Антим. Кодекс ордена - Андрей Емелин

Лани наконец улыбнулась, демонстрируя милые ямочки на щеках и продолжила:

— А еще сказал, что я навсегда запутала какие-то нити, оттого что боюсь самой себя и теперь мне это будет мешать. Как ты думаешь, что он имел в виду?

Эш осторожно положил ей руку на плечи, обнимая, и девушка тут же перестала вздрагивать.

— Не знаю, Лани. Духи редко идут на контакт с людьми, но даже когда это делают, то обычно преследуют только свои цели. У них иная мораль, они совсем не так как мы смотрят на мир. Слова о нитях могли означать что угодно, как и не означать ничего.

Девушка вздохнула и прижалась к нему поближе.

— Ну и ладно. Я спрошу потом еще в академии. У нас там работал настоящий шаман и АссийскогоХанства, может он сможет рассказать.

— Может быть. Все же в Ассии куда лучше нас смогли продвинуться в контактах с первым кругом.

— А ты все так же видишь свой кошмар?

— Да. Хотя больше и не сумел его запомнить. Пожалуй, так даже и к лучшему.

— Мне так жаль тебя. Но, с другой стороны, я этим даже, — она покачала головой, подбирая слово получше. — Пожалуй, что восхищаюсь. Много лет умирать во сне каждую ночь и не сойти с ума… Ты очень крепкий, раз все это выдерживаешь, я бы, наверно, не осилила и пары ночей.

— Крепкий? — Эш усмехнулся. — Это не совсем то слово, Лани. Я бы даже сказал совсем не то.

— А какое тогда «то»? — она повернула голову, так что их лица оказались очень близко и Эш чуть отстранился.

— Ты правда хочешь понять или это просто очередная твоя игра?

— Прости. Правда хочу.

Он вздохнул и с минуту размышлял, прежде чем начать объяснять.

— Когда-то давно, моя трость, в которую теперь заточен сокрытый меч, была частью дерева, большой ивы, что росла возле монастыря, где нас обучали. Из этой ветви тянулись к земле тонкие прутики, усыпанные маленькими зелеными листьями. Так вот, если взять теперь мой меч и тот прутик. Что будет крепче?

— Конечно меч. Но я не понимаю…

— А скажи, если по лезвию меча попадет тяжелый молот, что тогда будет?

— Наверно… сломается?

— Именно. Хотя, конечно, молот должен быть очень тяжелым и желательно зачарованным, — усмехнулся Эш. — Однако попадись на его пути прутик, тот бы лишь изогнулся. Так каждый человек сам решает, когда следует гнуться, оставаясь самим собой, а когда быть твердым, настаивая на своем. Тот, кто не умеет того или иного, либо однажды сломается, либо всю жизнь проведет согнутым как удобно другим.

— Хорошие слова. Я бы сделала их частью кодекса нашего ордена.

— Знаешь, Лани, я бы все же предпочел, чтобы ты провела жизнь не в битвах с магами и одержимыми, а помогая кузнецам разогревать плавильные печи, грея зимой воду в городах, да помогая горнякам. Это конечно, не так романтично, но мне бы было за тебя спокойнее.

— То есть, я тебе все-таки чем-то близка?

Эш взглянул ей в лицо, однако девушка спрятала взгляд.

— Конечно, Лани. Иначе отчего бы я все это время оставался рядом?

— Не знаю. Из жалости, от стыда за то, что утащил меня с собой, — она закусила нижнюю губу словно решаясь на что-то, а затем тихо произнесла: — Хочешь… остаться сегодня здесь?

— Именно от того, что ты стала мне очень близка, я не позволю себе этого сделать, Лани.

Он встал и направился к выходу, однако, уже находясь в дверях, услышал ее голос:

— Если ты считаешь, что так лучше — то спасибо. Но скажи еще кое-что. Это важно для нашего ордена. Как ты думаешь, можно ли все-таки найти способ, чтобы победить демона?

— Я думаю можно помочь людям победить его в себе.

Она улыбнулась и ответила:

— А я бы все равно попыталась. Спокойной ночи, Эш.

— Спокойной ночи, Лани.