Рунный маг Системы 8 - Артем Бах

Радимир бы точно не обрадовался такому подарку свыше. Мне на ум приходило лишь четверо ныне живых игроков помимо меня, которые имели высокие шансы уцелеть под подобным дождём из массивных строений.

Когда земля оказалась уже в опасной близости от меня, я отцепился от парапета и вновь активировал крылья Хугина. Способность не полагалась на ману, но имела ограничение по использованию в тридцать минут в день, однако сейчас счёт времени уже шёл на десятки секунд. Я расправил крылья, и встречный порыв ветра резко выдернул меня из здания, после чего я принялся уже достаточно плавно снижаться к деревьям.

Град из обломков строений и сталактитов не прекращался. Едва достигнув земли, я сформировал над собой широкий купол из силового щита, и вскоре на него посыпалось множество камней. Массированный обвал длился на протяжении нескольких минут, разнося по окрестным лесам грохот и вибрацию. Когда же он всё-таки закончился, я развеял барьер, метнул вертикально вверх огненный шар и взорвал его в воздухе. Вадик увидел мой сигнал и направил своего ручного монстра ко мне.

Массивный демон звучно приземлился на обломки одного из строений, задрал голову и издал угрожающий рёв. Вадик ласково похлопал его по вытянутой шеи, а затем спрыгнул вниз и весьма проворно прокатился по каменному скату, особенно проворно для человека в тяжёлом доспехе и с телом массивного голема на плече.

— Чем ты кормишь это чудовище? — спросил я, глядя в усеянную клыками огромную пасть Лютика, которая гипотетически могла уместить в себе целого, но плотно сгруппировавшегося человека.

— Да ничем, — подходя ко мне, Вадик равнодушно пожал плечами. — Просто иногда в облачной пелене выгуливаю. Правда, без последствий наши «прогулки» не обошлись.

С нашего воссоединения на пятом уровне демон трансформировался так, что его было не узнать. Клюв раскололся и обратился прерывистым костяным покровом, который защищал поросшую клыками пасть. Множество перьев выгорело и обнажило под собой толстую чешую, покрытую бесчисленными ожогами. Помимо дополнительного несимметричного крыла монстр отрастил себе две дополнительные лапы, от чего теперь стал похож на химеру, собранную из дракона и некой исполинской птицы.

— Хочешь прокатиться? — спросил Вадик, приметив, как я внимательно рассматриваю демона.

— Отсюда до крепости час пути, не больше, — сказал я в ответ. — Дойдём пешком.

— А по воздуху быстрее…

— Нечего этому чудищу летать над Дорожной крепостью. Идём так.

— Эх… Ладно.

Вадик махнул рукой в сторону Лютика, и тот, взмахнул крыльями, поднял мощную волну ветра, а затем полетел по своим демоническим делам.

Завидев наше приближения, часовые сперва забили тревогу, а затем, когда они нас опознали, на стенах крепости и вокруг них начала собираться огромная толпа. Основную её часть составляли новички, как недавно перешедшие в наш клан из других группировок, так и те, кому недавно посчастливилось впервые оказаться в Камиране. Совсем зелёные игроки смотрели на нас с восторгом и искренним восхищением… Впрочем, большинство взглядов привлекал к себе закованный в латы огромный «рыцарь», несущий на плече поверженного голема, а не маг в ободранном лёгком доспехе. Хоть мне и не было большого дела до эффектности моего облика, всё же стоило обзавестись новым снаряжением.

— Это они… — шептались на стене неизвестные мне новички, указывая пальцами в нашу сторону. — Те самые братья-разрушители…

— Наверняка из-за них этот обвал и произошёл, — произнёс один из голосов.

— Я слышал, эти двое настоящие психи…

— А я слышал, что Вальдер способен за милю услышать биение твоего сердца… Думай, что говоришь!

Я легко усмехнулся. Для игроков первых уровней мы выглядели как существа из иного мира… Отчасти ими мы уже и являлись.

У баррикад возле пролома в стене крепости нас встретили Маскот и Камос. Смуглый подчинённый Эрдема приветливо улыбался, но за его улыбкой я чувствовал тщательно подавляемый страх. А вот наш «мастер над монетой» был искренне рад нас видеть.

— Я вижу, ваша вылазка прошла… — залепетал было Камос, но, увидев тело на плече Вадика, округлил глаза от изумления. — Это что, один из рыцарей⁈

Я коротко кивнул, и тот звучно присвистнул.

— Камос, — чуть холодно обратился я к своему подчинённому. — Эрдем с тобой не связывался?

— Нет…

— Ты говоришь правду, или Эрдем приказал тебе солгать?

— И как?.. — Камос нервно сглотнул слюну. — Как мне отвечать на такой вопрос?

Сердцебиение Камоса было учащённым, но почти не менялось в процессе всего разговора. Дыхание тоже оставалось относительно ровным, а мимика не подавала никаких необычных знаков. Непохоже, что он лжёт. Вероятнее всего, Эрдем и вправду оборвал связи со всеми своими людьми… Но это не означало, что ни один из них со временем не возобновит с ним сотрудничество и не начнёт шпионить для кузнеца.

— Вы обыскали все известные его убежища? — спросил я.

— Да… Но тела агатового рыцаря мы так и не нашли. Похоже, настав… Кхм-м… — Камос осёкся на полуслове. — Похоже, Сфинкс тщательно его спрятал.

— Ясно. Маскот, раздобудь мне шестьсот семьдесят два ОС. И если среди ремесленников найдётся кто-то сведущий в конструировании големов, приведи его в кузницу.

— Сделаю, — оживлённо ответил игрок, который некогда пытался меня убить, а сейчас являлся одним из немногих живых людей, которого я мог назвать своим другом. — А что ты, собственно, собрался делать? Это ж не военная тайна, да?

— Я восстановлю голема, — ответил я, кивнув в сторону тела ониксового рыцаря, а затем прошёл мимо ошеломлённых подчинённых. Вадик проследовал за мной.

Глава 2

Правила войны

Обставленная Эрдемом мастерская сейчас пустовала и никем не использовалась. Для полноценной кузницы в ней находилось удручающе мало инструментов: в большинстве случаев Сфинкс обходился исключительно голыми руками и системными навыками. Несмотря на это, его творения всегда выходили идеальными в своей форме, в балансе и в прочности.

— Клади его на разборочный верстак, — приказал я Вадику. Тот свалил тело массивного голема на длинный металлический стол, также сделанный Эрдемом собственноручно. — Поаккуратнее!

— Да что ему станется-то? — мой брат недовольно скривился. — Эту штуку вряд ли пробьёт прямое попадание танкового снаряда. Как ты его, вообще, собрался разбирать? И, может, ты уже расскажешь мне, зачем мы столько возимся с ониксовым рыцарем? Ты действительно думаешь, что сможешь восстановить его и заставить сражаться на нашей стороне?

— В некотором