Революция кукольной принцессы - Мэри Кенли

«Это ещё раз доказывает то, насколько на самом деле умны юные леди и джентльмены Кальдерона. Жаль, многим из них так и не предоставится возможности проявить себя. Политические браки, продиктованные родителями судьбы… В конце концов, жизнь несправедлива»

Киана скрыла печальную улыбку, дождалась конца дебатов и решительно тряхнула головой, отправившись на выход. Участники покидали зал с интервалом в несколько минут, дабы успеть избавиться от «прикрытия». Но Жемчужина Кальдерона не торопилась, прекрасно зная, что кое-кто спешит за ней…

— Принцесса! – Хилари Вилен запыхалась, неряшливо избавившись от плаща и маски. – Не знала, что вы любите дискутировать…

— Я? – Аглесс даже немного развеселилась. – О, только лишь изредка. А вот вам, похоже, нравится в комнате дебатов.

Девушка, казалось, смутилась и, неловко кашлянув, настойчиво потянула Киану за собой, явно желая скрыться от посторонних взглядов.

— Мы можем уйти из салона, - любезно предложила принцесса.

— Я… Мы… Да, конечно, - Хилари на секунду обернулась на дверь комнаты дебатов и прикусила нижнюю губу.

«Она, очевидно, хочет кого-то увидеть» - цокнула языком Аглесс. Ей показалось любопытным поведение Хилари.

Так или иначе, никто не помешал им покинуть салон и отправиться в одну популярную кофейню, что расположилась на центральной улице Кална.

— Простите, Ваше Высочество. Я не буду ничего заказывать, - решительно проговорила Хилари.

С учетом того, что она больше не жила у Гридбернов, финансовое состояние леди явно оставляло желать лучшего.

— Хорошо. – легко согласилась Киана. – Тогда я выберу за нас двоих.

Не давая Вилен и шанса на оправдания, принцесса попросила принести им по кусочку клубничного торта и чёрный чай. Примерно это Хилари и брала всякий раз на чаепитиях.

— Б… Благодарю, - вздохнула девушка, - должно быть, сейчас я выгляжу жалкой.

— Нет, нисколько, - плавно качнула головой Аглесс, - однако, я действительно волновалась за вашу сохранность после того инцидента. Герцогиня… Сильно бушевала?

На несколько минут Хилари замолкла, уставившись в никуда. А потом, резко сжала пальчики в кулаки.

— Да, сильно. Я думала, она разобьёт вазу мне об голову. Но, верите, или нет… Я была почти счастлива.

Киана верила. Верила, потому что читала это в глазах леди Вилен.

— Похоже, из Гридберн никудышная тётушка… - надменно усмехнулась принцесса.

— Что-то вроде того, - устало вздохнула Хилари, - она… Из тех, кто всегда стремятся быть птицами самого высокого полёта. Невзирая на потери и страдания других людей. Герцогиня доставила много проблем семье Вилен.

Глава 11

Принцесса сделала глоток принесённого чая, переводя заинтересованный взгляд на свою собеседницу.

«Хилари-Хилари… Ты действительно необычная»

— Почему леди Вилен рассказывает мне об этом? – несколько игриво уточнила Киана, словно ожидая подтверждения собственных мыслей.

— Я не настолько самонадеянная, чтобы решить, будто Её Высочеству интересна история моей семьи, - немного смущенно потупила взор девушка, - но, с учётом обстоятельств и той отвратительной пощечины… Посчитала, что принцесса захочет узнать подноготную.

— Хм… - леди Аглесс задумчиво улыбнулась. – Я не против, но не заставляю.

Ей действительна любопытна цепочка событий, приведшая к пощечине. Информация лишней не бывает. Особенно в положении Кианы…

— Я… Моя тётя является старшей дочерью семьи Вилен. Наш род нельзя назвать самым древним, известным, или же богатым. Для Кална мы и вовсе мелкие сошки. – Хилари немного нервно дёрнула плечом. – Но тётушка всегда слыла особенной. Во времена своей молодости она прославилась как исключительно талантливая и благовоспитанная молодая леди. Ей… Повезло встретить герцога Гридберна.

— Он был намного старше её, верно? – негромко спросила Киана.

— На тринадцать лет, - кивнула Хилари, - и после его смерти Анна окончательно порвала связи с семьей Вилен.

— Это странно, - признала Киана, постукивая указательным пальцем по ободку чашки, - лишившись поддержки в лице мужа, отказаться и от семьи…

— Мы не были ей нужны, - горько улыбнулась Хилари, - даже наоборот… Герцогиня полюбилась старейшинам клана Гридберн. Внутренние интриги никто не отменял… В конце концов, они пошли на компромисс, а Анна удержала свою позицию, выйдя замуж за младшего брата почившего.

— Вот как… - Киана задумалась.

Это безусловно дополняло непростой образ Анны. Удивительно сильная и, при этом, весьма бескомпромиссная женщина.

— Но, полагаю, она всё же сохранила некоторые рычаги давления на семью Вилен? – проницательно усмехнулась принцесса.

На краткий миг Хилари судорожно сжалась, будто пытаясь защититься, но после взяла себя в руки:

— Тёте нравится ощущать безоговорочную власть. Она будто упивается этим. Имея контроль над нашей семьей, Анна Гридберн фактически насильно увезла меня от родителей. Желая сделать послушную марионетку и выдать замуж за Теодора… Просто, потому что ей так удобно. Вам ведь это знакомо, принцесса.

Киана промолчала. Попадание точно в цель. Ведь её тётушка – сама императрица… Желала поступить также.

— К счастью, она держала меня скорее как запасной вариант. Наслаждалась страданиями и беспокойством моих родителей, - Хилари стиснула зубы, - кичилась тем, что сама обставит брак «дорогой племянницы».

Киана невольно улыбнулась, ловя отблески чужого гнева. Всё же, эта леди – настоящая умница. Иная бы сломалась под гнётом тётушки, но Хилари мастерски научилась притворяться. Скрывала свои таланты, вела себя тихо и, очевидно, планировала долгосрочный план «побега».

Если бы принцесса отказалась сыграть ту пьесу – Вилен точно нашла бы другой способ.

«Она и нашла» - вдруг вспомнила Киана, - «но та история… Закончилась плохо».

— Поздравляю, - проговорила принцесса, - полагаю, теперь вы вернулись в родительский дом?

— Да! – с радостью кивнула Хилари. – Придётся отвыкнуть от частых поездок в столицу, но это терпимо. Жаль, конечно, оставлять кузена одного в том доме, но…

Неожиданно, Вилен запнулась, виновато глядя на принцессу. Киана закатила глаза:

— Меня больше не интересует личность Теодора.

— Точно? Мне казалось, что брат Тео несколько оттаял по отношению к вам… Он даже хотел увидеться с принцессой сегодня.

— Исключено, - мгновенно отрезала Киана.

К счастью, Хилари не стала настаивать.

— Утолите моё любопытство,