Союз воды и огня - Ксения Лисица

Вдруг она сможет узнать хоть что-нибудь. А как только Афире станет лучше, она внимательно осмотрит свою золотую клетку. Вряд ли это как-то поможет, но и такую возможность нельзя исключать.

Афира поискала глазами часы и действительно увидела одни на полке над растопленным камином. Половина второго дня. Значит, скоро должны принести обед. Если конечно тот поднос не еда на целый день. Вполне может быть, что их хорошее обращение с пленниками имеет границы.

Она услышала щелчок дверного замка ровно в два часа. Потом торопливые шаги и дверь её спальни открылась. Она не была заперта, а значит, апартаменты Афиры состоят больше, чем из одной комнаты. На пороге появилась девушка-некромантка, выглядевшая практически так же как Лулу, когда они впервые увидели её. За исключением того, что она была аккуратно одета и причёсана.

Увидев, что пленница очнулась, девушка замерла, но быстро взяла себя в руки и сделала лёгкий реверанс.

– Добрый день. Я принесла вам обед.

По тому, как она косилась на неё всё время, что ставила один поднос на тумбочку и поднимала другой, Афира заключила, что девушка её побаивается.

Она могла бы попробовать выбраться отсюда прямо сейчас. Афира определённо не слышала второго щелчка, так что дверь девушка за собой не закрыла. Вот только что она будет делать потом? В таком состоянии? Допустим, магия поможет ей справиться с некроманткой, та явно не отличалась избытком силы. Но что если встретится кто-то из охотников? Афира может добиться только того, что её переведут в настоящую камеру и выбраться оттуда будет сложнее.

Так что она позволила девушке уйти. Разговаривать с ней было бесполезно. Когда Афира прочистила горло, чтобы задать вопрос, та подскочила и вылетела из комнаты с такой скоростью, что ей осталось только растерянно смотреть служанке вслед.

Прошло ещё несколько дней, прежде чем ей подвернулась неожиданная возможность. Афира, которая двигалась теперь куда свободнее, как раз села чтобы перекусить – от голода начала кружиться голова, а значит, пора что-нибудь съесть. Звук ключа, поворачивающего в двери, застал её врасплох. Ужин ей принесли буквально только что, так кто это мог быть?

Афира ненавидела то, что любой незваный гость может зайти к ней, а она до последнего не заметит. Скорее всего, на её комнаты было наложено какое-то заклятие – слух хафани не работал, она не могла расслышать ничего дальше собственной гостиной. Ощущение было неприятное, и она всё ещё к нему привыкала.

Шаги не принадлежали несчастной девушке (Афира действительно надеялась, что скоро та станет бояться её меньше) – они были куда увереннее и не такими лёгкими. Однако создавалось впечатление, что человек идёт слишком настороженно, словно ожидая нападения. Или так, будто он не должен быть здесь.

Афира отставила поднос с едой и поднялась на ноги. В дверь спальни постучали. Это было необычно – служанка никогда не стучала. Она даже растерялась на секунду, а потом, чувствуя себя немного глупо, сказала:

– Входите.

Стоило ей увидеть гостя, и она вскочила на ноги. В дверях, с неожиданно неуверенным видом, стоял принц Базиль. Афира повела пальцами, проверяя, насколько ей подчиняется вода. Творить магию здесь было в несколько раз сложнее, чем обычно. Зачем он пришёл? Не похоже, что это был запланированный визит.

– Базиль. – Настороженно произнесла она. – Что ты здесь делаешь?

Он усмехнулся.

– Не переживай, я просто хочу поговорить. И по-моему, в твоих интересах меня выслушать. Тебе бы сейчас пригодилась любая помощь, верно?

Афира окинула его недоверчивым взглядом. После того, что сделал Себастьян, она во всём подозревала ловушку. Что ж, пожалуй, так и надо было делать с самого начала. Некроманты не будут играть по правилам.

– Что случилось с верностью Ордену Охотников?

– Они что-то скрывают от меня, – ответил он, садясь в кресло напротив неё. – И я устал пытаться доказать свою преданность и полезность. Дело не в них. Есть что-то, что мешает им открыться мне. И единственное, что приходит мне в голову – они знают, что я не стану поддерживать их, если узнаю, что они скрывают. Так что расскажи мне.

Афира долго смотрела на него, раздумывая. Базиль ждал. Как ей проверить, говорит ли он правду? Она вспомнила слова Ксавье о том, что принц так сильно хотел выслужиться перед тем, кого считал своим отцом, что отправил его в тюрьму. Может быть, и это было призвано доказать королю, который командовал и Орденом Всадников и Орденом Охотников, его полезность. Но не сработало.

Должно быть, были и другие попытки, ведь с тех пор прошло больше полугода. Не удивительно, что пройдя через всё это и не получив ничего, Базиль отчаялся. Он считал короля своим отцом, а кого не обидит, что родной отец больше доверяет каким-то сомнительным личностям, чем своему сыну?

Ксавье. Афира вспомнила об истории с письмом и Ру-де-Лу и подняла глаза на Базиля. Действительно ли принц к этому непричастен или он прекрасно знал о том, что Ксавье жив, написал письмо, а теперь сидит и разыгрывает перед ней невинность? Потому что, если он это сделал, ни о каком снисхождении и уж тем более объединение усилий не может быть и речи. Афира найдёт другой способ получить информацию и выбраться отсюда.

Но сначала нужно проверить.

– Ты знаешь, что Ксавье жив?

Она задала этот вопрос без особой надежды, но реакция Базиля превзошла все ожидания. Принц вскочил, смотря на неё так, как будто она воткнула отравленный клинок ему в сердце.

– Не знаю, откуда ты узнала, но не смей смеяться надо мной.Не так.

Афира смотрела на него, оценивая, раздумывая. Можно ли подделать такое чувство? На ум невольно пришли её с Себастьяном поцелуи и она, не удержавшись, поморщилась. И при этом что-то тёплое шевельнулось в животе. Афира ненавидела себя за это, но в её сердце всё ещё теплились чувства к нему.

Тем не менее Себастьян обманывал её всё это время. Разыгрывая любовь и заботу. Что мешает Базилю сделать так же?

– Афира, – дрожащим голосом прервал её размышления принц – теперь в нём была не боль, но и надежда, – ты говоришь правду?

Смешной вопрос, учитывая, что все кругом только и делали, что врали. Но она говорила правду. А Базиль?

– В Морской Звезде мне сказали, – продолжил тот, не дождавшись ответа, – что он погиб при попытке побега. Что он был смертельно ранен и на море был шторм. Что он никак не мог выжить.

С