Ассистентка у дракона - Карина Карская

Король прищурил глаза.

— Вы просто боитесь, — произнес он довольно небрежно и чуточку презрительно.

Совсем чуточку, но достаточно, чтобы гнев во мне закипел с новой силой. Да что он себе позволяет, этот владыка? Врывается посреди ночи, делает непристойные предложения, обвиняет в трусости…

— Вас все боятся, — решила я открыть ему глаза, а то вдруг не знает. — И я не исключение, естественно. Однако замуж за вас я не хочу не по этой причине.

— А по какой же? — незваный гость склонил голову набок, как будто приготовился внимательно слушать. — Только не говорите больше глупостей насчет любви. Наш брак будет основан на иных принципах.

Это уже интересно…

— На каких же? — я подалась вперед, чуть не наступив на Фунтика, который вертелся под ногами.

— Деловая сделка, — не задумываясь, ответил король. — Вы получаете безопасность, положение, достаток, титул, возможность совершенствоваться в магии и отличного, верного мужа. А я — жену-драконницу.

Нахмурившись, я молча пересекла комнату и вновь уселась напротив короля.

— Все оформим документально, распишем каждый пункт, — уговаривал король как будто мое согласие было делом решенным. — Вам не о чем беспокоиться. Может, я и не слишком приятен в общении, зато свое слово держу всегда.

— Я еще не сказала да.

— Но что вас смущает? — король развел руками, как бы недоумевая. — Сделка выгодная, к тому же… — он сделал паузу. — Деваться вам особо некуда.

Вот! Этого я и ждала. Сейчас в ход пойдут угрозы, и «жених» явит свое истинное лицо.

— Я не хочу за вас замуж. Я вообще об этом не думала, это все неожиданно, мне необходимо время, чтобы…

— Чтобы найти способ сбежать отсюда?

А что? Это идея. Еще немного магической практики, и я найду способ преодолеть чары Матильды, приковавшие меня к этому дворцу.

— Это всего лишь сделка, деловое соглашение, — продолжил король, не дождавшись моего ответа. — И потом, я же не прошу вас любить меня.

При этих словах я выпрямилась в кресле, как будто проглотила гвоздь.

— Я никогда не полюблю вас, — сообщила я королю доверительно. — Вы не в моем вкусе, и даже не нравитесь мне. Мой окончательный ответ — нет!

Несколько секунд король сидел, глядя на меня пристально. И в глубине души я ожидала, что он продолжит уговоры. Однако Его Величество внезапно встал, одернул полы черного сюртука, запахнулся в плащ и глядя на меня горящим взором, произнес:

— Что ж, Алиса, вы приняли решение. Настаивать я не могу. Хотя и хочется, не скрою.

С этими словами он покрепче запахнулся в плащ и двинулся к выходу.

— А я, что будет со мной? — пискнула я, не ожидавшая такого поворота.

Отчего-то мне казалось, что король всегда добивается своего.

Он остановился и не поворачиваясь ко мне, пожал плечами.

— Вероятно, попрошу Матильду отправить вас обратно. Вы хоть и драконница, но не пригодились, как видите. К сожалению…

— Но я могу остаться просто так! — почти уже кричала я, вовсе не желая вновь становиться никем в старом мире. — К тому же Матильда не сможет меня вернуть, это необратимо, она сама мне сказала.

— Тогда оставайтесь, — кивнул король. — Только потом не жалуйтесь, если новая жена моего сына выгонит вас из дворца, когда войдет сюда хозяйкой.

Альма! Совсем забыла об этой ведьме.

Мысли ворохом зароились в голове, наползая одна на другую. Альма меня, конечно, выгонит, если принц на ней женится. Ну тогда я могу пойти… Куда? В ближайший город, конечно, я ведь там уже была. Может, и в более крупный уеду. Стану промышлять магией, всяким целительством, если еще подучусь. Котов собой возьму, не пропаду уж.

— Кошкодракона придется оставить, — произнес король, словно прочитав мои мысли. — Это создание драконьих кровей, поэтому принадлежит нам, прирожденным драконам.

— Но я ведь тоже имею драконью кровь, — запротестовала я. — Поэтому тоже имею право на нее. К тому же я ее сама сделала!

— Она создана в моем дворец, значит, моя, — пресек спор король безапелляционным тоном.

Я поняла, что игра проиграна. Он меня уделал. Оставить Китти на милость Альмы я никак не смогу. А Фунтик, как же он сбудет страдать без своей подружки, вон как лежат в обнимку, лижутся…

С другой стороны, так ли много просит король? Я стану всего лишь королевой драконьего рода, разве это так сложно? Зато мои коты и сама я буду в тепле, сытости, безопасности, почете и даже уважении. Смогу тренировать свою магию, стану еще более могущественной, смогу достичь высот…

На этом месте меня остановил голос короля:

— Всего хорошего, Алиса, приятно было повидаться.

И он скрылся за дверью.

— Подождите! — закричала я и бросилась следом.

Он повернулся, успев пройти уже несколько шагов.

— Вы что-то забыли добавить, Алиса?

— Да, — решительно произнесла я. — Вернитесь…

Заметив, что он выразительно взирает на карманные часы, я добавила:

— Пожалуйста.

Король к моему облегчению пожал плечами и вернулся в комнату. Садиться на этот раз он не стал, застыв в дверном проеме.

— Вы… — начала я, облизывая моментально пересохшие губы. — Вы обещаете мне, что этот брак наш… если он, конечно, состоится. Что этот брак будет чисто деловым и фиктивным?

— Деловым — да, а вот фиктивным — это как? — прищурился король. — Наш брак будет настоящим, а никаким не фиктивным.

— Ну в смысле… постели, — смущенно и еле слышно прошептала я. — Вы ведь не станете претендовать на общее ложе?

Несколько секунд король смотрел на меня, переводя взгляд с моих волос на губы и обратно. Глаза его были серьезными.

— Стану, Алиса, — произнес он твердо. — Очень даже стану. Но могу обещать, что никаких насильственных действий с моей стороны на этот счет не будет.

Тут, сама не понимая, что делаю, я открыла рот и произнесла:

— Я согласна. Я выйду за вас замуж

Глава 13

— Отлично, — король чуть поклонился, улыбаясь кончиками губ. — Тогда завтра подпишем бумаги и начнем, пожалуй, приготовления. Никуда не уходите из дворца.

— Куда я уйду? — постепенно погружаясь в панику от предстоящих изменений в жизни пролепетала я. — Я же больше чем на десять метров от этого чертова дворца шагу ступить не могу.

— Эту проблему решим, — пообещал король. — Ведь жить после свадьбы вам придется в основной резиденции, а не здесь. И да, возьмите это, не снимайте никогда.

С этими словами он протянул мне колечко — из медной проволоки, с полупрозрачным поделочным камнем, явно не бриллиантом. Да уж, король и такое колечко… Я еле подавила недовольный смешок.

Наклонив голову, он надел мне это «украшение» на безымянный палец правой руки.

— Помолвочное, — улыбнулся