Буран, Тайга и Асмодей. Выход - Денис Чистяков

восстановили постоялый двор, так что ночлег там есть, – утешил Веронику Терсиольд, но тут же добавил, – Однако, я бы рекомендовал не задерживаться в Танстреде. Мы потеряли не мало времени, а от Танстреда до Кельморна всего пара часов пути.

Несмотря на усталость, я все же поддержал предложение Терсиольда. Мне хотелось скорее увидеть Пикселя с Андреем, выполнить нашу миссию и вернуться к Санрайз. Потерпеть ради этого еще пару часов езды было не сложно.

Дарлис тоже согласился с предложением капитана, явно как и я предвкушая встречу с друзьями. Против оказалась только Вероника, которую предстоящая встреча явно не радовала.

Заметив, как она помрачнела, после того как мы приняли решение миновать Танстред, я решил как-то успокоить ее и подстегнув коня, поравнялся с ней:

– Переживаешь из-за Сереги и Андрея?

Вероника повела плечом с напускным равнодушием, затем с ироничной улыбкой ответила:

– Я перерезала Пикселю горло, так что он явно будет рад меня увидеть.

– Он вспыльчивый, но отходчивый, – попытался успокоить Веронику я, на что она только повела бровью, не сдержав скептического смешка.

– Я же не печеньки у него стащила! Ты не забыл, как меня встретил Дарлис? Хотя его я не убивала.

Мы вместе оглянулись на Игоря, который только пожал плечами, смущенно признавшись:

– Я не собирался тебя убивать, просто хотел выбить из тебя достойную причину, по которой ты нас предала.

– Справедливо, – поджав губы, признала Вероника.

– Что до Пикселя, – продолжил Игорь, – Если бы вы встретились сразу после Разлома он бы не раздумывая снес тебе голову…

Я с упреком уставился на Дарлиса, на что он только повел плечом, без особой уверенности добавив:

– Но уже три года прошло, думаю, он успел остыть…

Звучало не убедительно и я заверил Веронику:

– Я знаю Серегу. Конечно он удивится твоему появлению, но…

Помедлив, я решительно произнес, бросив взгляд на Игоря:

– …мы не дадим ему тебя убить.

Вероника улыбнулась куда-то в окружающую нас темноту:

– Я бессмертна, так что лучше не дайте ему умереть, потому что сыпать голову пеплом и подставлять ее под топор я не собираюсь.

Мы с Дарлисом обменялись взглядами, предвидя, что грядущая встреча будет не простой. Впрочем, слова Вероники напомнили мне, что Серега с Андреем могут нас и не дождаться, погибнув от рук какой-нибудь местной твари. Эта мысль прибавила мне уже было иссякшей бодрости. Мы неслись сквозь чахлые рощи, мимо небольших полей, устилавших склон холма, но Танстред все не появлялся. Уже через полчаса на нас снова накатила сонливость.

Пляшущие тени от наших факелов разбегались с пути и прятались среди деревьев, но терпеливо выжидали, когда мы пройдем мимо, чтобы снова сомкнуться позади, словно заманивая нас в ловушку.

Примерно через час мы, наконец, добрались до предместий Танстреда. Вокруг замелькали одинокие домики, какие-то сараи посреди возделанных полей и покосившиеся заборы, вероятно оставшиеся с тех пор, когда Танстред представлял из себя унылое пепелище. Людей видно не было, хотя время шло к рассвету, а селяне вроде как рано поднимались.

Дико хотелось спать. В какой-то момент я даже хотел попросить у Рыжика какое-нибудь бодрящее зелье, пока не очнулся от дремы, вспомнив, что Рыжика больше нет. Теперь лишние два часа в пути казались мне непосильными. Я уже был готов изменить нашим планам и убедить капитана переночевать в Танстреде, но тут прогнав подкрадывающийся сон и заставив нас буквально вздрогнуть, впереди с треском полыхнула яркая вспышка!

Черенок и остальные кони тут же притормозили испуганно заржав, а некоторые и вовсе взвились на дыбы. Успокоив лошадей, мы все уставились на занявшееся за рощей зарево пожара.

– Бл…ть, что это было?! – выдохнула Вероника.

– Это в городе! – тут же прикинул Терсиольд.

Похоже, кто-то был сильно против того, чтобы мы ночевали в Танстреде и намеривался его снова сжечь.

– Может у них там какой-то праздник? – с надеждой в голосе предположила Вероника.

Как раз в этот момент за деревьями впереди снова вспыхнул какой-то лиловый свет, а следом за ним взвилось пламя, явно пожирая какой-то из домов!

– С огоньком отмечают! – тут же хмыкнула Копипаста.

Никто ее шутку не оценил, настороженно приглядываясь к пляшущим теням впереди. На праздник это точно не походило и предвидя новую битву, я скомандовал:

– К оружию! Выясним, что там твориться!

На этот раз никто спорить не стал. Если Стручную мы могли объехать и избежать встречи с канумом, то миновать Танстред, бросив его жителей на произвол судьбы, нам не позволяли совесть и маршрут. Поэтому дружно взявшись за мечи и выстроившись боевым порядком, мы послали коней в галоп.

– Черт, Димас, если это опять сраный канум, я тебя придушу, – пробубнила Вероника.

– Как бы не оказалось, что это сраный Кранадж, – качнул головой Дарлис, – А то вполне может статься, что он придушит нас.

Похоже, чудом избежав последней смерти, Дарлис несколько охладел к сражениям с многочисленными врагами. Все-таки охотиться на монстров и рубиться с вражеской армией не одно и то же. Во втором случае шансы сдохнуть значительно возрастают…

Когда мы достигли ворот города, над ним уже вовсю клубился дым, а сами ворота сметенные лежали на земле. Пейзаж сильно напоминал нападение на Барлитейн и я уже был готов к встрече с монстрами, но проехав в ворота, мы к своему удивлению обнаружили пару десятков эльфов, которые увлеченно пиз…ли друг друга!

– Ох…ть, похоже это все-таки праздник! – решила Вероника.

Но, к сожалению, весельем тут и не пахло. Ситуация прояснилась лишь когда мы различили среди кельмориев и элидримов не местных воинов, разложившихся настолько, что понять их этническое происхождение было невозможно.

– Нежить! – прошипел сквозь зубы капитан.

Прежде чем мы успели опомниться, он завопил:

– Именем короля Слидгарта, в бой! Руби мертвецов!

Других идей у нас не возникло и мы бросились на помощь еще живым эльфам. Наше внезапное появление они встретили со сдержанным воодушевлением и удвоили усилия по рубке нежити, но как оказалось, она была не единственной проблемой. Стоило нам вклиниться в ряды пеших бойцов, как с ближайших крыш на нас посыпался дождь стрел, и магических лучей, сразив сразу троих рыцарей. К счастью я успел призвать руны на ближайших соратников, иначе к числу погибших присоединился бы и капитан Терсиольд. Выдержав первый залп мы тут же разъехались кто куда, шпыняя по пути подвернувшуюся нежить.

Я так и не наловчился сражаться