Инферно: Осквернитель - Владимир Поляков

Зато собиралась сделать иное. Активировать систему, состоящую из соединённых между собой алхимических составов, артефактов, катализаторов и ингибиторов как алхимического, так и чисто природного свойства. Часть из них должна была остаться тут, вплотную к Источнику, связанная с оным как на материальном, так и на магическом уровне. Другая часть находилась в таких ключевых зданиях как Залы Заклинателей и алхимическая лаборатория, Дворец пороков и Очи Властелина, Адские чертоги и Огненная башня. Ну и, само собой разумеется, Врата Инферно, но туда нужную артефактно-алхимическую конструкцию Огнёвка только собиралась пристроить.

Цель? Если уходить, то делать это со всеми полагающимися ситуации эффектами, оставляя после себя руины и пепел, а заодно вражеские трупы, кровь и слёзы. Она готова была потратить большую часть накопленных резервов, но сделать так, чтобы в качестве добычи эти проклятые коротышки получили самый минимум, ниже которого получить в принципе не получится.

— Ай затейники, ай транжиры, — ликующе пропела Огнёвка, наблюдая за тем, как гномы готовят удар по участку городской стены посредством ритуального построения. И тут же, задействовав канал связи с Сайвирром, Грайнид и Фандером, вымолвила. — Сайвирр. Отражение атаки Искажённой Пеленой и Комнатой Ста Зеркал. Фандер. Ускорить эвакуацию. Грайнид, ты уже у Врат?

— Конечно, моя княгиня. Стою, жду, скучаю.

— Ячеистый купол на основе Хаоса с переплетением огненной паутиной вокруг Врат. Руны-ключи для его полного замыкания — те, о которых я говорила.

— Остаётесь?

— Хозяйка домена уходит из него последней, оставляя после себя боль и смерть осмелившимся противостоять нам, детям Инферно. А я скоро буду.

Скоро, тут Элен не лукавила. В замке ей больше нечего делать. Всё действительно ценное уже прошло через Врата, из нуждающегося в эвакуации остались лишь нуждающиеся, то есть её, Огнёвки, вассалы. Да и тех становилось все меньше и меньше. Не по причине отправки кого-то на перерождение под пятью багровыми светилами Инферно, а по иной, куда более приземлённой и оптимистичной. Демоны-вассалы и наёмники иных рас просто переходили в иной мир, то самое Инферно, чтобы уже оттуда проследовать в домен Новый Кадаф, принадлежащий Хельги Провозвестнику. Она же сама… Прыжок в сторону окна, чисто инстинктивный телекинез самой себя на ту пару мгновений, пока не развернулись за спиной кожистые суккубьи крылья. И привычное ощущение полёта вкупе с уже не искусственным, посредством чужих глаз, а настоящим обзором творящегося у стен города.

Вот оно, ритуальное построение, до предела залитое силой, но в которое мастера рун закачивали всё больше и больше. Похоже, озлобленный собственным временным, но таким унизительным ослеплением гномий тан отдал такие недвусмысленные приказы, что его придворные кудесники старались прыгнуть выше собственной головы и даже воспарившей над макушкой бороды. Перевитой серебряными и золотыми нитями и связанной мифрилового сплава кольцами.

— Больше, ещё больше, — хихикнула зависшая на какие-то мгновения в воздухе суккуба. — Чтоб этот ритуальный многолучевой пузырь от избытка энергии сам лопнул, меня не утруждая. Чтоб его…

Увы, самоликвидации становящегося действительно рискованным для создателей ритуального построения не случилось. Произошло нечто иное, чаемое как раз гномами — накопленная мощь оформилась сперва в чисто энергетический конструкт, рванувшийся в сторону выбранного рунистами участка городской стены. И на лету энергия приобретала уже псевдоматериальную форму, становясь слившимися воедино кристаллами нескольких разновидностей. Долго такое существовать не могло, но несколько секунд — этого времени было вполне достаточно, чтобы сокрушить преграду, а может ещё и то, что находится за ней, взорвавшись множеством более мелких кристаллов, разлетающихся во все стороны и пробивающих всё и всех, оказавшихся на пути всесокрушающей ипостаси Камня.

Так должно было быть, так вроде почти и случилось, однако в последний момент ситуация резко изменилась. Уже прикоснувшийся к стене кристаллический таран внезапно, презрев все законы инерции, замер, окутавшись меняющей все известные цвета пеленой. Затем его очертания смазались, стали каким-то зыбкими и… Сотканная из энергии и столь опасная псевдоматерия будто булькнула в невидимый колодец, оставив после себя рябь не на отсутствующей водной глади, но в самой реальности. Волны искажений, свойственные при использовании магии Хаоса высших рангов, распространялись во все стороны, но до поры щадила тех, кто был либо прямо к ней причастен, либо находился под действием античар, специально на подобное рассчитанных. Зато потом…

Блеск. Сразу из нескольких источников, более всего напоминающий о зеркалах, выставленных под прямые солнечные лучи. Только солнечные ли? Фиолетовые и изумрудные, аметистовые и сапфировые отблески, они недвусмысленно напоминали, что не все отражения одинаково безобидны, далеко не каждое зеркало есть простой или даже примитивно зачарованный кусок стекла или иного естественного материала. Хаос и Искажения, они так хорошо сочетаются с Зеркалами и Отражениями. Как здесь. Как сейчас.

Словно собиратель жемчуга, выныривающий со своей добычей с огромной глубины, кристаллический таран, долженствующий, по первоначальному замыслу, сокрушить стены Огненной Спирали, вынырнул. Откуда? О, вовсе не из небытия, не из иного мира. «Всего лишь» из особенного подпространства, где не было ничего, помимо «сотни» зеркал', между которыми, вновь до поры приняв форму чистой энергии, но с памятью о недавно существовавшей форме — он метался, отражаясь и при каждом отражении немного меняясь. Изменившись же почти до неузнаваемости «выплеснулся» обратно, вновь приняв кристаллическую форму, но изменив направление удара и тип запитывающей его энергии. Хаос как основа, а также чуток огня и воздуха для большей эффективности и для отсутствия потери столь удачной формы и дальнейшего её изменения.

Откуда вышло, туда должно было и вернуться. Зато гномы никак не ожидали, что против них применят не просто заклятья школы Хаоса — обычными чарами с первого по третий круг били постоянно, самую малость разбавляя конструктами круга четвёртого. Однако тут то был полноценный пятый. Да не простой, а симбиотическо-паразитического образца, использующий как базу чужое творение и лишь искажающий/дополняющий оное.

Попытки убежать? Короткие гномьи ноги не умеют слишком быстро нести своих хозяев. Вдобавок показавший врагу спину по законам Подгорного престола мог подвергнуться жестокой каре. Сомкнуть ряды, надеясь на крепость амулетов и волшебство рун просто и тех, которые прямо сейчас выплетали в воздухе и вычерчивали на земле мудрые мастера? Достаточно было посмотреть на их лица, чтобы понять — они не слишком надеются на полный успех своих замыслов. Себя и тем более танов прикроют, наверное, в то время как обычных и даже не