Буран, Тайга и Асмодей. Дополнение - Денис Чистяков

Я промолчал, решив, что моя судьба пытается от меня ускользнуть.

Герольд дождался, пока публика притихнет и продолжил, внезапно объявив:

– Дать начало торгам Его Величество уполномочил своего благородного советника, достопочтенного лорда Фабиаса Бранкеля!

Площадь огласили радостные крики людей, которым было все равно кого приветствовать, а у меня в памяти тут же всплыл образ добродушного вида рыцаря, которого ко мне приставил Слидгарт в мое первое посещение Эглидея! За знакомым именем последовал длинный перечень титулов и званий, но меня они уже не волновали. Когда небольшая процессии поднялась на украшенное цветами и флагами возвышение, я впервые после возвращения в игру увидел знакомое лицо. В окружении рыцарей в золоченых доспехах позвякивая шпорами, появился тот самый лорд Бранкель! Несмотря на скверную память на лица, коренастый, добродушный лорд, напоминавший заботливого дядюшку, отпечатался в ней. Едва герольд закончил оглашать его доблести, Бранкель приветственно поднял руки, ничуть не изменившись в лице, выражавшем крайнюю неприязнь к происходящему. Дождавшись, когда гомон затихнет, Бранкель кратко приветствовал всех от лица короля, заверив всех, что Слидгарт в добром здравии и к вечеру освободится от срочных дел.

Я не собирался дожидаться этого момента и решил, что могу подобраться к старине Бранкелю, чтобы он организовал мне встречу с королем. Я был уверен, что сумею его уговорить.

– Эй, Рейнар, ты куда?! – напрягся Глыба, когда я шагнул ближе к помосту, – Сейчас гроссмейстеры и казначеи пойдут, надо бы краплета раскинуть поживописнее.

Я не представлял, как этот монстр должен развалиться на телеге, чтобы к нему было применимо подобное слово и бросив Глыбе: «мне нужно переговорить с лордом», оставил его возиться с нашей добычей.

Возможно, я упустил шанс заработать денег, но сейчас меня это не волновало. Лавируя мимо монстров и охотников, я кое-как пробрался к первым рядам. Я не отводил глаз от Бранкеля и пару раз даже поймал ответный взгляд, но конечно он не узнал меня, продолжая торжественную речь и возвестив о вознаграждении для доблестных охотников, очищающих Орлинг от иномирных чудовищ. Как и говорил Глыба, от помостов отделились гроссмейстеры в богатых плащах и при броне. С ними были ушлого вида казначеи и пара мальчишек-писарей в простых, но аккуратных мантиях. Каждому гроссмейстеру полагался охранник из Серебряной гвардии, дабы упразднять всякие угрозы в адрес вельмож, если охотники вдруг решат торговаться.

Завершив свою речь, лорд со свитой из суровой королевской стражи развернулся и направился назад к оставленной за помостом карете. Опасаясь упустить его, и напомнив себе, что недавно сохранялся, я рванул мимо двух бугаев, караулящих макнумара, чуть не сбил с ног пожилого вида гроссмейстера и уверенно послал нах…й гвардейца, изумленно вытаращившего на меня зенки.

Запрыгнув на помост под радостные вопли зевак, вероятно предвкушавших, как мне в задницу прилетит копье, я тут же пронесся по свежим доскам и спрыгнул с другой стороны, оставив ликующую толпу за спиной. Едва я коснулся ногами земли, как королевские гвардейцы тут же выскочили ко мне на встречу, вскинув копья:

– А ну стой!

– Лорд Бранкель! – позвал я, покорно замерев и вскинув руки подальше от висящего на поясе меча.

Лорд оглянулся на меня, нахмурившись:

– Ты кто такой и что тебе нужно?

Его рука уверенно легла на рукоять меча, а взгляд цепко впился в меня. Собрав по частям все то, что успел узнать, я сочинил вполне убедительную, на мой взгляд, историю милорда Рейнара, но под прицелом копий и не менее острого взгляда слегка замялся, неуверенно выдавив:

– У меня важное послание для короля.

– Неужели?

– Мне нужно встретиться с ним, это срочно.

Бранкель нахмурился, оглядев меня и мне даже на какое-то мгновение показалось, что он узнал меня, но снова подняв взгляд он спросил:

– Кто ты такой?

Меня дико распирало от желания сказать, что я один из Всадников, но я понимал, как глупо это будет выглядеть. В новом теле мне предстояло придумать себе новое прошлое, и как бы это не было обидно, вычеркнуть себя из истории Разлома, по крайней мере на время. Но совсем отказываться от почестей и титулов я не стал, представившись «милордом» Рейнаром и выдержав драматическую паузу, многозначительно добавил:

– Я прибыл из Оскернелия.

Бранкель заметно изменился в лице, после чего глянув на свою свиту, уже с большим интересом оглядел меня:

– Что ж, милорд Рейнар, гостей с Севера у нас давно не было. Любопытно, как вы добрались до Орлинга, если все порталы эльфов закрыты?

Врубив немного дерзости, я ответил:

– Мне нужно поговорить с королем, и я бы не хотел повторять свою историю дважды.

Прежде всего, потому что боялся в ней запутаться, но об этом лорду знать не стоило, поэтому помедлив, я пояснил:

– Она весьма длинная и содержит информацию, о которой лучше не говорить при свидетелях.

Лорд закусил губу, чуть склонив голову:

– Король ценит свое время и я должен ему доложить о чем вы намерены говорить, дабы он решил, стоит ли вас слушать.

Я не был уверен, что моя новость окажется неожиданной для короля, но деваться было некуда и, выдержав паузу, я ответил:

– Тогда сообщите ему, что у меня сведения о короле Севера.

Бранкель снова удивленно поднял брови, а его свита и вовсе словно вздрогнула, синхронно выдохнув: «короле Севера?!».

– О каком короле вы говорите?

В глазах Бранкеля светилось подозрение, будто он ждал от меня какого-то пароля. Возможно, он знает слухи о сыне Санрайз, и ждет, что я несу вести о нем? За свое прошлое путешествие я усвоил урок, что ложь сильно усложняет жизнь и ответил прямо:

– О короле Кранадже.

На минуту между нами будто повисал тишина, хотя ликующие крики и музыка с площади позади не утихали. Я все так же не отводил глаз от Бранкеля, ожидая, что он вот-вот велит мне убираться…, но он не велел.

– Что ж, – облизав губы, произнес лорд и кивнул мне, – Следуйте за мной.

Мысленно выдохнув, я глянул на стражников, убравших копья и направился за лордом к карете.

– Должен вас предупредить, милорд Рейнар, – сурово произнес Бранкель, когда мы устроились на обитых бархатом сиденьях в окружении стражи, – Если ваши слова нелепая шутка, вы понесете суровое наказание.

Лорд смотрел на меня, будто ждал, что я захихикаю и выскочу из