Сиротка в академии драконьих всадников - Анастасия Марс

— Не стоит, госпоже будет безопаснее со мной, — неожиданно отказался всадник.

Хм!

Учитывая, что очень скоро я буду самостоятельно летать на Смерче, как-то немного странно беспокоиться о моей безопасности на лошади.

Мы с конюхом выразительно посмотрели на Роя, но тот оставался совершенно невозмутимым.

Я уже хотела было озвучить свои мысли на этот счет, как парень меня отвлек:

— Что вы вчера не поделили с Джейсоном?

— Ой, — махнула я рукой. — Он просто оказался снобом.

Пока мы ждали, когда конюх запряжет лошадь, я кратко поведала о том, как встретила Джейсона в библиотеке и о последующем столкновении с шатеном возле академического вольера.

— Наверное решил, что я тебя преследую, — заключила я.

Рой хмуро сдвинул брови и недовольно прокомментировал:

— В любом случае это не его дело.

— Он ведь больше не станет меня притеснять? — обеспокоенно осведомилась я.

— Нет, я ему все доступно объяснил, — оскалился Рой, намекнув на их поединок в небе. — Джейсон в общем-то не такой придурок, каким показал себя вчера. Не знаю, какая муха его укусила. А что ты искала в библиотеке?

— Книги о драконах. Но я ничего не нашла, — пожаловалась я.

— Надо было искать в разделе о магических зверях.

— Ага, — глубокомысленно выдала я.

И как раз в этот момент конюх вывел для нас длинноногую серую кобылку с черной гривой.

— Какая красавица! — восхитилась я. — Как ее зовут?

— Звезда, — ответил Рой и выдал мне инструкцию. — Я сяду первым, а потом помогу тебе.

Всадник с привычной легкостью изящно вскочил в седло, а затем протянул мне ладонь.

— Ставь правую ногу в стремя, я подтяну, — скомандовал он и добавил. — Только ноги не перепутай.

Я окинула парня испепеляющим взглядом и послушно выполнила указание. В следующее мгновение я очутилась верхом на Звезде, сидя бочком к Рою и старательно не глядя на него.

Повинуясь всаднику, лошадь поскакала вперед к дороге, огибающей озеро.

— Удобно? — раздался низкий мягкий голос прямо возле моего уха.

— Да, — коротко кинула я, внезапно застеснявшись.

На нас неожиданно налетел порыв ветра, разметав мои распущенные волосы. Часть, кажется, угодила прямиком в лицо Роя.

Я ничего не успела предпринять, как он сам взял и перекинул длинные пряди мне через плечо, попутно задев пальцами чувствительное место на шее. От чего у меня по спине пробежала волнующая дрожь.

— Прости, — покраснев, пробормотала я и закрутила волосы в жгут, чтобы те вновь не разлетелись. — А как долго ехать?

— Не очень, примерно час.

— А почему мы не на драконе полетели? Было бы быстрее.

— Не все такие безбашенные и не боятся драконов, — хмыкнул в ответ Рой.

— Так. Это на кого ты намекаешь? — я недовольно прищурилась и обернулась на парня. Совсем позабыв, как близко располагались наши лица!

— Есть у меня на примете одна девушка, — сверкнув зелеными глазами, улыбнулся Рой.

Да так обаятельно, что я засмотрелась и чуть из седла не выпала!

М-да, такими темпами меня до дракона не допустят…

43

Ехать на лошади оказалось не сложнее, чем лететь на драконе. Да и падать невысоко…

Но если в полете я сидела за Роем и держалась за парня, то сейчас все обстояло ровно наоборот. Всадник сидел за моей спиной и почти обнимал меня, держа поводья. Я то и дело чувствовала его теплое дыхание на затылке и боялась лишний раз сгорбиться и ненароком прижаться к твердой мужской груди.

Боялась и хотела одновременно!

В общем, раздираемая противоречивыми желаниями, я принялась разглядывать новый для себя пейзаж.

— Здесь я учился стрелять из лука, — Рой комментировал места, мимо которых мы проезжали. — Здесь сломал руку…

— Как это произошло? — спросила я.

— Неудачно свалился с Грозы. Это случилось после приземления, — добавил он, когда я обернулась к нему с ужасом в глазах. — Я не дам тебе упасть, не бойся.

— Да… — тихо выдохнула я, вспомнив вчерашний эпизод нашего приземления и моего фееричного спуска. Если бы не Рой, я бы наверняка тоже что-нибудь себе сломала. — А здесь что было?

Я показала в сторону полуразваленного здания, которое уже заросло кустами и деревьями.

— Старая часовня. Мы часто здесь играли в прятки.

— С кем? — я с любопытством взглянула на Роя и успела заметить, как потемнело его лицо.

— Со старшим братом, — ровным без единой эмоции тоном ответил он.

Я не стала говорить, что никогда не слышала о его брате или спрашивать, где тот был сейчас. Я прекрасно знала эту равнодушную маску и намеренно безразличный голос, когда кто-то говорил об умершем родственнике. Я сама так порой делала, когда в свой первый год в академии на вопросы откуда я родом, отвечала, что росла в приюте.

Но и делать вид, будто я не заметила перемену в поведении Роя, тоже не стала.

— Мне жаль, — сказала я просто и увидела проблеск благодарности в зеленых глазах парня.

Остаток пути Рой посвящал меня в особенности седел и различия материалов, из которых те изготавливали. Оказалось, что седло для каждого драконьего всадника делали на заказ по индивидуальным меркам того самого… Пятой точки, грубо говоря.

— В смысле меня будут обмерять? — охнула я от неожиданной малоприятной перспективы, когда мы уже въехали в город и спешились возле мастерской.

— Это обычная процедура, — пожал плечами Рой, привязывая Звезду к коновязи.

— А нет в продаже каких-нибудь стандартных седел? — со слабой надеждой поинтересовалась я.

Парень вскинул одну бровь и взглянул на меня так, будто я сморозила несусветную глупость.

— Таких не существует, — хмыкнул он. — Идеальное седло должно повторять изгибы твоего тела…

Тут Рой чуть помедлил, скользнув взглядом по моей юбке, под которой скрывались те самые изгибы, и затем быстро закончил:

— Чтобы ты чувствовала себя единым целым со своим драконом и не отвлекалась на физические неудобства.

— Ясно, — буркнула я и со вздохом направилась ко входу в мастерскую.

Очень надеюсь, что там работают женщины!

44

Внутри ремесленной было прохладно и пахло кожей. А еще царил мягкий полумрак, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы после яркого солнца глаза привыкли к освещению.

Когда мы с Роем вошли внутрь, над нашими головами звякнул колокольчик и вскоре из глубин мастерской послышались звуки какой-то возни.

— Сейчас иду! — прокричал звонкий девичий голос.

Откуда-то сверху раздался легкий топот ног, словно кто-то спускался по лестнице, и уже через пару мгновений перед нами предстала молодая светловолосая девушка примерно моего возраста. Встретив нас улыбкой, она выдала заготовленную речь:

— Добрый день! Добро пожаловать в лучшую