Скверная жизнь дракона. Книга восьмая - Александр Костенко

— Соя сегодня…

— Кто сегодня? — перебил я девочку, строго смотря ей в глаза.

— Соя…

— Кто?

Девочка сглотнула подступивший к горлу ком.

— Соя — это Соя.

— Я знаю твоё имя, — отрезал я, на что девочка сжала в кулачках края платьица.

— Соя — это…

— Не смей говорить со мной, пока не научишься использовать «я», — я махнул рукой перед лицом девочки, отгоняя её от себя. Та громко шмыгнула и потупила взор.

Одна из дверей открылась. В обеденный зал вошла делегация из трёх эльфов. Они сразу заметили необычную броню на дополнительном столе, и на мгновение хищно прищурились.

На столике лежало подобие бронежилета, только на кожаной подкладке, а грудь и верхнюю часть спины защищали толстые золотые диски и небольшие квадратики, соединённые десятками золотых цепочек и украшенные россыпью драгоценных камней. Все золотые цепочки, все квадратики и камни располагались в строгом геометрическим порядке, образуя восьмиугольник. Рядом с бронёй белёсые ниточки маны и рябь пространства бесилась: то в радиусе пяти метров всё втягивалось, то разлеталось на десятки метров.

— Вы добились… необычного результата, — будто натянутым фальцетом проговорил Лутарикий, пряча в голосе настороженность. Её выдало то, что эльф сильно сжал спинку стула, прежде чем сесть за стол.

— Добыл совершенно случайно. Решил взять с собой. Как доказательство, что преуспел в лагере. Она, — я кивнул в сторону брони, — была на одной из нежити, ходившей поодаль от лагеря.

— На одной? — аккуратно, но настойчиво поинтересовался длинноухий.

— На трёх сразу. После оклазии остался только этот, — я прервался, позволяя прислуге выставить на столе снедь, и сразу показал на броню. — Это же один из защитных оберегов от скверны?

— Да, но один из… — Лутарикий переглянулся с приятелями, на что те кивнули. — Вы ощущаете?

— Если вы про моё «Чувство магии», то его достаточно, чтобы чувствовать происходящее.

— Что же, — длинноухий хлопнул в ладоши и приказал убрать подальше броню. Всасывание и выбросы маны нервировали нас всех. — Это один из наших защитных оберегов, но слабый. В назначенный день мы выдадим вам один из самых лучших, поверьте.

— Несколько лет назад я прочитал одну книгу и заинтересовался возможным… Назовём это контролем выходящей из нас «энергии души». Даже не контроль, а ограждение. В той книге рассказывалось, как создать кожаные перчатки, полностью блокирующие выходящую из тела энергию.

Эльфы молча, пристально и ожидающе смотрели на меня, не притрагиваясь к пище.

— В создании этих перчаток содержится три проблемы. Первая — нужна особая кожа.

— Это кожа драконов, я прав? — без смешка спросил Лутарикий.

— Да. Вторая — это подходящий кристалл души. Третья — сам процесс создания. В нём много мельчайших моментов, незнание которых испортит заготовку, и взорвёт создателя вместе с мастерской, — я взял паузу, ожидая реакции длинноухих, но они беспристрастно молчали. — Я хочу знать, как фуаларал, или кто-то другой, создал этот защитный оберег. Всё в мельчайших подробностях. Как вы понимаете — с лагерем пограничных войск я разобрался.

— Вам потребуется изловчиться, чтобы найти подходящий материал, — с некоторой усмешкой проговорил Лутарикий.

— Это я решу в свойственной себе манере. Но сейчас разговор о третьей проблеме, — я показал на золотую броню-оберег. — Я хочу знать, как подобное сделано. И как подобное делается.

Троица пристально смотрела на меня, изучающе, задумчиво. Лутарикий медленно повернулся сначала к одному приятелю и о чём-то взглядом переглянулся, потом так же повторил с другим длинноухим.

— Мы не вправе решать подобные вопросы. Но, заверю вас, что ответ придёт к окончанию дел.

— Я могу подождать, но могу ли рассчитывать на порядочность?

— Скрывать не стану, это… щепетильный вопрос, Ликус. Но в этой трапезной, — Лутарикий обвёл руками обеденный зал, — не присутствует узээсара-тулеенари. Падшее отступное животное, готовое предать самое сокровенное в его жизни, приклонившее колени перед нутонами. Я говорю не о предательстве клятв и договоров, но и их мы чтим свято.

— Тогда я весь состою из доверия, — я поднял бокал с вином и пригубил, эльфы улыбнулись и повторили следом. — Для затравки сообщу, что боевой нежити, с мечами в кожаной и кольчужной броне, и с посохами в подобных вашим робам — их около лагеря две тысячи двести сорок три. И две тысячи пятьдесят четыре непосредственно в самом лагере.

— Это ценные сведенья, благодарим за доверие, — сказал Лутарикий, и все три эльфа чуть кивнули мне в благодарность. — Нас поставили в известность, что вы хотели о чём-то попросить портного.

— Нужна новая одежда, — я показал на девочку, с надутыми щеками и без энтузиазма поглощавшую десерт. — Обувь на вырост, походные штаны и куртка, и исподнее. И две куртки — в одной четыре рукава, в другой два и чуть безразмерную, чтобы вторую пару рук прятать под курткой.

— К окончанию всех дел это будет исполнено. Может, что-то для вас?

— Нет, — сказал я, и тут же приподнял руку. — Есть кое-что. В Арнурском королевстве сейчас всё спокойно с логовами монстров, но я слышал, что в королевстве им позволяют разрастаться.

— Нам известно о таких случаях. И наверняка известно о двух логовах гоблинов, и по одному логову оруков, гноллов и циклопов.

— Я буду признателен узнать, где смогу отыскать эти логова. Даже необязательно в королевстве, но мне нужны сведенья о самых больших и разросшихся логовах.

— Звучит так, будто вы собрались охотиться на высшие ступени развития монстров, — с лёгкой иронией произнёс Лутарикий, на что я лишь легонько улыбнулся. — Что же. За это вы можете не переживать.

Оставшиеся минуты ужина мы говорили о завтрашней поездке. Я отправляюсь на северо-западную часть Тамливийского сада скверны, откуда стартанёт группа к центру сада. Насчёт лагеря можно не волноваться: его уже как несколько недель подготавливают.

В выделенные мне комнаты я шёл вполне довольный сегодняшним днём. Хоть и надо ждать ответа, но моя догадка подтвердилась: именно лесные эльфы изготавливают эти свои необычные обереги. И в моих интересах узнать об их производстве всё возможное.

Девочка с самого ужина не проронила ни слова, а на меня если и смотрела, то украдкой и немного обиженно. Я на девочку внимания не обращал, а в комнатах первым делом достал из рюкзака прямоугольный свёрток