Абсолют - Сергей Греков

Эффект проявился практически сразу, но обезболивающее в состав зелья явно не входило. Я почувствовал, как въевшиеся в стопу стеклянные осколки прогрызают путь наружу. Снял фиксатор. На пол осыпалось крошево. Черт! Я бы и не подумал, что там осталось столько частиц…

Наконец-то обнаружил окно. Повернул ручку и выпрыгнул на улицу. В том месте, где я последний раз видел пакистанца, остались его автомат, разгрузка и одежда — как раз то, что надо. Улыбнулся, понимая, что всё-таки смог его инициализировать.

Застрявшее исчадие небес продолжало истошно верещать и дергаться.

Когда я подбежал к разбросанным пожиткам, город погас. Весь. Одновременно. Лампы, вывески, фонари — выключилось всё, словно кто-то нажал на рубильник. Из света оставалась только висевшая в небе луна и зарево пожаров.

Впереди нас — жителей погибающего Сеула — ждала целая ночь с исчадиями системы.

Глава 8

В школе рассказывают, что черный цвет притягивает свет, белый — отражает. Это крайне упрощенная версия, но её поймет даже ребенок. Фактически же всё намного сложнее. В студенчестве мой сосед по общежитию (безумный молодой исследователь с прической а-ля Альберт Эйнштейн), когда мы случайно затронули эту тему, поведал про преобразование инфракрасного излучения при взаимодействии с темным материалом в кинетическую энергию (внутреннее тепло), про учет спектра электромагнитных полей, про фундаментальные частицы… В общем, вынес мозг похлеще, чем дружелюбная «Мосинка» при выстреле в исчадие бездны.

Принцип этого физического явления особо заметен в странах, в которых выпадает снег. Поздним летним вечером, если нет фонарей, а на небе сияет полная Луна, ты шагаешь в потёмках и не особо видишь, куда наступаешь. Зато в январе в такой же ситуации пространство уже обрисовывается на достаточно неплохом уровне.

Не знаю, что именно произошло: взрыв электроподстанции, обрыв важных кабелей или и вовсе какая-то магическая чертовщина, — но Сеул полностью погас. И всё же, несмотря на ночное время суток, благодаря снегу, отражающему свет нашего спутника и зарево полыхающих пожаров, на улице не было ощущения кромешного мрака (чего, конечно, нельзя было сказать о закрытых помещениях).

Я сгрёб снаряжение пакистанца и понесся к окну, из которого выскочил до этого. По крайней мере там нет никаких монстров и я не буду маячить на открытом пространстве.

Когда мы видим блистающую на сцене именитую персону, она в наших глазах представляется выше, значительнее, авторитетнее… Это же относится и к политическим деятелям, миллионерам, учёным, а самое паршивое — к вооруженным людям. В общем, меня ждал неприятный сюрприз.

Только сейчас понял, что мужчина, с которым мы обменялись спасениями, был ниже меня на голову, а телосложением и вовсе напоминал подростка. Я ведь, когда затаскивал его в инициализирующий луч, думал, что в крови играет адреналин, потому и не ощутил особого веса. Теперь же, тщетно пытаясь влезть в нерастягивающиеся джинсы, осознал, что его образ не соответствовал действительности.

Помучившись пару минут, оставил жалкие потуги — придётся ещё какое-то время походить в халатах. Зато обувь оказалась практически впору: пальцы приходилось слегка поджимать, но это как-нибудь переживу. Лучше бегать в таких ботинках, не боясь при этом наступить на осколки и проморозить ступни, чем босиком.

Размер последней вещицы, к счастью, подходил для каждого человека. Это было самое распространенное огнестрельное оружие мира, о котором слышали во всех уголках земного шара. Более того: в массовой культуре оно встречалось не только в кинематографии или компьютерных играх, но даже на флаге Мозамбика и гербе Зимбабве.

Я не разбирался в модификациях автомата и вообще держал это оружие впервые, но его очертания сразу же угадывались. Отец рассказывал, что у творения Калашникова имелся ряд существенных недостатков, но ту же кучность стрельбы в моей ситуации можно не учитывать. Главное преимущество, выгодно отличающее его от многих американских, европейских и азиатских образцов, заключалось в простоте и надежности. Он мог работать и при экстремальных морозах, и при попадании песка, и при заливании водой.

В момент, когда цеплял разгрузку, заметил, как из-под пола вылезает нечто флюоресцирующее. Аномалия начала увеличиваться. Хватило нескольких секунд, чтобы сообразить, что это конечность слизня, — не раздумывая, нырнул в окно.

Черт побери! Мои выкладки, что в зданиях безопасно, оказались ошибочны. Это, что, получается — спокойных мест уже нигде нет? Теперь всегда придётся смотреть не только по сторонам и в небо, но ещё и под ноги? Не самая приятная перспектива.

На улице перепроверил боезапас. Имелось три полных магазина и один пустой в автомате. Отстегнул, но выкидывать его пока не стал — вдруг смогу разжиться патронами? Пакистанец же откуда-то их брал.

Со второй попытки прикрепил магазин, передернул затвор и поставил на предохранитель. Ремень отсутствовал, так что калашников вместе с топором нёс в руках.

Какой у меня план? Надо вернуться к рюкзаку. Да, артефакта фиксации в нем нет, зато лежат фонари, штаны и, главное, телефон. В юридической фирме я пользовался проводным, но электричества сейчас нет и неизвестно, появится ли оно вообще.

Наткнувшись взглядом на расшибившийся о стену джип, сразу сделал вывод, что погасший свет — это результат не магического, а техногенного воздействия, иначе вырубилось бы всё. Да и в далеке виднелись сверкающие фары. Вот только сдаётся мне, что монстры стягиваются как раз на огни. Очень и очень плохо! На улице сейчас где-то минус десять по цельсию. Без обогрева люди долго не протянут, а костер из-за снующих тварей разжигать нельзя.

Заметил монстра, который чуть не убил меня, когда я телепортировался в эту точку. Перед глазами вспыхнули символы:

Исчадие бездны. Уровень — 1.

Придерживая скальпель, который до сих выступал у меня в роли колющего оружия, чиркнул по горлу мутанта. Брызнула жижа. Я погрузил пальцы в шею, достал нить и перерезал её. Описание твари изменилось:

Поверженное исчадие бездны. Уровень — 1.

Выходит, что по взгляду можно определять, остались ли в монстрах шнурки или нет. Туши периодически попадаются — повоевать люди успели. Раз уж нам, инициализированным, зачем-то нужно уничтожить десяток этих существ, то не стоит упускать такую возможность.

Обратил внимание, что что-то изменилось. Издалека доходило эхо взрывов, доносились выстрелы и звучание полицейских сирен. Кто-то даже вещал в громкоговоритель, но слов разобрать не получалось. Здесь же наступила подозрительная тишина: не было слышно ни сигнализации, ни недовольного визга крылатого чудовища.

Посмотрев на офис, разглядел гигантскую обмякшую тень. Рядом с ней сверкающими кляксами подсвечивались расплющенные слизни. Попали под раздачу… Бедняжки.

Возле огромного хвоста, усеянного шипами, красовались