В тени дракона - Марк Геннадьевич Кузьмин

меня смотрит какая-то женщина. На вид около тридцати пяти, но у волшебников сложно точно определить возраст, особенно у женщин. Густая грива темных волос обрамляла прекрасное лицо. Одета она была в темно-синее платье, в какие обычно наряжаются местные волшебники, застрявшие по стилю одежды где-то в 18-19 веке, но юбка не пышная, да и сама одежда вычурной или особо яркой не кажется. Она с улыбкой смотрела на меня, но молчала.

- Здравствуйте, - поздоровался я, сняв наушники.

- Здравствуй, Гарри, - сказала она. – Добавь в фарш мускат: это сделает вкус более насыщенным.

- Я и не знал о таком, - почесал я затылок. – Тетя мускатные орехи не любит, у нее на них аллергия.

- Ну, теперь знаешь.

- Спасибо, - смутившись, ответил я. Как-то неловко получается. – А вы…

- Андромеда Тонкс, - представилась она. – Можешь звать меня тетей Медой, как Генни.

- Ну-у-у…

- Расслабься. Сириус уже рассказал мне все, так что я не против. Но рада, что теперь есть кому, кроме меня, хозяйничать на кухне.

- Простите, что занял вашу вотчину.

- Ничего. В этом доме все равно, кроме меня, никто готовить толком не умеет, - вздохнула она. – Я пыталась научить Генни, но у нее никак не получалось, что просто поразительно, учитывая все ее таланты. Сириус просто безалаберный лентяй, на которого надежды нет. Если бы не я, так и травился бы магловскими полуфабрикатами, а моя дочь Нимфадора слишком неуклюжая, чтобы ее подпускать к кухне.

Про неуклюжесть Нимфадоры Тонкс я слышал: об этом легенды складывают. Но она Хогвартс уже закончила.

- Я просто бываю занята на работе, и мне порой сложно следить, чтобы дома все было в порядке, а то на этих двоих полагаться опасно, - покачала она головой. – Как-то оставила их одних на неделю, так они всю кухню спалили.

- Да уж, - хмыкнул я. – Ну, по крайней мере, мне теперь будет чем заняться.

Мы некоторое время молчали. Я чувствовал некоторую неловкость рядом с ней. Она разговаривает со мной, будто бы знает меня, но вот я совершенно ничего не знаю о ней.

- Я была подругой твоей мамы и фактически являюсь твоей крестной, - ответила она на мой безмолвный вопрос.

От этой новости я чуть было не выронил лопатку.

- Знаю, о чем ты думаешь, - вздохнула она. – Взять над тобой опеку я, увы, не могла. После смерти мужа его родственники выселили меня, отняв права на дом, а я тогда сама была в тяжелом положении с семилетней дочерью. Да и репутация сестры Беллатрисы Лестрейндж не добавляла ко мне доверия. Если бы Сириус не попросил меня помочь ему с Генни, я бы так и осталась на улице. А потом было уже поздно забирать тебя от твоих родственников.

Мне хотелось сказать, что забрать меня от Дурслей было никогда не поздно, но все же промолчал. И так видно, что женщине самой очень неловко, а потому упреки с моей стороны были бы тем еще свинством.

- Ничего, - сказал я, поворачиваясь к сковородке. – Я понимаю.

Мы вновь замолчали.

На кухне установилась неприятная тишина и слышно было только шипение масла. Я не знал, что сказать и как приободрить женщину, а она не решалась начинать разговор. Молчание несколько затянулось и могло бы перерасти в весьма неприятную фазу, если бы на кухню не зашли.

- Скоро там еда будет? – спросила Генни, зайдя на кухню. Затем принюхалась, но, увидев у плиты все еще меня, а не тётушку Андромеду, недовольно скривила личико. – Надеюсь, не отравимся.

- Поэтому и готовлю я.

Подкол она ощутила и, надувшись от обиды, ушла.

- Я так понимаю, ваши отношения переросли в стадию «холодной войны», - покачала она головой.

- Типа того, - закатил я глаза.

- Ничего, - улыбнулась она. – Время лечит. Поживете, а затем сумеете помириться.

- Нет, - произнес я, смотря на скворчащую сковороду. – Время делает лишь хуже…

Не знаю, почему я это сказал. Прошло ведь всего полтора года с того самого дня. Полтора года… До того дня наши отношения еще плавали от холода к теплу и порой бывали весьма мирными, но после того как…

- Хватит себя накручивать, - ее рука легла мне на голову, такая теплая, нежная. – Не переживай. Я уж знаю, как тяжело с сестрами: у меня их две и с обеими отношения у меня не очень.

Да, я слышал, кто ее сестры.

Одна Нарцисса, жена Люциуса Малфоя и мать Драко, а вторая Беллатриса, маньяк-убийца, что запытала родителей Невилла и провела много лет в Азкабане. Да, с такой родней ей явно не очень хорошо живется. Но она старается быть оптимистичнее.

- Лучше помоги мне разгрузить покупки, - сказала она. – Ужином уже я сама займусь, ну, если ты мне поможешь.

- Я помогу. И еще, - я вспомнил, что хотел. – Можете мне помочь кое в чем?

- М?...

***

Выслушав просьбу мальчика, Меда улыбнулась и пообещала помочь. Раз он просит об этом, то она поможет. Такому обязательно нужно помочь, а пока нужно отдохнуть и поесть.

«Как хорошо, что Гарри решил озаботиться обедом».

Когда ей Сириус сообщил, что у них дома теперь новый житель, она сильно заволновалась, будет ли им сейчас что есть, а потому после магазина поспешила домой. Она, конечно, сказала Сири купить продуктов, но сильно сомневалась, что он хотя бы половину необходимого вспомнит.

Но оказалось, что спешить не нужно было: Гарри за обед взялся сам. И, судя по отработанным движениям, четкому пониманию и уверенности нахождения на кухне, он явно знает, что делает, и получалось у него неплохо. Она смотрела и радовалась: наконец-то дома появился кто-то более надежный.

Разговор с мальчиком вышел сложным для нее.

Все же она считала себя виноватой в том, что не могла исполнить последнюю волю Лили и взять Гарри к себе. Но тогда она ничего