Телохранитель(ница) Его Светлейшества - Татьяна Рябинина

подошедшего Алифрана сверху вниз. А тот заметно нервничал — как и Лансьер. Ничего удивительного в этом не было. Сейчас все зависело от того, на чью сторону встанет армия. И хотя формально главнокомандующим считался начальник штаба генерал Эртей, авторитетом в войсках, как поняла Полина, он не пользовался.

Ну все как обычно — никто не любит штабных.

— Приветствую вас, генерал! — Алифран едва заметно наклонил голову, видимо, репетируя будущую роль игремона. — К великому прискорбию, вынужден сообщить, что вы опоздали. Его Светлейшество игремон Джилиан убит людьми игера Сетто. Узнав о подготовке переворота, он тайно отправил доверенного человека к вам, но наши враги опередили и нанесли подлый удар.

У Полины свело зубы от его пафоса и фальши. Однако в лице Грумайта ничто не дрогнуло.

— Надеюсь, заговорщики схвачены? — спросил он холодно.

— Разумеется, генерал. Все они находятся под стражей и ждут суда, который состоится, когда Ближний круг назначит нового правителя. Во избежание возможных волнений войско должно оставаться в столице. Штаб позаботится о расквартировании. А вас я приглашаю во дворец — позавтракать и отдохнуть.

Полина с трудом проглотила тугой комок в горле. Мало ли что могло произойти за ночь. Жив ли Джилиан, не нашли ли его в доме Маргуля? Конечно, с ним был Тиккер, который перенес бы его в безопасное место, но ведь могли и застать врасплох.

— Благодарю, игер Алифран, — кивнул Грумайт. — Однако прежде я хотел бы увидеть покойного игремона. Нас связывали тесные отношения, и я должен с ним проститься.

— Разумеется, генерал. — Алифран с тревогой посмотрел на Лансьера. — Вас проводят.

— Вы двое! — Указав на Кайрена и Полину, Грумайт пояснил: — Это мои адъютант и денщик. Они пойдут со мной.

Денщик? Ну ладно, денщик так денщик.

Спешившись, они пошли за Алифраном и Лансьером, которые решили проводить их лично. Видимо, опасались каких-либо эксцессов. Однако на пороге парадного зала, где на возвышении лежало укрытое парчой тело, генерал сказал властно:

— Оставьте нас!

Спорить с ним никто не рискнул. Грумайт с сопровождением вошел в зал и закрыл дверь.

— Кайрен, останься у порога! — приказал он.

Полина, не получив никаких указаний, подошла вместе с ним к помосту. Грумайт откинул покрывало, и она прижала ладонь ко рту, едва сдержав крик.

Наверняка это был тот самый киллер. Лица у него не оказалось. И вряд ли это было делом ее рук. Пистолетная пуля, да еще с большого расстояния — ну точно нет. Уже мертвому выстрелили прямо в лицо из скорострела. Возможно, не один раз. Однако рост, сложение, волосы — все это хоть и с натяжкой, но соответствовало.

Подойдя к покойному, генерал хладнокровно засучил рукава его камзола и рубашки, осмотрел локоть и удовлетворенно кивнул.

— Ты не соврала, девушка. Это не он. У Джилиана на локте шрам. Он поранил руку, когда служил у меня. А вот теперь мне нужно увидеться с настоящим игремоном. Отведешь к нему?

— Да, конечно, — кивнула Полина.

— Тогда после завтрака мы пойдем якобы проверить, как расположилось войско и обеспечили ли солдат всем необходимым.

Они вышли из зала, и генерал обратился к Алифрану все с тем же непроницаемым лицом:

— Вы, кажется, говорили что-то насчет завтрака, игер Алифран?

— Разумеется, генерал, — вздохнул с облегчением тот. — Его уже накрыли в голубой гостиной.

— Мой адъютант будет завтракать со мной, а денщик…

— Денщика покормят на кухне, — вылез откуда-то распорядитель Эббер.

— Когда поешь, жди у ворот, — приказал Полине Грумайт.

Коридорный слуга повел ее на кухню.

— Эй, Ярмила, — крикнул он молоденькой помощнице повара. — Покорми солдатика. Эббер распорядился.

Полина села за стол в углу, девушка поставила перед ней тарелку с яичницей-болтуньей и вдруг ахнула, прикрыв рот рукой.

— Игер Поль, это вы? — выдохнула она изумленно.

Глава 32

Так, приплыли, подумала Полина, оперативно сконструировав выражение крайнего недоумения.

Девицу эту она не знала, поскольку на кухне до этого не бывала. Но вполне допускала, что та могла ее увидеть где-то в коридорах. Заклятье на нее не подействовало. Видимо, в тот момент, когда маг его наложил, ее во дворце не было. Выходной, например. Или отправили зачем-то в город.

Все действительно выглядело крайне странно. Игремон убит, а его телохранитель из Муфланы внезапно оказывается слугой армейского генерала. Это как?

Скосив глаза, Полина быстро оценила ситуацию. Похоже, никто ничего не услышал, а если услышал, то не понял. Повар мешал что-то черпаком в большом баке, помощники чистили овощи, щипали птицу, месили тесто. В общем, все при деле.

— Игер Поль? — переспросила она, сдвинув брови. — Вы имеете в виду Поля Маверти? Из Муфланы?

— Да, — кивнула Ярмила с не меньшим удивлением. — А разве это не вы?

— Нет. Я его брат-близнец. Игер… Пьер Маверти.

Пьер? Ой, да ладно, не все ли равно? Первое, что пришло в голову. Поль и Пьер — вполне так французы.

— Ой, ну надо же! — Девица схватилась за щеки — тем самым жестом, от которого Полину всегда корежило. — Кто бы мог подумать!

— Я служу в армии, а Поля игремон Джилиан пригласил на придворную службу.

— Да? А я слышала, что его брат получил наследство, а игеру Полю не досталось ничего, поэтому он и уехал из Муфланы.

Полина смутно припомнила: что-то такое действительно говорилось, когда Джилиан предложил ей стать муфлоном. Про наследство. Видимо, эта версия и ушла в народ.

— Ну да, все правильно, — кивнула она. — У нас есть старший брат, он все от отца и получил. А нам, младшим, приходится пробиваться самим. Я надеялся встретиться с Полем здесь, но никто не знает, где он.

— Я вам скажу больше, игер Пьер, — Ярмила перешла на шепот. — Тут происходит что-то очень странное. Во дворце. Игремон убит, а игер Поль пропал. И про него как будто все забыли. Я спрашивала наших, на кухне, но они словно и не слышали о нем. Ну да, он тут пробыл всего несколько дней, но все знали, что у игремона новый телохранитель из Муфланы. И слуга его приходил за едой и водой на кухню.

— И правда, странно, — согласилась Полина, наворачивая яичницу. — А кстати, где этот слуга? Может, он что-нибудь знает?

— Если и знает, все равно не скажет. Он немой.

— Немой? Так это же Мессим. Он давно служит у Поля. Где его найти?

— Я покажу.

— Ярмила, отстань от солдатика! — рявкнул повар. — Дай поесть человеку. Все бы тебе парням глазки строить.

— Арни, он хочет найти немого Мессима, — пояснила та. — Они знакомы.

Полина прикинула, что генерал вряд ли будет завтракать со скоростью голодного троглодита,