые из них явно были людьми, недавно переехавшими в Харон из Чикаго, поэтому они с немалым страхом наблюдали за ним, когда он подходил к ним.

Наконец осознав роль, которую он должен был сыграть во всем этом, Рэндидли не спеша подошел к группе с суровым выражением лица. — Это действительно было необходимо?

Татьяна усмехнулась. Из-за того, что все вокруг замерли и замолчали, ее смех разносился довольно далеко. “Возможно нет. Но разве ты не из тех, кто работает до мозга костей? Ваше присутствие уже многое сделало для ускорения роста Харона. Но мы растем уже десять месяцев; Я думаю, пришло время для другого фестиваля».

Рэндидли закатил глаза, а Татьяна наклонилась вперед и сказала что-то тихим голосом, который, вероятно, мог услышать только Рэндидли. «Кроме того… мы доберемся до Зон завтра. Хотя я не хочу этого говорить… не будет ли это мало сказано, если множество людей решат высадиться на Хароне и где-нибудь обосноваться… обосноваться? Время от времени лучше напоминать людям о том, за что мы боремся».

Все ждали ответа Рэндидли. Они готовились вслепую, не зная толком результата. Вероятно, из-за приказа Татьяны, но тот факт, что они сделали это, зная, что Рэндидли был в темноте… это тоже кое-что значило.

Это означало, что, возможно, эти люди не так боялись Рэндидли, как он их боялся. Что, возможно, его влияние на их жизнь было не таким уж плохим.

“Ну ладно.” Наугад широко раскинул руки. Всплески воспламеняющей эссенции вырвались из его рук в ожидающие фонари, немедленно зажигая их. «Давай устроим вечеринку, Харон!»

Рэндидли был несколько разочарован тем, что первой реакцией собравшихся был коллективный вздох, но затем они приветствовали и вежливо аплодировали. А затем подготовка началась всерьез, что дало Рэндидли время пройти вперед и встать рядом с Татьяной.

— …спасибо, Татьяна. Случайно улыбнулась женщине, ответственной за Харона. «Если бы я думал об этом, я бы рекомендовал его. Это просто-”

— У тебя много дел, — понимающе кивнула Татьяна. — Но ты не можешь успеть за всем.

Следующие два часа люди яростно готовились. Хотя Рэндидли мог бы помочь, Татьяна тихо сказала ему, что иногда он был пугающе способным и что лучше оставить эти приготовления другим людям. Итак, чувствуя себя несколько глупо, Рэндидли бродил в своем дорогом халате, заложив руки за спину, и наблюдал за приготовлениями.

Постепенно, когда приготовления закончились, люди набрались смелости подойти к нему и завязать разговор. О них говорили, когда они пришли к Харону. И что больше всего поразило Рэндидли, так это то, что все всегда говорили одно и то же. «О, сейчас я работаю сталеваром, но когда я накоплю достаточно денег, я собираюсь…»

У них так много надежды. Рэндидли подумал с нежностью. Его руки сжались в кулаки. По крайней мере, это то, что я хочу развивать здесь, на Хароне, на случай, если это понадобится Земле в будущем.

В то время как он обменивался вежливыми словами с возбужденными людьми, которые никогда раньше с ним не разговаривали, Рэндидли услышал, как в окрестностях заиграла музыка. Без даже усилителей группы расположились на тесных деревянных сценах и начали играть на Баннер-стрит. С помощью моховых духов мелодии распространялись в воздухе все шире и шире, когда дневной свет начал тускнеть.

Орден Дуцис подъехал к длинным тележкам, наполненным плотью высокоуровневых монстров, и начал тщательно жарить мясо на возвышающихся кострах, которые они разводили на площадях. Случайно прошел мимо и увидел разговор между человеком, которого он отдаленно узнал как комиссара полиции Арриетти, и Хейффалом и его людьми.

«Отлично готовить на гриле — лучший знак поставщика», — говорил комиссар Арриетти. Хейффал серьезно кивнул, словно записывая каждое слово комиссара в самой своей душе. «Знать мясо и предсказывать, как оно готовится… это требует опыта и решительности!»

Но один из последователей Хейффала казался озадаченным. «Почему мы не можем проверить внутреннюю часть мяса нашими органами чувств?»

Рот комиссара Арриетти несколько секунд беззвучно шевелился, пока он пытался сообразить, что ответить этому человеку. Но, к счастью для него, Хейффал фыркнул. «Дурак, и испортить мясо нашими образами? Разве вы раньше не слушали комиссара? Гриль — это стремление к чистоте!»

— Э-э… н-ну, да, это правда, — пробормотал комиссар Арриетти, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Улыбаясь про себя, Рэндидли отвернулся и пошел вглубь города, когда действительно началось празднество.

Почти раз в минуту предприимчивый химик выпускал взрывы фейерверков, сверкавших в ночном небе. Платформы размером с доску для серфинга, которые люди теперь использовали, чтобы передвигаться по Харону, постоянно проносились мимо, когда большая часть городской молодежи мчалась над освещенными фонарями улицами. Они бегали вокруг висящих огней фейерверков, считая их скорее частью своего пути, чем помехой.

По привычке Рэндидли оказался перед мэрией. Там его ждала Татьяна, исчезнувшая ранее во время подготовки.

— Это хороший город, — довольно ласково сказал Рэндидли. В воздухе он мог медленно ощущать мысли и эмоции людей, живущих здесь, медленно искажая пространство так же уверенно, как его образы отмечали крышу мэрии. Закрыв глаза, Рэндидли мог видеть, как медленно развивается Харон. Это было именно то, чего он ждал. Это было семя, которое он хотел оставить после себя.

«Хорошее будущее», — ответила Татьяна, предлагая Рэндидли один из двух хрустальных бокалов, которые она держала в руке.

Он взял его с поднятой бровью. — Пьют на работе?

— Часто, — с улыбкой ответила Татьяна.