Последняя Осень: Возвращение - Сергей Савельев

Тут он услышал дальше по коридору шум, и его осенило. Заключенные гремели цепями, мисками, пытаясь дознаться, что творилось в замке. Если бы он их освободил, то тут началась бы такая заварушка, что он бы точно успел ускользнуть. Да и надо было дать бедолагам шанс поквитаться за свой провал – говорят, замок взяли с налету, буквально застав всех воинов в постелях. Солдат Гроздинского гарнизона в лучшем случае ждала каменоломня или невольничий рынок в южном порту. Решено — он взял топор одного из убитых, подбежал к ближайшей двери и сбил тяжелый навесной замок. Оттуда вышло десятка полтора немытых и изнуренных нахождением в неволе людей. Он пошел дальше, сбивая замки с дверей. Глаза бледных заключенных горели решимостью —в плену они были относительно недавно, и хорошо помнили, что были бойцами Ястреба — они совершенно интуитивно сбивались в отряды, подбирали все, что могло сойти за оружие, даже проржавевшие цепи. Они были готовы драться и вернуть свою честь.

Узников набралось не меньше сотни — бывшие десятники повели их наверх, к смерти или свободе — быстро, решительно, словно они знали, что кто-нибудь придет и освободит их. Некоторые хлопали нежданного освободителя по плечу — скупо выражая свою благодарность. На его черные суконные одежды, плащ, скрывавший лицо, огромный лук – смотрели с плохо скрытым удивлением.

«Надеюсь, что они приняли меня за «своего» лазутчика — узнай они, что в сумке и зачем я тут оказался — могли бы меня и прибить, подумалось Рену.

Когда освобождённые прошли вперед, он двинулся следом, с луком наготове. Стрел в колчане было немало, и, возможно, он сможет помочь. Судя по всему, освобожденные дружно двинулись к оружейной, находящейся неподалеку от ворот. Они гурьбой наваливались на одиноких часовых и маленькие группы патрульных — вырывали оружие из еще теплых рук. Наконец он услышал в начале дружно движущейся колонны крики часовых возле арсенала, один из них успел дунуть в рожок. Дверь в оружейную была выломана, и счет пошел на мгновения. Скоро гарнизон поймет, с кем имеет дело, и соберется в несколько отрядов, чтобы противостоять угрозе более серьезной, чем одинокий воришка с луком. Те заключенные, что успели прихватить оружие, прикрывали товарищей, пока те вооружались. Все больше и больше бывших кнехтов выходило со щитами, мечами, копьями. Кто-то на ходу нахлобучивал шлем, и большинство надели стеганки и кольчуги. Выучку под замком не просидишь, что ни говори.

Гурьба освобожденных двинулась дальше, к надвратной башне, но никого по дороге они не встречали. По всей видимости, комендант стянул все силы ближе к воротам, рассчитывая, что узники отправятся именно туда. Сейчас они были на крытой галерее замка с узкими бойницами.

Из-за спин Рен видел плохо, но судя по тому, как его нежданные союзники загомонили - впереди показался враг. Он чуть прижался к стене, и краешком увидел выставленные впереди павезы, и полностью снаряженных бойцов — за беглецов взялись всерьез. Рен, чтобы дать некоторый шанс проломить столь серьезный строй, протиснулся чуть вперед и буквально за минуту сделал просеку в строю противника — каждая стрела находила цель, а бойцы с павезами падали на холодную каменную кладку. После этого воодушевленные узники бросились вперед, развивая успех — их противники едва успевали латать бреши в своем ряду. Рен снова вернулся в тыл, держа лук наготове, изредка стреляя, коли представлялась возможность.

Вероятно, к обороняющим надвратные ворота приходила помощь, и ворота держать удавалось. Павшие с обеих сторон устроили буквально завал из тел, и узникам было тяжело двигаться вперед -теперь они подобрали копья у павших воинов Теодорика и пытались хотя бы достать противника на расстоянии. Если было возможно, то убитых Стюрангардцев - живых ли, раненых, перекидывали через парапет. Тем не менее, они шаг за шагом двигались к своей цели, защитников прижало к стене, те пытались просочиться через узкую дверцу назад, в башню — а там, где толчея - там и паника. Еще немного, и заключенные ворвутся внутрь, повернут механизм и спокойно уйдут через ворота —хоть к тому времени их и осталось меньше половины.

Рен услышал топот позади, и обернулся — прибыло подкрепление, с другой стороны. Освобожденные были так увлечены боем, что, казалось, это не слышали. Лучник успел застрелить одного, второго — но тех было едва ли меньше, чем узников, и они бежали вперед, набирая скорость и выставив перед собой копья и алебарды.

- Сзади! - заорал Рен, а сам, не будь дураком, закинул лук за спину и подтянулся, рывком оказавшись на покатой крыше. Пока он думал, как теперь отсюда выбираться, прямо у себя под ногами, он слышал полные отчаяния и ужаса вопли — кажется, защитники ворот воспряли духом и пошли в контратаку. Теперь измученным воинам Ястреба, если они и смогли выдержать напор, придется сражаться на два фронта.

Звуки битвы, резавшие и слух, и совесть, стихли очень быстро. «Я ничем, совершенно ничем не мог им помочь» - убеждал себя Рен, разматывая веревку. Его маневр не мог заметить только слепой, и теперь снизу стучали копьями по крыше и балкам, принуждая его «спуститься, а не лазать по крыше, как драная кошка»

Рен смог кое-как привязать веревку к стрехе и, набравшись смелости, спрыгнул вниз, быстро миновав уровень бойниц. Веревка рванула по перчаткам, но он держал ее крепко. Теперь он стал быстро перебирать ногами, спускаясь по стене, веревку и стал спускаться вниз. Когда до земли осталось не более четырех метров, он увидел наверху бородатое ухмыляющееся лицо — Рен замер на мгновение, и поторопился оказаться на земле. Стражник рубанул веревку, и Рен грохнулся аккурат на высоту своего роста. Не смертельно, но довольно-таки больно.

Потирая ушибленный локоть, Рен продолжил бежать прочь от замка. Он успел взять неплохой темп, и уже только буквально на границе слышимости до него донесся звук поднимаемой решетки.

Рен немного сбавил темп, теперь он шел быстрым шагом, пытаясь восстановить дыхание. Смерть немного разжала хватку.

Так он шел не меньше получаса и предположил, что оторвался он преследователей. Можно было и сделать привал. Лук Рен положил перед собой, колчан он расположил так, что даже сидя можно было бы довольно быстро вытащить стрелу, затем снял со спины небольшой вещевой мешок, чтобы хоть немного подкрепиться. Добравших до сухарей и куска сыра, он стал прикидывать, куда его занесло, и не надо ли изменить маршрут.

В Гильдию, которая была на территории все еще непокоренной части Грозда, и тут дорога ему была