Сиротка в академии драконьих всадников - Анастасия Марс

— И как альтернативу ты выбрал быть законником? — предположила я.

— Это не было альтернативой, — качнул головой Рой. — Мне в самом деле интереснее изучать права и законы. Но министры и советники короля — в основном из аристократов. А те заинтересованы в своем благополучии больше, чем в благополучии всей страны.

— А ты значит будешь выступать за интересы простого народа? — улыбнулась я.

— Да, — ответил он на полном серьезе. — Сейчас обучаться магии могут позволить себе только самые обеспеченные или самые одаренные. Как итог качественная медицина доступна далеко не всем. А перекос никогда не идет на пользу общества. Примеры из истории тому подтверждение. А почему ты выбрала бытовой?

— Из практических соображений, — хмыкнула я. — Больше возможностей хорошо устроиться в жизни. Увы, я не мыслю такими благородными масштабами как ты…

— На твоем месте я бы, наверное, поступил бы так же. А если бы ты могла выбирать без оглядки на свое положение?

Я склонила голову набок, поразмыслив, и ответила:

— Бытовой. Мне очень нравится возиться с зельями. Смешивать и смотреть что получится.

— Для этого требуется невероятное терпение, — заметил Рой.

— Я забываю о времени, когда погружаюсь в процесс.

Мы поболтали еще какое-то время, пока солнце окончательно не скрылось за горизонтом. На улице стемнело и похолодало, так что мы быстро засобирались обратно в теплый замок.

Рой проводил меня до моей комнаты и пожелал мне добрых снов. А потом сделал то, от чего мое ответное пожелание спокойной ночи застряло где-то в районе горла.

Поцеловал в щеку!

52

Если говорить откровенно, то опыта в поцелуях у меня было примерно ноль целых и ноль десятых.

Так сложилось, что ко второму курсу академии я не имела счастья или печали (тут как карта ляжет) попробовать романтические отношения. Но заявлять об этом во всеуслышанье я естественно не собиралась.

Поэтому, как только Рой отстранился, я пролепетала что-то наподобие «ну, я пошла спать, увидимся завтра», а затем с самым невозмутимым видом скрылась за дверью своей комнаты.

Уже вытряхиваясь из одежды, я вдруг задумалась, а поцелуй был дружеским или… нет? Что если он не значил ничего особенного?

И как теперь узнать? Я же не усну!

От тяжких раздумий меня спасли книги про драконов. Взяв учебник по анатомии, я плюхнулась с ним на кроватные подушки и спустя час чтения забылась крепким сном.

На следующий день я проснулась довольно рано — по меркам студента академии неприлично рано. Но спать совсем не хотелось. Так что, несмотря на самую большую и мягкую кровать, на которой мне когда-либо приходилось спать, я легко вскочила на ноги и отправилась умываться.

Привычный утренний ритуал отвлекал от разных мыслей. Особенно от мыслей об одном драконьем всаднике.

Почистив зубы и ополоснув лицо, я собрала волосы в хвост и решила провести время до завтрака с пользой. А именно продолжить изучение особенностей драконьей анатомии. Правда сегодня учеба давалась со скрипом. Я то и дело улетала мыслями во вчерашний день и никак не могла перестать думать о поцелуе в щеку на ночь.

Вот зачем Рой это сделал? Я ему нравлюсь? Или он воспринимал меня как младшую сестру?

Конкретно последняя мысль оставляла после себя какой-то неприятно горьковатый осадок, так что усилием воли я все-таки избавила свою голову от ненужных вопросов. После чего вызвала служанку и попросила принести мне завтрак в комнату.

В моем нынешнем положении все, что должно меня волновать — это как стать всадницей. Я должна сосредоточиться на своем обучении. Именно это сейчас было главным.

Уже через четверть часа служанка вернулась с подносом дымящейся каши и горячих блинчиков с мясом. Расставив тарелки и приборы на столе, она вдруг протянула мне конверт.

— Молодой господин просил передать, — сказала та и удалилась.

Я спешно развернула бумагу. Рой, как всегда, был краток:

Встречаемся в вольере после завтрака.

На этот раз я спешить не стала и хорошенько подкрепилась. А заодно приняла решение вести себя с Роем так, словно вчера ничего такого не произошло. В принципе, других вариантов и не было.

Запив чаем последний румяный блинчик, я кинула взгляд в зеркало и самостоятельно направилась к вольеру, куда путь мне уже был известен.

Рой дожидался меня внутри, стоя возле Грозы и почесывая драконицу по носу. Смерч ревниво кружился неподалеку в выделенном ему стойле.

— Привет, — поздоровалась я бодро. Бодрее, чем хотелось бы.

Пряча неловкость, я уверенным шагом приблизилась к парню и, не выдержав его чересчур внимательного взгляда, повернулась к драконам.

— Я прочитала, что у них сильное обоняние. Даже сильнее, чем у собак, — поделилась я новым знанием, не в состоянии вынести даже секундную тишину.

Я не видела выражение лица Роя, но мне показалось, что услышала его тихое хмыканье.

— Да, обоняние у них отменное. Поэтому к ним допускаются только слуги рода, — отозвался парень и, подняв с земли железный ларец, сообщил. — Сегодня состоится твоя первая тренировка с перчаткой. Но…

— Но? — выдохнула я нетерпеливо, горя желанием поскорее приступить.

На краткое мгновение в глазах Роя промелькнул хитрый блеск, и он закончил:

— Но для начала ты должна пройти своего рода посвящение.

53

Рой Аскольд

— Посвящение? — Ева недоуменно вскинула брови и слегка настороженно осведомилась. — Что нужно сделать?

Рой мысленно ухмыльнулся. Еще не зная сути, Ева уже была готова действовать.

Предвкушая эффект своих слов, всадник ответил:

— Помыть дракона.

— Помыть дракона? — переспросила девушка, ахнув, и медленно оглянулась на Смерча, похоже оценивая объем работы. — А… как часто его мыть?

— Достаточно одного раза в год. В остальное время драконы моются в озерах и реках, — успокоил ее Рой.

— Это утешает, — пробормотала Ева и криво ему улыбнулась.

Но встретившись с ним взглядом, быстро отвернулась, принявшись закручивать волосы в жгут, чтобы свернуть те на макушке.

Рой невольно залюбовался длинными каштановыми прядями, изящными пальцами и тонкой шеей девушки. Едва удержался от того, чтобы подойти и поправить упавший на спину Евы мягкий завиток.

Оторвав взгляд от чарующей картины, Рой убрал ларец с артефактом и вместо него поставил ящик со специальными щетками для драконьей чешуи и моющим средством.

— Сначала окати его водой из шланга, потом добавь в ведро вот эту сухую смесь.

— Поняла, — коротко кивнула Ева и без лишних стенаний и возражений принялась за дело.

Рой отошел в сторону и принялся наблюдать за действиями девушки, давая подсказки и инструкции в