Рожденные волшебницами - Наталья Юрьевна Кириллова

монстры. Большие, злые и голодные от нехватки пищи… Скар время от времени изучал кольцо с внешней стороны, отмечая, что постепенно оно становится всё бледнее и бледнее… деактивируется, выражаясь по-умному. Через лес почти никто не ездил, более чуткие животные разбежались сразу после наложения заклятия, а кто не успел – того давным-давно съели. Попутно существа укрепили собственные ряды слабыми сородичами и теперь активно подтачивали кольцо изнутри, опьянённые близостью населённого пункта. Пункт рос и расширялся, монстры в тёмное время суток утраивали усилия и чем это закончится, было ясно и так.

Скар быстро сел. Откуда оно возникло, раздражающее ощущение, что кто-то нагло стоит у тебя над душой? Он внимательно осмотрелся, напрягая слух и принюхиваясь. Ни людей, ни катессов, ни, боги упасите, единственных поблизости нет. Танцплощадка отсюда достаточно далеко, шум и музыка едва долетали, мигали еле видные булавочные головки фонарей…

Подозрительных астральных проекций вроде тоже не наблюдалось.

Зато есть чувство, будто одна торчит позади и сверлит затылок бесстыжими глазами…

Скар обернулся и никого не обнаружил.

Ну, разумеется.

«Всё равно её достану. Так или иначе. Ещё чего не хватало, чтобы какая-то блондинистая старлетка следила за мной, когда ей вздумается. Стерва…»

– – –

Оно легло на моё плечо, словно нежное пушистое перышко. Я моргнула, чувствуя, как призрачные очертания реки, моста, тёмного склона и лежащей посередь него фигуры схлынули с меня солёной волной отлива. Перед глазами возникла палатка с бубликами и баранками.

– Вэл?

Я оглянулась.

– Норика?

– Где ты пропадаешь? – затараторила катесса. – Там Макс тебя просто обыскался. Он уже волноваться начал. Ой, знаешь, я видела его на танцплощадке с та-акой девушкой, что даже не…

Что это было?.. Как наваждение… Вроде шла куда-то и будто водой окатило, тёплой, но оглушающей…

– Эй, – Норика снова коснулась моего плеча. – Что с тобой? Какая-то ты заполощённая…

Я покачала головой.

– Нет, всё в порядке.

– Тогда пошли. Парни, верно, заждались…

Глава 6. Карты, тайны, одна просьба

Я отшельник, я чужой,

Я непонятый, я злой.

Пусть горит оно огнём.

Всё отныне нипочём…

Принадлежит перу юного Джеймса Уиндера

Карты ложились на алую ткань, медленно, одна за другой. Фиалка сразу переворачивала их, пристально всматривалась в картинки…

Служение…

Три воина в зелёных одеждах, почтительно склонив головы, протягивали свои мечи маленькой женщине, стоящей на пороге храма…

«Выбирая между семьёй и долгом перед Аидой, я выбрала родную планету. Пожертвовала сыном, зная, что после мне останется лишь одно служение магии. Не будет ничего, никого… и всё же это была МОЯ обязанность. Ничья более…»

– – –

– Да, я помню, – кивнула Анна. – Читала эту леденящую кровь историю о неких монстриках. Сначала их было мало и с ними можно было справиться посредством силовой магии. Потом они внезапно расплодились, обозлились, и грубой силы стало недостаточно.

Лили слегка поморщилась от стиля изложения Анны и продолжила:

– Тогда Фиалка решила запереть их там, где они не смогли бы причинить никому вреда.

– В качестве вышеозначенного места ваша Фиалка выбрала этот лес, – хмуро заметила Алин.

– Раньше здесь не было Реалла, Дэнн представлял собой маленькую деревеньку, к тому же оная находилась дальше от леса, – сказал Вэлкан.

«Будто оправдывается», – мелькнуло у Лили. Чуть подумав, девушка сочла нужным добавить:

– Фиалка предполагала, что это временно, пока не будет найден способ избавиться от монстров навсегда.

– Нет ничего более постоянного, чем временное, – отрезала Алин.

– – –

Волшебница…

Дева в алых развевающихся одеждах…

«Сама наворотила, сама решила разгрести, – подумала Фиалка, глядя на вторую карту. – Это я и сделала. Мне казалось, избранный вариант – идеальное решение проблемы. Их стало слишком много, надо было срочно что-то предпринимать. Идиотка… Хотя кто тогда мог предположить, что спустя несколько десятков лет на месте четырёх полуразрушенных, давно заброшенных домов неподалёку от леса начнут строить целый город, а деревушка Дэнн так стремительно разрастётся?..»

Никогда не знаешь, как аукнется принятое сегодня решение в будущем… Только время, жёсткое, неумолимое, способно дать ответ. Правда, исправить уже ничего не удастся…

– – –

«Так я и думала, – победоносно фыркнула Алин. – Эта Фиалка сама наложила заклятие на лес».

Фелис укоризненно покачала головой, одновременно ориентируясь на ауру Вэл. Ну вот, теперь она в компании своих друзей и относительной безопасности… Макс рядом… Странный парень. Есть в нём что-то, цепляющее дикарское чутьё мелкой вредной заусеницей.

Фелис аккуратно перебрала сцены-воспоминания, выуживая из памяти информацию о молодом человеке. М-м… кажется, он работает в особняке Аид… Вместе с Вэл, получается… Имя его дикарка выяснила, когда зачаровывала – при поверхностном контакте такие вещи всплывают сами собой. Потом, рассказывая о случившемся, Вэл вскользь упомянула его, что-то вроде «пришла сюда с подругой и Максом». Затруднилась девушка с идентификацией…

Прикрыв глаза, дикарка попробовала с имеющегося расстояния – не так уж и далеко, если подумать, – разобраться в хитросплетениях энергетических токов Макса.

Очень интересно. Что же выходит – глянешь на человека мельком и улавливаешь краешком сознания некую странность, а начинаешь всматриваться и понимаешь, что человек как человек, ничего выдающегося.

«Демоны!..» – Фелис сморгнула и вернулась к разговору, вернее к рассказу сидящей на скамейке Лили.

– Остальное, я думаю, вы и сами видите. Объездная дорога – это, конечно, хорошо, но Реалл город не маленький, всех детскими страшилками не запугаешь и рано или поздно найдутся умники, желающие изучить фауну леса на предмет её соответствия слухам.

– А ещё заклятие слабеет, – авторитетно заявила Алин.

Фелис мысленно согласилась с подругой: дикарки всегда замечали такие изменения, к тому же во время последнего визита в лес она сама, своими глазами хищного катуса видела потускневшее кольцо заклятия. Полтора года назад оно было несколько ярче.

– И о чём тогда ещё говорить? – пожала плечами рыжеволосая Тера.

– Хм-м… Ну хотя бы почему наша группа узнала об этом лишь сейчас, а не когда получила назначение в Реалл? – спросила Алин.

Тера и Лили переглянулись.

– Фиалка попросила Священный Круг не придавать дело огласке, – ответила Лили.

– Почему?

– У неё были на то свои причины.

«Личные причины», – решила Фелис.

– – –

Холодное голубое лезвие, узкая полоска клинка…

Глупая была идея.

Как маленький нашкодивший ребёнок, она бросилась заметать следы проказы.